四月底，林溪和白璟一行准备好出发去江南。

恰好三水码头翻修完工，河道也清理出来了。赵县令便想借此机会，试一试船。

白家提前安排好了货船，从岚山县顺水而来。

码头关乎全县商路，县里的富商闻着风声都赶来一观。

齐昱提前一天赶到县里，找到秀才和吹牛老头，进行了一场促膝长谈。

秀才姓石，小河口村人氏。

老头姓沈，虽然很会吹牛，但从他一言一行中不难看出，学问见识不俗，石秀才也对其钦佩不已。

试船这天，他特意带上了二人。

周边许多百姓自发赶来，想一睹码头昔日光采。

自码头半废弃之后，三水镇少有如此热闹之景象。

林溪和白璟早早到了，被人群围在中间，赵县令也在。

齐昱在外面站了会儿，让石秀才和沈老头自行逛逛，他则去和岳丈打声招呼。

三水码头前方有一个曲弯，也是淤泥囤积最严重的地方。

此次清淤主要清理的就是这一段。

货船将会从上游驶来，经过曲弯停靠在三水码头，再继续向东南行进。

如一切进展顺利，码头就能重启，再不必跋山涉水去到岚山县。

所有人都对此翘首以盼。

齐昱和赵县令打了招呼后，便带着林溪挤出人群，来到栈桥尽头。

“你什么时候回来的？”林溪问。

“昨天下午，”齐昱说，“回来有点事，就没去县衙。”

“四勇呢，”齐昱找了一圈，没看到人，“还没来？”

“县里没有歇脚的地方，他今早从村里过来。”提及此，林溪又问：“听十七说，你把城西的院子买下来了，如今住的什么人？”

“之前盐池村招来的，一个秀才，一个老先生。”说着朝远处望了望，只看见石秀才，伸手指了一下，“秀才在那，老先生不知道去哪溜达了。”

林溪只看了一眼，便收回了目光，叮嘱道：“凡新招进来的人要多留心，以免别有用心的人混进去。”

“我明白，”齐昱点头，“行李都备齐了？常用药晕船药带了吗？银钞可都带上了？”

林溪握住他的手，眼神无奈又纵容，“都带上了。我又不是第一回出门，你不要担心。”

出门在外，留下来的那一个说不担心是假的。

他们只是比旁人多了几分默契与克制，明白分离只是暂时的，是为了更好的将来。

这时，号手吹响了号角。

货船进入了码头范围内。

所有人的脑袋都转向了西北方，看着那艘深褐色木船缓缓驶进码头，稳稳停靠在泊位上。

四下一片欢呼，富商们纷纷向赵县令道喜。

货船船身瘦长，顶部装有可眠桅，是常见的河道货船。

船头是甲板区，中部为货舱，中后部用来住人。

船工放下跳板，白府的下人挑着行李开始登船，白老爷在跟白璟说话，赵县令便找到林溪，叮嘱了几句。

“四勇怎么还没到。”齐昱嘀咕一声，正准备出去找找，就看到齐四勇背着包袱走了过来。

“路上遇着什么事了？”

齐四勇说：“刚碰到个怪老头，拉着我说了半天有的没的。”

齐昱心想，能被称为怪老头的，应该就是那位沈老先生了，于是不再多想，“准备登船吧，东西可都带齐了？若是银钱不够，找林溪拿就是。”

齐四勇拍拍胸脯，“放心，贴身带着呢。”

齐昱找画师画了一些江南地带可能会有的种子、植株图样，提前交给齐四勇，让他此行帮着找一找。

行李装完，林溪和白璟也该上船了。

齐昱送他们上去，顺便参观了下货船内部结构。

内陆货船内部空间十分逼仄，除了舵楼处两间房稍微宽敞些，其余的都只有一张窄小床铺，仅供一人躺卧。

白璟和林溪同住一间，齐四勇和白府的一个账房住一间，其余人住吊铺。

齐昱逛了一圈，回来帮林溪铺好床铺，又看了看外面，突然问：“你会水吧？”

林溪还没开口，一旁的白璟先笑出了声，“你比我娘还能操心些。”

“未雨绸缪嘛。”齐昱说。

白璟无语道：“咱们这水深不到五尺，真掉进去了，站着就能走上岸。”

齐昱：“……”

“你快下去吧，”白璟不想看他俩继续腻歪，开始赶人了，“别耽误开船。”

瞧着时间差不多了，齐昱不再逗留，再次叮嘱了几句，转身下了船。

号角声再次响起，船工收起跳板，船身贴着水面缓慢向前滑动，顺着水流越走越远。

岸上不少百姓自发追着大船向下游去。

岸上，富商们得到满意的结果，相继与赵县令告辞，结伴准备离去。

“诸位且慢，在下有笔生意，想与诸位谈谈。”齐昱找到石秀才和沈老头，拦住正要散去的富商。