颜湛握紧了信纸。

她不怕死，但她不能让那些证据落入许夫人手中。

“你有什么计划？”她看向苏澜。

“分头走。”苏澜指了指地图上的一个位置，“明日你们继续走官道，吸引注意力。我带着真正的证据，走小路，绕道进京。”

“真正的证据？”颜湛一愣。

苏澜从怀中取出另一个油布包裹的木匣——和颜湛从慈云寺取出的那个一模一样。

“沈墨留下的钥匙，开的只是一个空匣。”苏澜说，“真正的证据，一直在我这里。九王爷早就算到许夫人会盯上慈云寺，所以从一开始，就设了个局。”

好深的计谋。

颜湛看着苏澜手中的木匣，忽然觉得背脊发凉。

九王爷……这个看似温润儒雅的王爷，心思竟深沉至此。

“那为什么要告诉我这些？”她问。

“因为王爷说，你值得信任。”苏澜将木匣小心收好，“也因为你……是贺晚江爱的人。”

她顿了顿，声音低下去：“贺晚江死前，托人给王爷带过一句话——‘若颜湛还活着，请王爷护她周全’。王爷答应了，所以……我来了。”

颜湛的眼泪，终于掉了下来。

三年来，她第一次在别人面前流泪。

原来贺晚江到死，都在想着她。

原来这世间，还有人记得他的嘱托。

“谢谢。”她哽咽着说。

苏澜摇摇头，伸手替她擦去眼泪：“别哭。贺晚江不喜欢看你哭，他说……你笑起来最好看。”

颜湛笑了，笑容里满是泪。

“我会替他报仇的。”她一字一句，“所有害死他的人，一个都别想逃。”

“我信你。”苏澜握了握她的手，“所以，好好活着。活着看他们付出代价，活着……去看江南的桃花。”

她说完，转身要走。

“等等。”颜湛叫住她，“那个木匣……能给我看一眼吗？”

苏澜犹豫了一下，还是将木匣递给了她。

颜湛打开木匣，里面果然是一叠厚厚的信函和账册。她快速翻阅，在看到其中一封信时，瞳孔猛地收缩——

信是许夫人写给太子的，日期是三年前，贺晚江出事的前三天。

信中有一句话，用朱笔圈了出来：

“贺家独子贺晚江，与死士颜湛有私。此女可用，其子……可杀。”

可杀。

两个字，像两把淬毒的刀，狠狠刺进颜湛心里。

原来从一开始，许夫人就没打算让贺晚江活。

原来她才是害死贺晚江的元凶。

“这封信……”颜湛的声音在颤抖，“能给我吗？”

苏澜看着她眼中的恨意，最终点了点头：“可以。但你要答应我，别冲动。现在杀了许夫人，只会打草惊蛇。”

“我知道。”颜湛将信小心折好，贴身收起，“我会等到进京，等到……当着所有人的面，揭穿她的真面目。”

“好。”苏澜深深看了她一眼，“那我们就京城见。”

她转身，几个起落，消失在风雪里。

颜湛站在空地上，握着那封冰冷的信，许久未动。

雪花落在她肩头，很快融化成水，浸透了衣衫。

可她感觉不到冷。

心里那把火，已经烧得太旺，太旺了。

许夫人。

太子。

还有那些帮凶。

你们都等着。

等着我，带着这封信，带着这些证据，来……索命。

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翌日清晨，雪停了。

车队继续北上，只是气氛明显凝重了许多。

夏之畏骑马走在颜湛身边，几次欲言又止，最终还是忍不住问：“昨晚……你出去了？”

“嗯。”颜湛没隐瞒，“见了个人。”

“谁？”

“九王爷的人。”颜湛顿了顿，“她说，影子已经出动了。”

夏之畏的脸色沉了下来。

他知道影子意味着什么——那是许夫人手里最锋利的一把刀，专干脏活。这些年死在影子手里的人，没有一百也有八十，而且死得都“合情合理”，让人抓不到把柄。

“你怕了？”颜湛侧头看他。

“怕？”夏之畏笑了，笑容里带着少年人的傲气，“我夏之畏长这么大，还不知道‘怕’字怎么写。”

他说着，从怀中摸出一个小巧的银哨：“这是平江侯府的信物，吹响它，方圆十里内的侯府暗线都会赶来。真要动起手来，谁死谁活，还不一定呢。”

颜湛看着那枚银哨，忽然觉得，这个看似玩世不恭的小侯爷，其实比她想象的，更有担当。

“谢谢。”她说。

“谢什么？”夏之畏挑眉，“我说了，我们是盟友。盟友之间，就该互相扶持。”

他顿了顿，压低声音：“而且……我挺喜欢你的。不是那种喜欢，是……欣赏。欣赏你的坚韧，你的果决，你的……不肯认命。”

颜湛没说话，只是握紧了缰绳。

前方，官道拐了个弯，消失在茫茫雪原里。

更远的地方，是京城，是权力的中心，也是……复仇的终点。

她知道，这一路不会太平。

但她也知道，只要心中有恨，手中有剑，身边有同伴——

就没什么可怕的。

风雪再大，终会停歇。

黑夜再长，终将天明。

而她，会一直走下去。

直到……血债血偿。