中军主帐。

外面冰天雪地，帐内却暖如阳春。

空气中充斥着浓郁的檀香，盖住了木炭燃烧的气味。

齐昱到的时候，皇帝正在读信。

周大辉跪在一边，见齐昱进来，眼中颇为惊诧。

齐昱暗自奇怪，周大辉见到他为何会这副表情？

难道不是因为压缩饼干一事？

他几步走上前，对着上首跪了下来。

“草民拜见陛下。”

皇帝抬头看了他一眼，不轻不重地，又低头看信去了。

不知是何人写的书信，洋洋洒洒十余页。

皇帝读了一遍不够，又要从头开始读第二遍。

大帐内燃了三座炭炉，二氧化碳浓度超标，配上熏死人的檀香，跪了一会儿，人就有些昏沉沉。

偏手脚上的冻疮遇热又痒的不行，手上还能偷偷挠两下，脚就没办法了。

齐昱跪的浑身难受，开始在心里咒骂这位写信的仁兄。

不知道里面写了些什么，让皇帝这么爱不释手。

一炷香后，皇帝终于放下了信纸。

手下适时奉上一杯热茶，他啜饮一口，放到一边。

接着拿起桌上那一包压缩饼干，看向周大辉，“周火头，这东西可是你做的？”

当着齐昱的面，周大辉不好说是，也不好说不是。

他偷偷往旁边瞥了一眼，对方倒是一脸镇定，看不出心中所想。

思来想去，他决定采取折中的法子，“回陛下，是……”卑职和齐昱一块儿弄出来的。

“很好！”皇帝陛下赞道，“你为我军立了大功。周火头，朕给你人手和粮食，你即刻着手赶制这款军粮，要多、更要快！”

“这……”周大辉噎了一下，皇帝怎么不听人把话讲完呢。

再看齐昱，面上似乎正极力隐忍着什么。

“怎么，周火头有难处？”皇帝问。

“卑职不敢！”周大辉拱手，“只是……”

他说着，再度看向齐昱。

齐昱顶着周大辉瞥来的视线，汗流浃背：大哥，皇帝问你话，你老看我干什么？！

这不是把我往火坑里推么。

眼看皇帝不满的眼神就要飘过来了，齐昱急中生智，大声道：“启禀陛下！”

皇帝看过来，“何事？”

“草民内急！！！”

非常之急，再待下去他要窒息了。

皇帝十分无语地看了他一眼，须臾，摆了摆手。

便有人走上来为他带路。

出了大帐，猛吸一口冷冽的空气，瞬间头也不晕了，心也不慌了，腿脚都利索了。

跟着带路的小兵到了恭房，进去晃了一圈又出来了。

还是外面的空气好。

在外面磨蹭了会，估摸着皇帝和周大辉也该说完了，于是加快脚步往回走。

回到主帐前，恰逢周大辉撩帘出来。

二人隔空相望一眼，电光火石之间，他好像抓住了什么，率先收回视线，进了帐内。

周大辉摇了摇头，负手快步离去。

进了帐内，依旧是老三样：请安磕头跪拜。

皇帝慢条斯理的喝着茶，半天没喊平身。

齐昱就老老实实跪着。

帐子里除了二氧化碳浓度高了点，味道刺鼻了点，还是很不错的。

尤其少了周大辉那颗不定时炸弹之后，跪着也不那么难受了。

皇帝喝完了茶，接过手下递上来的擦手巾擦了手，接着又看了几封奏章，才终于“腾”出功夫来，看向仍老实跪在地上，昏昏欲睡的人。

“齐昱小友。”

皇帝突然喊了一声，齐昱一个激灵抬起头，“草民在！”

“睡的可还行？”皇帝笑着问。

齐昱：“……”

他是被熏晕了，不是睡着了。

皇帝继续问：“齐老弟哪儿人啊？”

“回陛下，草民来自德庆府。”

皇帝说：“据朕所知，德庆府离北境尚有段距离。齐老弟年纪轻轻，就敢独闯边境。如此魄力，实在难得。”

之前齐昱不懂，这段时间闲着没事瞎琢磨，倒让他给琢磨出了点意思来。

皇帝把他带回大营，却晾着不管不问，多半是对他的身份有疑虑。

结合这个背景，再看皇帝这句话，就知道他疑心未消。

与其一点一点被套话，不如自己直说的好。

“回陛下，魄力二字实不敢当。草民此番来北境，一是为收购羊皮，回老家做些小买卖。二是受友人所托，前来边境看望故人。只是……陛下与草民相遇之时，草民已经计划打道回府了。”