姬无疾面上倏然一红，暗骂自己不该这般揣测他人心丝。

说到底，也是近来遇多了这等糟心事，才难免多心。

他自认颇有才学，旁人却只盯着他样貌评说，这些天更有人翻出张进先前散播的闲话，明里暗里打探不休。

李老爷这番意头，是请他做先生，还是聘为客卿？

姬无疾自觉二者皆不妥，婉拒道：“承蒙李老爷抬爱，家父身有微恙，晚辈不便远游，亦无离开岚城之意。”

这话是婉拒，亦是实情。

岚城、岚溪村，有他牵挂的人，断不能走。

李老爷也不勉强，只道：“安顺府李家大门随时为姬公子敞开，想通了尽管登门便是。”

姬扬名尚在岚溪村，姬无疾纵使万般不愿见姬成，也只得动身前往，道路难行，这回，他没叫伶俐跟着。

途中恰巧遇见了沈谨言。

沈格几个月前因牵扯到废太子旧案身陷囹圄，万幸结案未坐实附逆重罪，仅判“结交有据、账目失察”，虽削官夺职、罚没大半家产，总算保得良民身份。

沈谨言素来心高气傲，此番受此牵连，连今科秋闱也误了。

所幸躲过了没为奴籍之祸，落得一介白身。只是经此一劫，沈家没了往日风光，沈谨言的精气神也早散得干干净净。

往日有嫌隙的二人相见，沈谨言反倒比从前热络几分，眼底藏着丝不易察觉的怜悯。

姬无疾淡然颔首，未发一言，却已明白他态度转变的缘由。

沈谨言讨了个没趣，悻悻然收了话头，不再多言。二人各自拱手作别，朝着相反方向去了。

岚溪村村口树下，一些村民面黄肌瘦地聚在一起，见他来了，远远招呼着。

有不爱背着人的，探究的目光黏在他身上：“姬公子，那事儿是真的？”

有人接话：“早前就听说了，没人当真，当年姬成骂他家老二骂了一宿……”

姬无疾冷冷一瞥，并不搭话，将议论声抛在身后。

“你瞧，现在还清高着呐……“

“可不是，说白了，还不如咱们，傲气个什么劲！“

“就你们话多！得了，看热闹没玩了……”

……

岚溪村的人既已知晓，那么父亲自然也收到了消息，姬无疾不敢想。

他一进院，一个扫把就砸了过来。

“不孝子！看看你把你爹气成了什么样！”

姬无疾一怔，冲进屋内。

一名丫鬟正拿着一个空碗，看到姬无疾过来，忙站起了身，姬成的声音在背后响起：“命是保住了，还能进食。”

姬无疾眼前一晃，栽倒在地。

醒转后，一睁眼就看到了姬大贵，姬无疾强撑着打起精神，将核查身世、革去功名的经过简略说了，哑声问：“冯叔在何处？”

“自然是去探查真相了，”姬成把声音压低，字字扎心，“这事太蹊跷！你身边护卫阿笛的事，我早前听你爹提过——偏在这节骨眼上没了踪影，你的身世败露，你爹又昏迷不醒，定是那个阿笛搞的鬼！他就是要除去你爹这个障碍！逼得你走投无路，好跟着他躲去山里！”

没想到父亲竟将小贤弟的事告诉了姬成！姬无疾面色骤青：“我相信阿笛！”

“倾儿，你糊涂啊！”姬大贵抹了把脸。

姬成抬高嗓门，话语越发刻薄，专挑痛处戳：“依我看，这事打根上就错了！你以为多读几卷书，就能洗去骨子里的贱籍根儿？你生父自甘堕落做乐师，先辱没门楣，又娶戏子为妻，荒唐透顶！你爹当年就不该心软收养你！乐籍出身的人，本就不配妄想考取功名，就该守着本分！你倒好，自己身败名裂不算，还连累整个姬家蒙羞，成了村子里的笑柄！姬家几代攒下的清白名声，眼看要毁在你们父子这贱籍身上！拖累姬家还不够，你爹还被你带回来的怪物害成这样，你对得起谁！”

“姬成！”姬无疾声音冷硬如铁，“你再敢胡言半句，休怪我不念同族情分！”

“倾儿，不管怎么样，他也是你的长辈。”姬大贵又抹了把脸。

姬无疾皱眉忍着。

姬成张了张嘴，想骂人，却不知为何忍了。只话锋一转：“你爹的病，我们想尽法子都没用，你可有对策？”

见他态度忽然转态，姬无疾心头一动：“爹是否留有一瓶凝露？”

“早说用完了，”姬成忧心道，“只是前阵子瓶身挂着少许，你伯母灌了些水进去，我喝了倒觉好些。眼下只能让阿笛再想办法！”

姬无疾一惊，蹙眉追问：“为何非要找他？”

“你当真不知？”姬成紧盯着他，“我听人说，那灵药本就是阿笛所制！”

姬无疾心头剧震，面上却不动声色：“爹说是从京城带回的。”