第十二章：孝陵惊魂（下）

黎明前的紫金山，是一天中最暗的时刻。

沈砚清、萧烬、林曼丽三人从燕子矶的悬崖峭壁攀援而下，落脚处是江边一片乱石滩。江水在这里拐了个急弯，形成一处隐蔽的回水湾。林曼丽说的船，就藏在水湾深处的芦苇丛里。

不是客船，也不是货船，而是一艘窄长的乌篷快船。船身漆成与江水相近的深灰色，篷顶覆盖着芦苇伪装，像一条潜伏在夜色中的水蛇。

“这是军统最快的交通船之一。”林曼丽跳上船，掀开篷布，“柴油发动机，静音设计，最高时速能达到四十节。足够甩掉任何追兵。”

沈砚清扶着萧烬上船，目光迅速扫过船舱——狭小但功能齐全，有简易的床铺、无线电设备，甚至还有一个小型武器柜。

“船上有多少燃料？”他问。

“足够开到上海，还能留出备用。”林曼丽启动引擎，低沉的轰鸣声在江面上荡开，“坐稳了，我们要抢在天亮前驶出南京江段。”

乌篷船像离弦的箭，划破墨色的江面，逆流而上。

沈砚清坐在船尾，看着南京城的灯火在身后渐渐缩小，最后变成天边一抹模糊的光晕。那座城市里，有太多的秘密、太多的血腥，还有……太多的未解之谜。

萧烬坐在他身边，手里握着那枚羊脂白玉平安扣，指尖反复摩挲着上面刻的字——山茶烬处，玫瑰新生。

“你母亲留下的这句话，”沈砚清轻声问，“你现在明白它的意思了吗？”

萧烬沉默良久，才说：“山茶烬处……指的是沈家的没落？还是指我？”

“也许都是。”沈砚清握住他的手，“但重点在后半句——玫瑰新生。你母亲相信，无论经历多大的劫难，萧家，还有你，都能浴火重生。”

“可她现在自己就是‘白玫瑰’组织的首领。”萧烬苦笑，“这算哪门子的新生？”

“也许对她来说，那是另一种新生。”沈砚清说，“从萧夫人到苏婉，从一个被丈夫背叛的女人，到能掌控自己命运的人。”

萧烬转头看他：“你好像……很能理解她。”

“因为我也曾是别人眼中的‘沈少帅’。”沈砚清望向江面，“背负家族的期望，走别人安排好的路。直到三年前那场爆炸，直到我姐姐失踪，直到……遇见你。我才明白，人有时候需要打碎一些东西，才能拼凑出真正的自己。”

江风拂过，带着深秋的寒意。

萧烬将头靠在沈砚清肩上，闭上眼：“那我的新生呢？什么时候来？”

“已经来了。”沈砚清揽住他的肩，“从你决定不再为父亲的错误买单，从你选择和我并肩作战开始，你的新生就已经开始了。”

乌篷船在江面上疾驰，将黑暗与危险都抛在身后。

林曼丽在船头掌舵，偶尔回头看一眼舱内相偎的两人。她想起自己在军统训练营的日子——那些冰冷的课程、严苛的教官、还有永远不能对任何人付出的真心。

也许，这就是为什么她会接下这个任务。

她想看看，在这乱世之中，是否真的有人能够不辜负，不放弃。

哪怕只是短暂的一程。

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天快亮时，船驶入镇江水域。

江面逐渐开阔，来往船只增多。林曼丽降低了速度，将船混入一支运粮船队中。伪装很成功——乌篷船看起来就像船队首领的私人快艇，没有人起疑。

“再有一个时辰到常州。”林曼丽走进船舱，递给他们水和干粮，“我们在常州换船。这艘船目标太明显，日本人肯定在查。”

沈砚清接过水：“换什么船？”

“运煤驳船。”林曼丽展开地图，“常州码头有一艘开往上海的运煤船，船老大是我们的人。乌篷船藏在煤堆里，日本人不会每船煤都翻。”

很周密的安排。沈砚清不得不承认，军统在后勤保障上的确专业。

萧烬忽然开口：“林小姐，你为军统工作多久了？”

林曼丽动作一顿：“七年。”

“为什么选择这条路？”

这个问题很私人，但林曼丽没有回避。

“我父亲是东北军的军官，‘九一八’时战死在沈阳。”她的声音很平静，像在说别人的事，“我母亲带着我逃到北平，第二年病死了。我那时十七岁，在街上偷东西吃，被戴局长的人发现。他说，与其饿死，不如为国家做点事。”

她喝了口水，继续说：“所以我进了训练营，学射击、学爆破、学情报分析。这些年，我抓过汉奸，杀过日谍，也……害死过无辜的人。但我不后悔，因为这就是乱世——要么杀人，要么被杀。”

船舱里陷入沉默。

许久，萧烬轻声说：“我父亲可能也是汉奸。”

“但他没有成功。”林曼丽看着他，“而且，他是他，你是你。萧二爷，这三年你在江北做的事，我们都看在眼里——修学校、开粥厂、抵制日货。你和你父亲不一样。”

