随后，王顺在当地找了办白事的匠人，将女孩阿娘的丧事草草办了。唯独在坟茔选址一事上，默玉执意不肯含糊，在她几番坚持下，最终定在了离城不远的一片向阳坡地上。此地既免了市井喧嚣，又不至于荒僻寂寥，女孩很是满意，对默玉十分感激。

就这样，女孩拜别了母亲的新冢，随着默玉一起登上了前往代凉的马车。

车厢里，女孩窝在一角，低着头，似乎还沉浸在丧母的哀恸里。

默玉望着女孩，忽对自己贸然将人纳入羽翼的决定生出几分茫然。此去代凉，前路是福是祸还尚未可知，她自身难保时还妄想助人，是否太过轻率？

可乱世滔滔，哪有什么万全之策？风雪噬人，哪容得了半分迟疑？唯有都先活下来，方能再论其他。

“你叫什么名字？”

“冬青。”女孩对着默玉牵起了嘴角。

在她心中，眼前这位小姐是救她于绝境的恩人，是予她新生的贵人，更是她往后颠沛岁月里，唯一能托付生命去追随的人。

默玉伸手拭去冬青脸颊的泪痕，她觉得得告诉冬青一些真相，即便真相可能会令人大失所望：“冬青，你知道我们是去哪里吗？”

冬青摇头。

“代凉丞相府！”

冬青惊讶的张大嘴巴。

默玉挪到冬青身旁，小声说：“我并不是什么小姐！”她指了指车厢外的王顺，“你见过谁家的小姐被管家呼来喝去的？我不过是相府外庄的女婢，连良籍都没有，论身份，还不如你。至于我为什么坐在这里，此去代凉又为了何事，一会半会说不清楚。”

看着冬青瘦小的肩头，默玉继续说道：“你眼下要明白，跟着我并非什么好出路，相府也不是什么福地洞天……你若想走，我会帮你！等行到繁华些的州郡，我会设法让你脱身。”

冬青眼神里满是难以置信，直勾勾盯着默玉，像是没听清这番话。

默玉说完便坐回原处，她闭上眼睛，再没看冬青一眼。

她不敢看。

坦白说，她心里也有些自私的奢望，毕竟前路漫漫，祸福未卜，她何尝不怕？但若能有人相伴左右，这一路便不至于太过孤寂，他日到了相府，也算有个“故友”。可这份念头刚冒出来，就被她压了下去。

冬青是良籍，只要寻个富庶些的州郡，学门糊口的手艺，总能挣出一份安稳日子。这远比跟着她，在叵测世事里浮沉，做一辈子仰人鼻息的奴婢，要强得多。

车厢里静了许久，默玉困意渐浓，恍惚间身上一沉，有人将暖褥覆了上来。

是冬青。

她朝默玉笑着，默玉问：“你……想好了？”

冬青重重地点头。

默玉坐直身子：“你仔细听着。这一路我不便随意掀帘张望，你多留意沿途动静，若见着繁华些的地方，或是人多的市集，便即刻告诉我。到时趁王顺下车采买的空隙，你就赶紧跑，钻进人群里，往热闹处去，别回头……”

冬青打断她的话，“我不走！我跟着你。”

冬青说的笃定，默玉一怔，胸口忽有一股暖流，鼻尖发酸，竟生出想哭的冲动。随之而来的，还有几分气闷和不解：“你、你是傻吗？放着自在的生活不要？跟着我，能有什么好？”

“是你救了我呀！这世上除了你，我再无归处。”冬青望着默玉，眼神澄澈而坚定，“你是不是小姐，我不在乎；前路有多艰险，我也不怕。就让我跟着你吧！两个人总会好些。”

“不行！”默玉脱口而出。可理性的壁垒终究被撞开了一道裂缝，心底竟生出几分期盼。

“阿娘已经不再了，我没有家人了，你就别赶我走了！”冬青急红了眼眶，大颗大颗的泪珠砸落下来。

默玉慌了，所有的壁垒与克制在瞬息间土崩瓦解。积压了许久的情绪再也无法控制，她泪如雨下。

此时冬青却拉住她的手，笨拙地用袖口替她擦着泪。狭小的车厢里，两人极小声地呜咽，压抑又悲痛。

可哭着哭着，默玉的心里倒暖融融起来。一路积攒了许久的孤单和恐惧，似乎终于有了去处。

冬青吸了吸鼻子，小心翼翼地问：“那……那你不赶我走了？”

默玉点点头。

“真的吗？真的吗！太好了！太好了！”冬青的眼角还挂着泪，嘴角便扬了起来，开心极了。

默玉瞧着冬青这模样实在可爱，自己也忍不住笑起来。

许是太过欢喜，笑声惹来王顺的不满：“吵什么？安分些！”

两人吓得一激灵，忙捂住嘴，对视一眼，又忍不住偷偷笑起来。

车厢里郁积的沉闷之气渐渐消散，两人紧绷的心弦悄然松弛，久闭的话匣子也随即开启。

此后一路，两人相依相伴，絮絮闲谈。冬青将沿途风光向默玉一一转述：有远山银雪，玉树琼枝；有屋舍俨然，炊烟袅袅；有寒鸦振翅，征雁南飞……两人的笑声在车舆间久久萦绕。