“对啊，那是我们智慧的、伟大的、尊贵的奥古斯都·凯撒·伊里亚德陛下的旨意，我不敢不从。”

艾露里微微皱起眉，怎么听着就不像好话。他这是在讽刺什么吗？讽刺帝国数一数二的将领和至高无上的皇帝陛下？

斯塔尔拿起一把小镊子，开始处理八音盒里最精细的部分。

他的手指细长，捏着零件的时候手背会浮出一条明显的青筋。手上有一些茧子，还有愈合后的浅浅伤痕。这是一双非常漂亮的手。

艾露里正看得出神之际，斯塔尔拧上了最后一个螺丝钉，“好了，试试。”

艾露里手里一沉，八音盒被斯塔尔塞了过去。他下意识低头看着那个更换过的新机芯，握着把手扭了几圈。

那首熟悉的音乐再次响了起来，这次它的声音变得清晰了许多，也没有那种断续的沙沙声。

艾露里的眼睛亮了一下，他看看八音盒，又看看斯塔尔，像个得到了心爱玩具的孩子似的爱不释手。

“它看起来很贵，真的可以给我吗？”

“你不是嫌房间里太安静了睡不着吗？按我的经验，大概它一首歌的时间，你就会睡过去了。”

他居然把我的话听进去了。

艾露里已经有些习以为常了，这个雄虫好像真的与众不同。

虽然这个八音盒是二手的，但这是他第一次从雄虫手里收到礼物。他珍惜地一寸一寸摸过去，里面外面都研究了个遍，突然摸到一串奇怪的凹陷。

在那个复杂的机械结构附近，有一行几乎被磨损殆尽的极小刻字。艾露里把八音盒抬起来，冲着窗外落进来的光。

“这是……”艾露里眯起眼睛，艰难地辨认那些模糊的字母。

——“给我的小星星”？

“这个是谁给您的礼物吗？”

斯塔尔顿了顿，他欲盖弥彰地垂下视线，“大概是一个……想多管闲事的雄虫吧。可惜，他的小星星已经不需要了。”

“是您的雄父吗？”

“我没有雄父，这世界上没有雄虫能跟我有血缘关系。”斯塔尔的语气骤然冷了下来，他把手递过去，作势要抢走，“你要不要？不要还给我。”

“！”艾露里猛地把盒子扣到怀里。

斯塔尔一看他这反应，忍不住笑了，摆摆手道：“行了行了，开玩笑的，送出去的东西我没有要回来的习惯。”

“那我……那我就替您收着哦。”

“嗯。”

斯塔尔走回桌边，俯下身把扑克牌一张一张捡起来，重新洗牌。纸牌在他指间飞舞、穿插，他将洗好的牌收进抽屉里。

“房间用着还满意吗，床睡着适不适应？还有什么需要的东西吗？”

艾露里果断摇摇头。

“床很好，哪里都很好，被褥也很暖和。”

就是太软了。

躺上去的时候整个人都会陷进床垫，就像陷进了雪地里。难以借力，没办法以最快的时间翻身起来，很不适应。

斯塔尔轻哼一声。

如果是文森特或者科林这种跟他常年相处的人，就能听出来他的意思。

他这是不信，艾露里说的每一个字都不信，这个谎言在他意料之中。

“小骗子。”

艾露里的心里咯噔一下。

被发现了？可他只是在陈述事实，难道这位公爵阁下，是喜欢雌虫主动提出要求的那种类型？

“不是。”他尝试补充道，“只是……不太习惯。”

“你应该学着当一个‘豌豆公主’，把那颗让你夜不能寐的豌豆指出来。”

艾露里有听没有懂，豌豆公主又是什么，公爵似乎知道很多闻所未闻的东西。

“是一本蓝星来的童话，在那边的书架上，感兴趣可以看看。”

艾露里随着他手指的方向往旁边看了看，这四面墙上没有任何浮夸的装饰，有的只是顶到天花板上的书架，上面满满当当塞着各种各样的书籍。

有晦涩难懂的专业书，也有五颜六色的杂志，甚至还有几本褪了色的儿童绘本。而雄虫向来是不喜欢读书的，没上过学的比比皆是。

除了帝国典籍，还有几本封面陌生的书。艾露里看不清上面的文字，只觉得那些符号弯弯绕绕，和帝国文字完全不同。

他的目光收了回来，抿了抿嘴唇，小声承认了：“……床，太软了。陷进去的时候，找不到重心，但我会适应的，只需要几天时间。”

习惯了睡在刀背上的军雌，总是会被那些柔柔软软的棉花硌得生疼。

“几天？等你适应了，大概黑眼圈都能掉到下巴上了，那我会觉得很可惜。”斯塔尔耸了耸肩，“想要的东西呢？除了换张‘硬得跟石头一样的床’这种奇怪的要求之外，还有什么？吃穿住行，或者是答应你什么事？”

想要什么？在这个家里，雌虫提出需求是被允许的吗？

如果我说我想要一把枪，一把可以随时握在手里的枪，他会给吗？

“我没有什么需要的。”

“你们雌虫还都一样，科林也是。哪怕给他准备了最好的房间，他也非要睡在地板上，结果第二天早上起来腰疼得路都走不直。”

“后来呢？”艾露里下意识地问道。

“后来？”斯塔尔轻哼一声，“后来我就让人在他房间的地板上铺了两层最软的长毛地毯，一脚踩下去都会陷进里面的那种。他没地方睡硬地板，只能爬上床。在那上面翻来覆去几天，也就堕落了。你也想试试这种疗法吗？我可以给你换成粉红色的。”

艾露里想象了一下那个画面，只觉得头皮发麻。他一个军雌，用粉红色的地毯，说出去又不知道要笑死几个。

“别！我会努力的。”

“唉，睡觉这种事也需要努力，你们军雌真是活得够累的。”

斯塔尔不禁感慨一声，走到书架旁，手指在一排排书籍脊背上滑过，最后停在了一本看起来很旧的硬皮书上。

他把书抽出来，随手翻了翻，然后扔给了艾露里。

艾露里接住书，低头看了一眼封面，这是一本书名古怪且看起来非常枯燥乏味的经济类书籍。

“既然睡不着，那就一边听歌一边看这个，保证你翻不到第三页就会昏迷。行了，出去吧，我要处理点私事。”

艾露里点了点头，转身走向门口。当他的手握住门把手的时候，身后又传来了斯塔尔的声音。

“对了。”

“……是？”

“如果你实在睡不着……我的被褥下面有一层硬床垫。你可以让文森特帮你找个一样的，别告诉科林，不然那个没大没小的副官又该嚷嚷我偏心了。”

艾露里低声应道：“谢谢您，公爵。”

他真的有把我的话听在耳朵里……

他推开门，走了出去。一手搂着八音盒，另一手搂着书，沿着走廊慢慢地走。

虽然没得到武器，但似乎得到了比武器更宝贵的东西。