翌日，还未至巳时，齐昱就到了白府茶楼。

茶楼的伙计得了东家的交代，知道这位如今已是爵爷，又是小少爷的贵客，丝毫不敢怠慢。弓着腰请他至二楼专属雅间，上了一壶好茶，好生招待着。

茶喝了半盏，楼下传来马蹄声响，齐昱猜想白璟到了。

他起身下楼，亲自将人迎了上来。

白璟正在门口踟蹰，眉间带着几分忧愁与忐忑。

见着齐昱亲自下楼来迎，脸上登时又绽开笑意。

他一掀袍角，快步上前，拱手道：“能得爵爷亲身相迎，白璟三生有幸。”

齐昱笑了两声，也拱了拱手，“咱们之间，不必如此见外吧？”

白璟随他一同上楼，嘴里客气着，“你如今是爵爷了，基本的礼数还是要的。”

齐昱摆了摆手，念了一句“行行，随你。”

他目光瞥见白璟身后，一个小厮手里抱着盆绿植，正随他们一道上楼。

“那是什么？”齐昱瞧着有点眼熟，好奇问道。

白璟回头看了一眼，说：“栀子花，从江南带回来的。原本有五盆，死的只剩这一盆了。”

二人进了雅间，白璟径直落座，吩咐小厮将栀子花至于花台之上，又叫人重新泡一壶热茶上来。

齐昱走过去，围着那盆栀子花仔细打量。看叶片像是大花品种，就是不知道是单瓣还是重瓣。

他心思微动，回到桌前坐下，同白璟道：“栀子花喜光，你将它置于这幽暗室内，不出几日一样会死。”

“那怎么办？”白璟下意识问了一句。

此花开时形如牡丹，香飘十里，沁人心脾，他惦记已久。

这次回去，恰好碰到花博士割爱，便一口气买下五盆。

谁料路上照顾不周，如今就剩这一盆独苗。

若这一盆也死了，他真是哭都没地方哭去。

齐昱眉梢微挑，故作高深道：“你分我一枝枝条，我教你养护秘诀，如何？”

“你要枝条做什么？”白璟疑惑。

“自然是用来繁殖新株。”齐昱说。

栀子花水培扦插，一周左右即可生根，简便快捷。

这花叶片油绿、花朵洁白、香气宜人。

若是繁殖成功，种在书房窗前，待到来年夏日，推窗便可见翠绿之上白雪点点，更有阵阵幽香。

林溪肯定喜欢。

白璟不由得睁大了眼，“你还会繁殖花木？”

齐昱耸了耸肩，“这有什么难的。”

白璟端起杯子喝了口热茶。

片刻，他点点头，“分你枝条可以，不过若你繁殖成功，日后要多送我几盆。”

“没问题。”齐昱爽快答应下来。

栀子花的事情聊完，话题便转到正事上来。

昨日白老爷那番话，齐昱思来想去，觉得还是让白璟知晓的好。

不能背地里做恶人，当然也不能背地里当好人。

于是他将白老爷昨日席间那番话，原原本本说与白璟听了。

白璟听完，眉间又现几分愁虑，他轻叹了一声，指尖无意识地摩挲着青瓷茶盏上细腻的冰纹，低声道：“他到底是我父亲，身为人子，许多事……本就身不由己。”

齐昱一听他这话，心顿时凉了半截。

看来白老爷做不通他的工作，转而做儿子的工作去了。

眼下他爷俩达成共识，自己却里外不是人。

想到此，一股无名火猛地窜了上来。

齐昱端起茶盏，掩住唇边冷意，“这么说，你已经决定，要将这桩生意拱手让人了？”

“自然不是！”白璟急声辨驳，“我只是答应父亲，让曾大掌柜代我掌管工厂钱账。本来我也不善理财……”

他声音渐小，显然内心也晓得此举有失妥当。

只一边是父亲，一边是朋友，他夹在当中实在为难。

齐昱忍不住自嘲，一是笑白璟天真，钱账大权交出去了，和拱手让人有何区别？

二是笑自己识人不明。原以为白璟也算是个有见识、有野心之人，必不会像那些深宅大院里的公子哥儿那般，迂腐守旧唯孝是从。

却不想，他终究还是高看了对方。

来时有多兴奋期待，此刻内心就有多失望。

也是，他早该想到的，人家毕竟是亲父子。

想来白老爷早做好了两手准备，一旦他这一边行不通，便通过白璟那边来达到目的。

恐怕不单单是钱账方面，其他诸多关节他定然也一一交代了白璟。

他自嘲片刻，又逼自己迅速调整好心态，重理思路。

事已至此，多说无益，还是要拿出解决办法。

财政大权势必不能叫曾大管家一人独揽了去，这样一来，他往后是吃肉是喝汤还是啃骨头，全凭他白老爷说了算。

思及此，他抬眼看向白璟，语气平静却不容置疑：“既然令尊有此安排，钱账与经营两项，便由你我双方各派两人共同执掌，彼此监督，相互也好有个制约。”

白璟闻言，偷偷瞥了他一眼，见他面上没有明显的怒气，心下稍安，忙不迭地点头，“这是自然。”

此项敲定，接下来便是选址问题。

不出意外，二人意见又出现了分歧。

“父亲说，琼脂冻不易存放，而明州府水路发达，能大大减少运输时间。何况我本家根基在那，人脉甚广，做起生意来更为得心应手。”

“呵！”齐昱再也绷不住，气笑了。

选址设在明州府？怎么不干脆设在他白家府上呢？

他身体向后一靠，懒懒陷进圈椅里，一手搭在桌沿，食指不轻不重地叩着桌面。