正启十七年，岚城的大街小巷，衣衫褴褛的灾民捧着救济粮，一口口吸溜着，都在传两件事——
头一件，是关于姬家公子的。
姬无疾消失了整整五日后回到岚城，却发现姬家大门上的锁被人砸烂。那群追上山扑了个空的人，连同从浮桥掉落淹死的家属，闻讯再次涌到姬家门口讨说法，哭的喊的骂的，声音一浪高过一浪。
围堵众人哭喊：
“阿笛狡猾奸诈，诡计多端！因他死在牛屎滩的就有数百人，再加上山里死去的，简直罪无可恕！”
“什么阿笛！那就是个吃人的妖怪！畜生！他就是故意引人去那牛屎滩的！”
“他没有明着来，却间接害死了这么多人，还好像是我们逼他了！衙门也管不了！这口气真叫人咽不下！娘的，畜生！”
“只是问他寻个良药，就这般心狠手辣！”
“姬莫倾！人是你的人害死的，你得给我们个说法！”
“不说别的，丧葬费你得出！”
“你说得轻巧，哪能就这么算了！”
他们没有再嚷着叫姬家人交出阿笛，显然已经知道阿笛被杀的消息了。
姬无疾就站在大敞的门前，看着那些人用最恶毒的话声讨他心头的人。人群里，六娘披头散发，抱着一截木棍呆坐在地上，院内，伶俐脸色惨白如纸，阿满满身是血，垂着头，喉咙里挤出一句：“少爷，阿满无能，小威风……被他们打死了。”
姬无疾面无表情，只有指节微微紧了一下。
六娘抱着木棍，跟了过来：“我打不过他们那么多人。”
毫无预兆地，姬无疾疯了一般冲进院子，再出来时，哆哆嗦嗦地提着一只潲水桶，他抄起瓢，一瓢一瓢往人群里泼去，泼得那些人尖叫着后退，也溅了自己满身满脸。
“要灵丹妙药？”他声嘶力竭地吼着，声音劈得不成调，“一桶够不够？来啊！不够再拿，拿给你们八辈祖宗！”
那些人满身污浊，狼狈不堪。
姬无疾笑得浑身发抖，眼泪混着泔水往下淌。昔日清俊佳公子，像从污秽里爬出来的厉鬼。
岚城的人都说，姬公子疯了，怕是被那妖兽闹的。
也有人小声说，妖兽早就被姬家族人射杀了，姬无疾被这么折腾一番，怎能不疯。
此后，姬无疾为了一条狗，硬是闯了几次衙门。据说那伤了狗的人，被罚了板子噩梦连连，伤好能走动后，说要出门走走，见见日头，这走哪里不好，偏偏去了牛屎滩，结果失足落水，一命呜呼。家属怀疑是姬无疾报复，击鼓鸣冤要求彻查。衙门的人去了，却没查出什么。
私下里有人议论：姬家的一条狗，竟比人命还金贵。
李员外家公子遇害一案虽已立案，可凶手冯垠始终下落不明，至于李员外的死，至今仍是悬案。
另一件事，是关于那个抢到灵药的——那个身形如芝麻杆一般的人，也消失了。
有人说他得了灵药逃了，有人说他被妖怪吃了，更多的人在满城搜寻他的下落。
据药铺的学徒透露，有人追着芝麻杆到了城外，亲眼见一个黑衣人将他带走，那身手之快，绝非寻常之辈。
因姬扬名曾命人“追杀妖兽”，消息传开后，一部分人仍念着姬家过往的恩义，替姬家说话；而那些落水而死的人的家属，却对姬家恨之入骨，连带着拿浮桥的质量说事。
与此同时，淳于正忙得脚不沾地。安顺府首富李家运来大批救援粮，他亲自张罗放粮事宜，一袋袋粮食从粮仓搬出，分发给城中灾民，又建起流民所，安置流民。
不久，姬扬名醒了。可据说父子二人不知怎地，竟大吵一架。邻里听到声音后再三打听，姬家仆人都守口如瓶。
也有人说，姬扬名打算拿些银两安抚牛屎滩死去众人的家属，父子二人意见不合。
姬无疾“日渐癫狂”，搬出姬家，回到生父的旧居。一同去的，还有六娘。
常有人在那旧居外叫骂，姬无疾充耳不闻。
秋叶落尽，望岫河水渐渐退去。有人说是气候使然，有人说是那灾兽被除的缘故。
岚城百姓道，一切都在好转。
自脱离姬家后，姬无疾便以笔墨字画谋生，终日为生计奔波。
这日，他四处找寻六娘，踏遍了她平日常去的地方，皆一无所获。途经戏院时，被戏园子的看门人叫住，告诉他绊马滩，或许能寻到六娘的踪迹。
他当即赶往，寻至张家别院外，听闻响动，自那扇隐蔽的洞口钻入。
这处本属张家的宅院，据说已经易主，新主将此处用作安置流民之地。只因尚未修缮，又有院中闹鬼的传言，竟无人敢进。
没想到姬无疾刚站定，便听见院内传来人声。
“我受尽苦楚，只为摆脱弩籍，做个平民。”
是戈弩！
姬无疾脚步一顿，侧身隐在暗处。
戈弩的声音断断续续：“欺辱过我的人……血债血偿……不要脸的是我……与你何干？你快滚罢！”
另一人却并未动怒：“大宝，我会再与张老爷谈。”
凌兰约！
戈弩的声音高了些：“与他谈价格么？凌公子也太天真！”
凌兰约的语气带着几分急切：“既然张逸取代了张进，我们可从张逸着手。”
戈弩道：“我曾去找过张逸。可那奴契在他父亲手里，我间接害死了张进，他岂肯轻易放过我！”
他二人的声音越来越响，姬无疾竟听到了姬扬名的名字。
墙边骤然传来一声闷响。
棺木盖板被猛地掀开，六娘从棺内挣扎着爬出来，声嘶力竭地哭喊：“郎君！郎君，你见到我的狗了么？”
六娘在院子里跌跌撞撞地跑着，姬无疾只得现身：“六娘。”
抬眼望见他，六娘身形一顿，站住了，委屈巴巴地开口：“莫倾，我看见小威风了。”
姬无疾走过去，轻拍她的肩头安抚。