因为越到后期，老许和他交谈时，就越习惯把头偏向一旁。

一副躺在病床上、只能靠仪器维系生存的样子太难堪，在以前的学生面前，谁都想自己被记住的是意气风发的模样。

解负青拖过病床旁的塑料凳，很自来熟地就坐下了：“这不是好几年没见您了激动吗。”

说罢细细端详老许一番，一本正经道：“气色真不错。我看您也没怎么老嘛，跟七年前一个样儿。”

老许虚弱地牵了牵嘴角：“这应该叫回光返照吧。”

话音落下，病房里陷入短暂死寂。

“……好啦，好啦。难得见一面，别这副表情。”

还是老许打破沉默。

他声音很轻，说着又低低地咳了两声，一瞬间让解负青回到了高中晚自习开小差时，被窗外经过的老许用咳嗽提醒的时光。只是记忆里声音已经随着时间一同淡去了。

“今天难得身上没那么疼，睡了一下午，攒了点力气，就想起来跟你说说话。”老许说到这里，才迟钝地将目光移向他身后的祝更阑，一愣，眯起眼辨认，“还有，这位是……我们班哪个同学，还是？我这记性是越来越不行了，也记不清楚……”

解负青眉心一跳，转头甩了祝更阑一记眼刀以示警告。

好在对方并没有要胡言乱语的意思，双手背在身后，笑眯眯站着，像一株亭亭玉立的壁花：“学长慢慢聊，我去外面等。”

说完便转身推门离开了病房，果真一句多余的话也没有。

但这一系列互动已经足够老许看出端倪。待病房门重新关上，他沉默片刻，看着解负青小心试探道：“你是还……还喜欢男生啊？”

“不是一直这样。”解负青停了一下，“行啦，性向这玩意儿天生的，我不早和您说过吗。”

老许看着他，露出点欲言又止的神色。

解负青看出他想问什么，干脆把椅子往前搬了点儿，用和公园里耳背大爷对话的音量道：“您儿子这辈子还有没有救我不知道，我反正是没救啦。”

老许：“……”

解负青：“说起来令郎最近怎样啊？”

“唉……声音小点。我坏的是肺，又不是耳朵。”音量到老许那边立刻小了八度，“还跟他妈妈生活，也是好几年没和我联系了。”

他说着忍不住苦笑起来，又是自责又是自嘲地摇摇头：“以前家里闹得鸡飞狗跳，现在离婚了各自清净。他大概也不是很想搭理我这个不负责任的父亲吧。”

解负青打量着他，心想小老头儿还挺有自知之明。

老许此人，性格说委婉点叫温良，说直白点，就是懦弱。偏偏他前妻又是个吃不得一点亏又争强好胜的泼辣性子，年轻时被爱情蒙蔽双眼，又听旁人夸赞，觉得老许是个老实勤奋踏实肯干的好人。

然而婚后数年，时过境迁，“老实勤奋踏实肯干”几个字里只剩老了。和好人凑一起，就他妈是个被人占尽便宜还帮人数钱的老好人。

这种人，可以活在别人的嘴里，但决不能活在自己的家里。

尤其在孩子出生、渐渐长大后，二人在教育上的分歧日益加剧。

前妻终于忍无可忍，提出离婚。

那之后老许也没有再婚，而是通过选调来到层阳，在市一中里继续窝窝囊囊地当他的老好人。

直到病魔找上门来。

解负青也是中肯给出评价：“他不理您，您就不找他了？您架子还挺大。”

老许窝窝囊囊地又咕哝两句，解负青就听清几个零碎字句，什么“孩子妈不让我去见”“怕我带坏”……什么的。

最后他抬起眼，有点希冀地看向解负青：“他……找你聊过没？”

“上次聊天是七年前。”解负青一摊手，“不还是您非让我帮忙照顾他一阵子，我觉着他就把我当一倾诉烦恼的树洞，倒苦水的成分更多吧，就尽量帮着劝了劝——但问题的根源不还是师母不能接受吗。”

“唉，他妈妈就那个脾气。”老许说着，又颓丧下来，“你说那孩子怎么想的，刚高考完就被他妈妈发现和男人约会。连我都接受不了，她怎么可能接受得了？”

“高中三年太压抑了，你应该能理解啊老许，跟那种刚考完就跑去烫头染发抽烟喝酒的性质一样。”解负青说，“不过我话糙理不糙啊，令郎当年只是约会被发现，没直接和一个社会上男的手牵手占你们面前说‘老爸老妈我找到真爱了这辈子就认定他了’就已经算很好了。”

“……”老许幽幽叹了口气，“非得这样对比吗？”

“唉。”解负青笑了，微微坐直身子，表情却平静下来，“都这种时候了，您一通电话把我从晏江喊过来，总不会是为了和我聊孩子的教育问题吧。”

老许沉默了下，转头望向病房门口：“外面那个，是你现在男朋友吧。”

否认的话差点又脱口而出，却在舌尖转了一圈，被解负青咽回去。

说不清是想让老许放心还是别的原因，他鬼使神差地没吭声。

“挺好，挺好。”老许当他是默认了，点了点头，絮絮叨叨起来，“遇到个喜欢的，能安定下来，也不容易。你爸妈他们……”

解负青一愣：“安定？”

老许被他打断，也有点愕然：“那不然呢？”

他下意识否定：“怎么可能。我就是谈着玩——”

“你在他面前可一点没装那副大尾巴狼的样子。”老许说，“你刚是不是还想着把人赶出去呢？”

解负青悻悻地闭上嘴，抬起指节蹭了蹭鼻梁。

老许幽幽看着他，半晌，没忍住叹了口气：“你不能一遇到事情就想着逃避。逃避解决不了问题，就像每次考试最后那道压轴题，推来推去，推到最后，迟早都是要面对的。”

顿了顿，又道：“我教了这么些年书，最放心不下的一个学生还是你。”

“……别搞得跟白帝城托孤似的行吗。”解负青撇开脸，忽然觉得老许手背上那些针孔有些刺眼。

“你看，又想躲。”老许声音温和道。

解负青深吸一口气，把脸转回去：“没。脖子刚有点僵，我扭扭活动下。”

“行吧。”老许就笑了，低头看着那些缓缓流进自己身体里的药液，像在自言自语，“也不是第一次住院了，但这次和之前都不一样。我自己是有感觉的。

“其实十年前刚查出这个病时，我就做好要面对这一天的准备了。所以没再想过自己的未来还能怎样，反而想起很多过去的事。

“我活了这四十多年，给自己留下的遗憾太多。很多事都越想越觉得后悔，觉得‘当年不该那样’，‘明明可以避免的’。越想越愁啊，愁得我这段时间都没睡好觉，白头发又多了好几根。”

“但你还年轻。”老许说着，声音轻飘飘地落在解负青耳边。

这窝囊了一辈子的男人，此刻的语气竟带上几分执拗：“你的人生还很长，别把自己困在过去。”