第十六章：苏州夜雨

凌晨四点的上海，雾气沉得像化不开的墨。

沈砚清蜷缩在运菜车的木筐里，身下是沾着露水的白菜，鼻尖弥漫着泥土和腐败菜叶的混合气味。车板随着路面颠簸，每一次震动都牵扯着他左臂的伤口，疼痛清晰而绵长。

他能听见驾驶座上两个男人压低的交谈声——是林曼丽安排的司机和他的副手。他们在讨论今天的菜价，讨论闸口日本兵的刁难，讨论家里生病的老母亲。

都是普通人，为了一口饭，在这乱世里挣扎。

而自己，正把他们拖进一场可能送命的危险里。

愧疚像细针，扎进沈砚清心里。但他别无选择。

车在苏州河边的一个检查站停下。日语和中文混杂的呵斥声，手电筒的光束在车板上扫过。沈砚清屏住呼吸，感觉到有日本兵用刺刀戳了戳盖在上面的菜筐。

“运什么的？”生硬的中文。

“蔬菜，老总。”司机的声音带着谄媚，“送去苏州城里几家酒楼，有通行证的。”

纸页翻动的声音。然后是沉默。

沈砚清的手按在腰间的匕首上，掌心沁出冷汗。如果被发现，他必须在第一时间解决这两个日本兵，然后抢车逃走。

但那就意味着，司机和副手会被连累。

“过去吧。”终于，懒洋洋的声音响起。

车重新启动。

沈砚清缓缓吐出一口气，松开了握刀的手。

天蒙蒙亮时，车在苏州城外的岔路口停下。

“沈先生，只能送到这儿了。”司机掀开菜筐，压低声音，“前面就是城门，盘查更严。您从这边小路绕过去，走护城河边的野径，能避开岗哨。”

沈砚清爬出菜筐，将一叠大洋塞进司机手里：“多谢。这些钱，给家里人买点药。”

司机愣了一下，眼眶有些红：“沈先生……您保重。”

“你们也是。”

沈砚清跳下车，目送运菜车消失在晨雾中，然后转身，钻进路旁的芦苇丛。

小路泥泞难行，芦苇叶边缘锋利，在脸上划出血痕。左臂的伤口在颠簸中又裂开了，血渗出来，浸透了绷带。沈砚清没时间处理，只能咬着牙继续走。

他必须在天完全亮前，潜入苏州城。

必须赶在杜月笙动手前，见到姐姐。

晨雾渐渐散去时，沈砚清终于看见了沈家老宅的院墙。

白墙青瓦，飞檐翘角，墙头探出几枝枯瘦的梅枝——那是母亲生前最爱的白梅，父亲每年冬天都会亲自修剪。如今父亲不在了，梅树也疏于照料，显出几分荒凉。

宅子周围果然有眼线。

沈砚清趴在河对岸的土坡后，用望远镜观察。前门有两个穿短褂的汉子蹲在墙角抽烟，后门有个扮成货郎的，挑着担子来回走动。西侧院墙外停了辆黄包车，车夫靠在车边打盹，但沈砚清看见他腰间别着枪。

至少八个人。

杜月笙真是下了本钱。

沈砚清收起望远镜，环顾四周。老宅东侧临河，河水不深，但秋冬时节冰冷刺骨。墙根有棵老槐树，枝桠伸进院内——那是他小时候常爬的树，为了溜出去玩。

就这里了。

他悄无声息地滑入河中。河水冰冷得像千万根针扎进皮肤，伤口遇水，剧痛让他眼前发黑。他咬紧牙关，游到对岸，攀着老槐树的根须爬上墙头。

墙内是后花园，荒草丛生。小时候精心打理的山茶园早已荒废，只剩几株顽强的茶树在杂草间挣扎。

沈砚清翻墙落地，踩在松软的泥土上。熟悉的气息扑面而来——泥土、青苔、还有山茶花枯败后特有的微涩香气。

这是家。

他眼眶发热，但没时间感伤。

主屋亮着灯。

沈砚清贴着墙根潜行，避开几个巡逻的护院——都是生面孔，不是沈家的老人。看来杜月笙已经派人控制了宅子。

他绕到主屋侧面的窗下，听见里面传来说话声。

“……沈大小姐，令弟何时回来，您总得给个准话。”是男人的声音，带着上海口音。

然后是沈知微平静的回应：“我说过了，阿清在南洋处理生意，什么时候回来，我说了不算。”

“那玉佩呢？您总知道玉佩在哪儿吧？”

“什么玉佩？我不知道你在说什么。”

“沈大小姐，”男人的声音冷下来，“杜老板的耐心是有限的。您要是再这么装糊涂，就别怪我们不客气了。”

沈砚清的心提到了嗓子眼。

他轻轻推开窗户一条缝，看见屋内情景——沈知微坐在太师椅上，穿着素色旗袍，头发一丝不苟地挽起，面容平静，但放在膝上的手紧紧攥着。她对面站着三个男人，为首的是个光头汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然带着武器。

“不客气？”沈知微抬起眼，眼神冷冽，“这里是苏州沈家，不是上海滩。你们敢动我一根手指头，我保证你们走不出苏州城。”

光头汉子笑了：“沈大小姐好大的口气。您还以为沈家是当年的沈家呢？令尊走了，令弟跑了，现在沈家就剩您一个弱女子。识相的话——”

话音未落，沈砚清破窗而入。

玻璃碎裂的巨响中，他落地、翻滚、起身，手中匕首已经抵在光头汉子的咽喉。

“谁说他跑了？”

沈砚清的声音很冷，眼神更冷。

屋内瞬间死寂。

光头汉子僵住，他身后的两个手下下意识拔枪，但沈砚清的动作更快——他膝盖猛顶光头汉子后腰，借力转身，匕首脱手飞出，正中一个手下的手腕。

“啊！”惨叫。

另一个手下的枪刚拔出，沈砚清已经欺身而上，一记手刀砍在他颈侧。那人软软倒下。

整个过程不过三秒。

光头汉子反应过来想反抗，但沈砚清的枪口已经抵在他额头。

“杜月笙派你来的？”沈砚清问。

光头汉子脸色惨白，但嘴硬：“沈少帅，您杀了我也没用。杜老板已经知道玉佩在您手里，您交也得交，不交也得交。”

“是吗？”沈砚清扣动扳机。

“咔哒。”

空膛的声音。

光头汉子一愣，随即狂笑：“沈少帅，枪里没子弹还吓唬人？”

沈砚清也笑了。

他从腰间抽出第二把枪，这次是真的：“刚才那把是摆设，这把不是。”

光头汉子的笑容僵在脸上。

“说，”沈砚清的声音像冰，“杜月笙还安排了什么？除了你们，还有多少人？”

“我、我不知道……”

“砰！”