高铁缓缓停稳，江意竹提起那个小小的行李箱，随着人流下了车，坐地铁转线到了临安。

家乡的空气已经有带着初秋特有的、微凉的湿润，和一丝若有若无的草木气息，与那座她离开的、永远喧嚣炽热的城市截然不同。这熟悉的味道让她心头一涩，也让她更清醒地意识到，自己是真的回来了。

她站在出站口，微微仰头，让带着凉意的风拂过面颊，试图吹散眼底最后一点热意。然后，她招手拦下一辆出租车。

“师傅，去青竹村。”

车子在熟悉的街道上穿行，路边的香樟树比记忆中更茂盛了些，一些老店换了招牌，但更多的还是旧时模样。越是靠近家的方向，心跳得越快，行李箱的滚轮在略显不平的路面上发出单调的轱辘声。

车子在巷口停下，里面太窄，进不去。江意竹付了钱，提着箱子往里走。青石板路被岁月磨得光滑，脚步声在静谧的午后显得格外清晰。

不一会儿爬上家门口的小坡，站在门口本来想直接推门进去的，犹豫了一会还是伸出手在门上敲了敲。

“谁呀？” 里面传来奶奶熟悉的声音，带着一点老年人特有的迟缓。

“奶奶，是我。” 江意竹听见自己的声音有些发干。

门“吱呀”一声从里面拉开。奶奶站在门内，身上穿着件半旧的藏蓝色棉袄，花白的头发梳得整齐。她先是愣了一下，眯起眼睛仔细看了看，脸上迅速涌上毫不掩饰的惊讶和……一丝不易察觉的忧虑。

“竹子？你怎么突然回来了？也不提前说一声！” 奶奶的声音陡然拔高，伸手就要来拉她，目光落在她脚边的行李箱上，眉头立刻拧紧了，“这是……放假了？还是……”

这时，爷爷也闻声从里屋走了出来。他看到江意竹，也是明显一愣，但没像奶奶那样急着说话，只是站在奶奶身后，沉默地打量着风尘仆仆的孙女，又看了看那个箱子，眼神里带着探究和沉淀下来的担忧。

江意竹被奶奶拉进院子。小小的院子收拾得干净，墙角那株老梅已经谢了，冒出嫩绿的新叶。一切都和记忆里一样，却又好像哪里不一样了。奶奶的手很暖，但握住她手腕的力道有些紧。

“快进来，外面热。” 奶奶一边说，一边忍不住又去看那个箱子，眉头越皱越紧，“你这孩子，到底怎么回事？不是在那边工作得好好的吗？”

江意竹把箱子提进堂屋，放下，手指无意识地蜷缩了一下。她抬起头，努力想挤出个轻松的笑，却发现嘴角沉重得抬不起来。

“奶奶，爷爷，” 她开口，声音还算平稳，但仔细听能察觉到底下细微的颤抖，“我……我辞职了。回来……准备在本地发展”

“辞职了？！” 奶奶的声音一下子尖利起来，脸上满是难以置信和痛心，“你说什么胡话！那么好的工作，那么好的前途，你说不要就不要了？多少人挤破头都想留在那边，你……你怎么这么糊涂啊！”

奶奶说着，情绪激动起来，脸都有些涨红，呼吸也急促了些。她往前走了两步，似乎想抓住江意竹的肩膀摇醒她，脚下却微微一个踉跄。

“老婆子！” 一直沉默的爷爷立刻上前一步，稳稳扶住奶奶的胳膊，声音不大，却带着不容置疑的力道，“你慢点，别急。”

爷爷扶着奶奶在旁边的旧藤椅上坐下，手在她背后轻轻顺了顺，目光却始终没离开江意竹。那目光里有不赞同，有疑惑，但更多的，是一种沉沉的、了然似的忧虑。他没有像奶奶那样立刻追问，只是看着江意竹明显憔悴却强作镇定的脸，看着她身上与这安逸小院格格不入的、从骨子里透出的倔强和一种近乎决绝的平静。

奶奶坐下后，喘了几口气，还是忍不住，指着江意竹，眼圈都有些发红：“你……你怎么这么傻？跑回来了工作也不要了？”

“奶奶，你别担心，现在咱们这边政府扶持力度也很大，发展前景也很好，所以我想回来。” 江意竹轻声打断她，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持着语调的平稳，“是我自己的决定。说不定回来发展比我在上海要更好呢，大城市多卷啊！”

“你……” 奶奶还想说什么，却被一阵压抑的咳嗽打断。她侧过身，用手捂着嘴咳了几声，肩膀微微耸动，看起来单薄又吃力。

爷爷立刻倒了杯温水递过去，另一只手继续轻拍她的背，动作熟稔。他的眉头也拧着，看向江意竹，终于沉声开口，声音比平时沙哑些：“回来就回来了。在那发展不是发展。”

然后，他目光转向奶奶，语气缓了缓，带着不易察觉的哄劝：“孩子坐了半天车，也累了。有什么话，慢慢说。”

江意竹站在堂屋中央，看着奶奶咳嗽时微微佝偻的背，看着她比上次视频时明显消瘦许多的脸颊和更显苍老的脸色，又看看爷爷眉宇间掩饰不住的疲惫和忧色。一路上那些翻腾的、关于离别的痛楚、未来的迷茫、以及对沈既白蚀骨的思念，在这一刻，忽然被另一种更具体、更沉重的现实感覆盖、压下。

她应该回来的。

这个念头前所未有的清晰和坚定。无论前路如何，无论心里那道裂开的伤口要多久才能结痂，或者永远无法愈合，至少在此时此刻，回到这里，看着爷爷奶奶，她知道，这个决定本身，没有错。

她吸了一口气，空气中弥漫着老房子特有的、微潮的木头味，还有爷爷茶杯里飘出的淡淡茶香，以及奶奶身上那股淡淡的药味。她走到奶奶身边，蹲下来，握住奶奶那双布满老年斑、有些干瘦的手，仰起脸，努力让自己的声音听起来更稳当些：

“奶奶，别生气了。我没事，真的。我就是……想回家了。”

奶奶的咳嗽渐渐平息，看着她，眼圈更红了，长长地叹了口气，那叹息里有无尽的责备，更有更深切的心疼。她反手握住江意竹的手，握得很紧，嘴唇动了动，最终却没再说什么重话，只是另一只手抬起来，有些颤抖地摸了摸江意竹的头发。

爷爷站在一旁，默默地看着这一幕，最后望向门外那方小小的、被高墙围住的天空，深深地，几不可闻地，也叹了口气。