这是第一次有人如此直接地肯定萧烬。

萧烬的眼眶有些发热，他别过头，看向窗外。

沈砚清握住他的手，对林曼丽说：“谢谢。”

“不用谢我。”林曼丽站起身，“我只是陈述事实。好了，准备一下，常州码头快到了。”

乌篷船缓缓靠向常州码头东侧的一处废弃栈桥。那里已经停着一艘巨大的运煤驳船，船身斑驳，烟囱冒着黑烟。

一个满脸煤灰的汉子站在船头，看见乌篷船，做了个手势。

“是自己人。”林曼丽松了口气。

两船靠拢，沈砚清和萧烬迅速登上驳船。林曼丽则将乌篷船开进一个事先挖好的煤坑，用铲车铲煤掩埋。不到十分钟，乌篷船就完全消失在黑色的煤山里。

“三位，这边请。”船老大——也就是那个煤灰汉子——引着他们走进船舱。

舱内比乌篷船宽敞得多，甚至有个小隔间，摆着床铺和桌子。虽然简陋，但足够休息。

“船今晚出发，明早到上海。”船老大说，“这一路都是日军的巡逻区，但我们是运煤船，通常不会查得太严。不过为了保险起见，三位最好待在舱里，别露面。”

“明白。”沈砚清点头，“辛苦了。”

船老大憨厚地笑笑：“不辛苦，打鬼子嘛，应该的。”

他退出舱外，关上门。

林曼丽检查了一下无线电设备，开始接收最新的情报。沈砚清和萧烬则躺在床上，抓紧时间休息。

但萧烬睡不着。

他睁着眼，看着舱顶斑驳的水渍，脑海里反复回放着地宫里的画面——那些诡异的尸体、那幅骸骨堆山的浮雕、还有太祖手书上的警告。

“沈砚清。”他轻声唤。

“嗯？”

“如果……如果我们拿到玉玺后，决定把它沉入江底，永远消失。”萧烬转过头，看着身边的男人，“你会觉得可惜吗？毕竟那是传国玉玺，是无数人梦寐以求的东西。”

沈砚清也转过头，与他四目相对。

“不会。”他说得很肯定，“因为我想要的，从来不是玉玺。”

“那你想要什么？”

沈砚清伸手，抚上萧烬的脸颊。

“我想要你平安。”他轻声说，“想要这乱世早点结束，想要我们能光明正大地走在街上，想要……每天早上醒来，都能看到你睡在我身边。”

很简单的愿望。

但在1940年的中国，简单得奢侈。

萧烬的眼睛红了。他抓住沈砚清的手，贴在自己脸上。

“我也是。”他的声音有些哽咽，“我也想要你平安，想要我们都能活到战争结束的那一天。可是沈砚清……我怕。”

“怕什么？”

“怕我们走不到那一天。”萧烬的眼泪终于滑落，“怕下一个死的是你，或者是我。怕我们拼尽一切，最后还是什么都改变不了。”

这是第一次，萧烬如此直接地暴露自己的恐惧。

沈砚清的心狠狠揪紧。他将人拥入怀中，像安抚受惊的孩子一样，轻轻拍着他的背。

“萧烬，听我说。”他在他耳边低语，“我们可能真的改变不了这个世界，但我们至少可以改变彼此的命运。我答应你，无论发生什么，我都会尽我所能保护你。而你也要答应我，无论如何，都要活下去。”

“可是——”

“没有可是。”沈砚清打断他，“这是约定。如果你死了，我就去阴曹地府把你拉回来。如果我死了……那你就替我好好活着，活到战争结束，活到太平盛世，活到白发苍苍。然后告诉我，这人间，值得。”

萧烬的眼泪浸湿了沈砚清的衣襟。

他紧紧抱住这个男人，像抓住生命中最后的浮木。

“好。”他在他怀里说，“我答应你。你也要答应我。”

“嗯，答应你。”

两人相拥而眠，在运煤船沉闷的引擎声中，在长江深沉的呼吸里。

窗外，天亮了。

常州码头上，工人们开始忙碌，将一车车煤炭运上船。没有人知道，这艘看似普通的运煤船里，藏着三个能搅动天下风云的人，和一场关乎国运的赌局。

而在更远的江面上，日本人的巡逻艇正在集结。

服部直人站在旗舰的甲板上，看着手中那张从明孝陵拓印下来的地图。

“安庆号……”他喃喃自语，“沉在芜湖与安庆之间……那么大的范围，怎么找？”

副官躬身道：“大佐，已经调集了十艘打捞船，正在那片水域进行地毯式搜索。但江底情况复杂，可能需要时间。”

“我们没有时间了。”服部直人眼神阴冷，“军统的人已经先一步离开南京，他们肯定也在找。还有白玫瑰组织……那个苏婉，不是省油的灯。”

他顿了顿，忽然问：“萧烬和沈砚清呢？有消息吗？”

“暂时没有。但我们在常州码头的眼线报告，今早有一艘可疑的乌篷船靠岸，之后就消失了。”