周旻珩风度翩翩，进退得宜，口才了得，在R国门派分立的高层难得地众口交赞，只是对于关键问题，没有人明确表态。

多方斡旋之下，终于，霍顿本人同意一周后会面。

R国星月湾庄园，书房里，霍顿沉痛的目光望向窗外。

远远地，一行人大步走来，为首的是一位身材高大的年轻男子。

“乔狄……”他呢喃着。

谁能想到身份尊崇，财富无限的他，仅有的一个女儿天生残疾，仅有的儿子又迫于信仰不能相认。

计划全被打乱了，老霍顿手指紧紧扣住太阳穴，手上硕大的红宝石戒指闪烁着耀眼的光。

作为一个不大不小但人丁稀少的国家，R国一直行事十分低调谨慎。

然而最近的一个传闻却把这个寂寂无名的国家推向了风口浪尖，霍顿集团辖下的能源矿产竟然还有大部分有待开发，且其储量之巨，令人瞠目。

绵绵不绝的红利，谁不想分一杯羹？

可R国势单力薄，无权多财，必有灾殃，与大国结盟已势在必行。

除了乔狄，他没有给任何人看过家族的秘密地图。

霍顿长叹一声。

他原想为霍顿集团找到一个可靠的合作伙伴，最好是一个可靠的单身男性，可以替他照顾艾莲娜，当然，最好是能娶了她。

周旻珩是个不错的选择，A国发展势头强劲，超过C国指日可待，只是本国能源有限，此时送去补给正可谓雪中送炭，A国奉行以德治国，他们一定会感念在心，回护周全，他愿意赌一把。

可乔狄竟轻信他人，把C国引了过来。

一招失算，满盘皆输。

天下哪有免费的午餐，摩利集团异乎寻常的有利条件背后，是侵吞的野心。

他有理由相信，如果此次交易不成，霍顿家族极有可能遭遇存亡危机。

放眼当前，谁能与摩利集团相较呢，纵使A国如今已是国力强盛，但比起一贯繁荣的C国，终究还是差了些，即使加以时日可以超越，但他没有时间了。

百年家族难道要在他手中沦为他人的附庸吗？

“父亲……”乔狄推开了门，被太阳晒得通红的面颊之上，是一双水晶般通透的眼。

天真的孩子！

“不要叫我父亲！”

“父……”乔狄深吸一口气，“我知道您珍视艾莲娜，何况她是我的姐姐！我真的从没想过对她下手，是昆布家的人下的手，真的，请您相信我！”

“呵呵！借刀杀人而已，”霍顿把昆布的口供扔到乔狄面前，“事到如今，还要狡辩吗？！”

“父亲……”

“还要我说多少遍，我没有儿子！”

父亲忌恨的眼神像刀剐着他的心脏，直到此刻，乔狄才第一次正视父亲这句话。

我没有儿子！

霍顿说过无数遍的话，他从来只当戏言，有谁会不认自己的亲生儿子？如果不认他，又为何要默许他的存在？为什么要带他翻看保险柜里那张带着家族徽章的秘图？又为什么要秘密资助他，把他养大？

为什么？为什么？！他想不明白。

他总以为，只要他努力，父亲的目光总有一天转到他身上。

他总以为，血脉亲情，必能冲破过信仰的约束。

直到此刻，他才意识到，父亲是认真的。

“你以为能在你死我活的资本市场上登顶的，是什么助人为乐的道德模范吗？”霍顿长叹一声，“你把原本和信鼎平等的谈判，变成了我们不得不接受的强占，家族的基业，至此就要沦入他手，你知道吗？！”

“不可能，他们的建议书我们找了专业的顾问反复看过，不会有问题。”乔狄瞪大了眼，眼中是年轻人未经打磨的单纯。

他从小经受了那么多磨难，为什么他的心还是如此稚嫩？

霍顿眼前闪过乔狄的母亲死前虔诚的目光。

“野兽在捕猎前都要暗中观察，诱敌深入，伺机出手，怎么可能把目的明明白白地写在纸上呢？”

乔狄还要再辩，被霍顿挥手止住。

老人拉开抽屉，拿出两把一模一样的左轮手枪摆在桌上。

“选一把吧。”他看着乔狄瞬间惨白的脸，尖锐的疼痛收紧了心脏，“现在后悔已经晚了。”

“两把手枪里各有一枚子弹，你先来。”

不是你死就是我活，乔狄第一次直视父亲的脸，鹰隼般的眼睛嵌父亲枯瘦的脸上，是那样无情。

乔狄落了泪。

不是害怕，是心疼，是不甘。

是因为他身为妓女的母亲不顾一切生下了儿子，让他的信仰蒙羞吗？