郑念浑身一震。
“我不是郑清菲。”她冷声道，“郑清菲三年前就死了。”
沈墨的眼神瞬间清醒，随即涌上浓重的悲哀。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已经恢复了平日的清明。
“郑念。”他准确地叫出她的名字，“你……长得很像她。”
“废话。”郑念握紧短刃，“我们是姐妹。”
沈墨苦笑，想坐起来，却牵动了伤口，疼得脸色发白。颜湛上前扶他靠在床头，递过一杯温水。
“多谢。”沈墨接过，小口喝着，目光却在郑念和颜湛之间转了一圈，“二位姑娘救了我，沈某感激不尽。但……”
他顿了顿，声音低下去：“你们不该救我。血手不会罢休的，组织也不会。”
“所以血手为什么要杀你？”颜湛问，“你不是许夫人的人吗？”
沈墨沉默了很久。
窗外传来更夫的梆子声，已是三更。
“我是许夫人的人，”他终于开口，声音嘶哑，“但我也是……九王爷的人。”
颜湛和郑念同时一震。
“三年前，九王爷查到许夫人与太子勾结，欲对贺家不利，便命我潜入漱玉斋，监视许夫人的动向。”沈墨靠在床头，眼神空洞地望着屋顶，“我做得很好，取得了许夫人的信任，也……利用了清菲的感情。”
最后几个字，他说得很轻，轻得像一声叹息。
郑念的指甲深深掐进掌心。
“你知道姐姐是怎么死的吗？”她问，声音冰冷。
沈墨闭上眼：“知道。是我害死的。”
“说清楚。”
“三年前，许夫人命清菲刺杀贺晚江。”沈墨的声音像从很远的地方传来，“我接到九王爷的密令，要保贺晚江不死。所以……我给清菲的剑上淬了麻药，又暗中给贺府报了信。”
他顿了顿，声音里满是痛苦：“我以为这样就能两全其美——清菲任务失败，顶多受些责罚；贺晚江也能逃过一劫。可我没想到……许夫人早就怀疑我了。她派了另一批杀手跟在清菲后面，等她失手，就将她灭口。”
烛火跳跃，将三人的影子投在墙上，扭曲变形。
“清菲死后，许夫人把我叫去，给了我两个选择。”沈墨睁开眼，眼中一片死寂，“要么继续为她卖命，要么……下去陪清菲。我选了前者。”
他看向郑念，眼中有什么东西碎了：“我知道你恨我。我也恨我自己。这三年，我每天活着，都像在油锅里煎。可我必须活着，因为……”
“因为什么？”颜湛追问。
沈墨从怀中摸出一枚小小的钥匙，递给她：“因为我手里有许夫人和太子勾结的证据。这些证据，藏在金陵城外的慈云寺，地藏殿第三尊佛像的底座下。”
颜湛接过钥匙，入手冰凉。
“许夫人知道我有这些证据，所以一直不敢杀我，只能用刑讯逼我交出来。”沈墨惨笑，“但我不能交。交了，清菲就白死了；交了，九王爷这些年的布局就全毁了；交了……这世间最后的公道，就真的没了。”
他说完这些话，已经耗尽了力气，剧烈地咳嗽起来，咳出一口黑血。
郑念站在那里，看着这个曾经温润如玉、如今却满身伤痕的男人，心中那股积攒了三年的恨，忽然变得无比空洞。
恨什么？
恨他利用姐姐的感情？可他也为此付出了代价——三年的刑讯，生不如死的折磨，还有永远无法解脱的愧疚。
恨他害死姐姐？可害死姐姐的，是许夫人，是组织，是这个吃人的世道。
“沈墨，”她听见自己的声音，干涩得不像自己的，“姐姐临死前，说了什么？”
沈墨的眼泪终于掉了下来。
“她说……”他哽咽，“她说，不怪我。她说，下辈子，想生在普通人家，想……堂堂正正地爱一个人。”
郑念闭上了眼。
泪水从眼角滑落，混着脸上的血污，留下两道清晰的痕迹。
原来姐姐到死，都爱着这个人。
原来有些事，真的分不清对错。
“钥匙我收下了。”颜湛将钥匙仔细收好，看向沈墨，“你接下来有什么打算？”
沈墨摇摇头：“我活不了多久了。血手那一刀，刺穿了肺叶，就算能救活，也是废人一个。而且……组织不会放过我的。”
他顿了顿，看向郑念：“郑姑娘，我只求你一件事——等我死了，把我和清菲葬在一起。她说过，江南的梨花很美，想埋在梨花树下。”
郑念没说话，只是转过身，肩膀微微颤抖。
颜湛看了她一眼，对沈墨道：“你先好好养伤。侯府很安全，血手不敢闯进来。”
沈墨苦笑着摇摇头，不再说话，只是疲惫地闭上了眼。
颜湛拉着郑念出了偏厅。
院子里，夜风很凉。
郑念靠在廊柱上，仰头看着漆黑的夜空，眼泪无声地流。
“想哭就哭吧。”颜湛站在她身边，声音难得温和。
“我不哭。”郑念抹了把脸，“死士不该哭。”
“你现在不是死士了。”颜湛握住她的手，“你是郑念，是……我的同伴。”
郑念转过头，看着她。
月光下，颜湛的脸很平静，眼神却带着一种坚定的力量。
“颜湛，”她轻声问，“你说，这世间真的有公道吗？”
颜湛沉默了很久。
然后她说：“我不知道。但我知道，公道不会自己来。要靠我们，一点一点，杀出来。”
郑念笑了，笑容里带着泪，也带着狠。
“好。”她说，“那我们就杀。”
杀出一条血路。
杀出一个公道。
杀到……所有该偿命的人，都付出代价。
夜风吹过，廊下的灯笼摇晃。
两个女子的影子，在月光下，紧紧相依。
像两株从血泊中长出的花。
带着刺，带着毒。
也带着，不肯熄灭的光。