“备用柴油。”林曼丽说。

一个计划在沈砚清脑中迅速成形。

“萧烬，你会开船吗？”

“会一点。”

“去驾驶舱，接替船老大。”沈砚清命令道，然后看向林曼丽，“给我两个手榴弹，还有绳子。”

林曼丽瞬间明白了他的意图：“你要炸巡逻艇？”

“不是炸，是制造混乱。”沈砚清快速说道，“把油桶绑在一起，点燃后推下江。火会在水面上燃烧，挡住他们的视线。我们趁机转向，钻进旁边那条支流。”

他指向地图上的一条细小水道——那是通往芦苇荡的岔路，大船进不去。

“太危险了！”林曼丽反对，“江面火势很难控制，万一引燃我们的船……”

“那就赌一把。”沈砚清眼神坚定，“赌我们的船够快，赌他们不敢冲进火海。”

外面的机枪声停了，取而代之的是扩音器的喊话：“最后一次警告！停船投降！”

没有时间犹豫了。

林曼丽咬牙，从装备箱里取出手榴弹和绳子。沈砚清迅速将三个油桶绑在一起，拔掉手榴弹的保险栓，用绳子固定在桶盖上。

“萧烬，准备好了吗？”他朝驾驶舱喊。

“好了！”萧烬的声音传来，“支流入口在前方三百米，左转！”

“林曼丽，开门！”

林曼丽猛地拉开舱门。江风裹挟着硝烟味灌进来。

沈砚清将油桶滚到舱口，点燃了浸透柴油的布条。火焰瞬间窜起，照亮了他坚毅的侧脸。

“推！”

两人合力将燃烧的油桶推下江。

“轰——”

油桶落水的瞬间，火焰在水面上炸开，形成一片燃烧的火墙。柴油在水面漂浮燃烧，橘红色的火光照亮了半片江面。

炮艇显然没料到这一手，紧急转向避让。探照灯在火海中慌乱扫射。

“就是现在！左满舵！”沈砚清吼道。

驳船发出不堪重负的呻吟，猛地向左急转。船身倾斜得厉害，几乎要翻倒。

萧烬死死把住方向盘，额头上青筋暴起。他能感觉到船底擦过浅滩的震动，能听到木板开裂的声音，但他不能松手。

冲过去。

一定要冲过去。

驳船像一条受伤的鲸鱼，挣扎着冲向那条狭窄的支流入口。入口处的芦苇被船头撞倒，在夜色中发出簌簌的哀鸣。

炮艇终于绕过火海，但已经来不及了。驳船已经钻进支流，消失在茂密的芦苇丛中。

“八嘎！”炮艇上传来愤怒的吼叫。

几发炮弹落在支流入口处，炸起冲天的水柱。但不敢追进来——水道太窄，炮艇会搁浅。

暂时安全了。

驳船在芦苇荡中缓缓前行，船身多处破损，河水正从裂缝渗进来。

“船要沉了。”船老大检查后报告，“最多还能撑半小时。”

沈砚清抹了把脸上的煤灰：“离岸边还有多远？”

“前面五百米有片滩涂，可以搁浅。”

“就去那里。”

半小时后，驳船艰难地冲上滩涂，船底陷入淤泥，终于不动了。

四人跳下船，踏上湿软的河滩。回头望去，江面上的火光已经渐渐熄灭，只剩浓烟在夜色中盘旋。

“暂时甩掉他们了。”林曼丽喘息着，“但日本人肯定会封锁这段江面，搜查所有船只。”

沈砚清看着沉没的驳船，忽然笑了。

“你笑什么？”萧烬问。

“笑我们运气不错。”沈砚清说，“船沉在这里，正好。”

他指向滩涂后方——那里隐约可见一条小路，蜿蜒通向远处的丘陵。

“如果我没记错，穿过这片丘陵，就是芜湖郊外。我们可以走陆路去上海。”

林曼丽眼睛一亮：“对！走陆路虽然慢，但更隐蔽。日本人肯定以为我们会继续走水路。”

“但前提是……”萧烬看向沈砚清，“你的伤没事吧？”

沈砚清这才感觉到左臂火辣辣地疼。低头一看，衣袖被子弹划开一道口子，伤口不深，但血流了不少。

“小伤。”他撕下布条简单包扎，“走吧，在天亮前离开江边。”

四人深一脚浅一脚地走上滩涂。夜色深沉，只有月光勉强照亮前路。

萧烬扶着沈砚清，低声问：“疼吗？”

“不疼。”沈砚清顿了顿，“骗你的，其实挺疼的。”

萧烬笑了，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些药粉撒在伤口上：“我母亲配的金疮药，效果很好。”

药粉接触到伤口的瞬间，沈砚清倒吸一口冷气，但随即感到一阵清凉，疼痛减轻了许多。

“你母亲……”

“她是个很厉害的女人。”萧烬轻声说，“医术、武功、谋略，样样精通。小时候我受伤，她总是边给我上药，边讲故事。说我们萧家的祖先，如何在乱世中守护重要的东西……”

他的声音渐渐低下去。

沈砚清握住他的手：“等这一切结束，我陪你去找她。”

“她不会见我的。”

“那就等到她愿意见你为止。”沈砚清说，“一年不见就等一年，十年不见就等十年。反正……我们有的是时间。”

萧烬转过头，在月光下看着沈砚清的眼睛。

那双总是冷静锐利的眼睛里，此刻只有温柔和坚定。

“沈砚清，”他轻声说，“如果有一天，我做了让你失望的事……”

“那就让我失望好了。”沈砚清打断他，“你做任何事，我都不会离开你。这是承诺，说到做到。”

很重的承诺。

重到萧烬觉得，自己这辈子都还不清。

但他愿意用余生去还。

两人相视一笑，继续向前走。

前方，丘陵的轮廓在夜色中起伏，像一头沉睡的巨兽。

而更远的前方，上海在等待他们，杜月笙在等待他们，那半块玉佩在等待他们。

还有安庆号，还有传国玉玺，还有未知的命运。

但至少此刻，他们在一起。

这就够了。

林曼丽走在前面，回头看了一眼并肩而行的两人。

月光下，他们的影子拉得很长，交叠在一起，分不清彼此。

她忽然想起戴局长交代任务时说的话：“那两个人，一个像火，一个像冰。但火与冰碰在一起，要么一起融化，要么一起熄灭。你要做的，是让他们成为前者。”

现在看来，他们已经融化了。

融化成一汪深潭，表面平静，底下却是汹涌的暗流。

足以淹没任何挡路的人。

包括日本人，包括军统内部某些别有用心的人，甚至……包括她。

林曼丽收回目光，继续向前走。

这场棋局，越来越复杂了。

而她能做的，只有走好下一步。

至于结局……

她望向东方渐白的天际。

只有天知道。