【所谓少女，不过是命运刚刚落笔，尚未被涂改的那一行诗句。】

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真珠即将离开古宅前的街道，转角处，赤司家的车停到她面前。她看了看表，放学时间已经过去很久了，不过作为赤司家的继承人，这个时间回来倒也算正常。

少年从车上下来，朝她微微颔首，看一眼老宅的方向才开口，“天海小姐，父亲既然没有留您吃晚餐，可否由我代劳。”

真珠没有理由拒绝，毕竟赤司征十郎也算是她的恩人，月岛缨络给了她赤司征十郎的电话，可是真珠没想到那通电话虽然打给了他，而见她的却不止赤司征臣。

“还望不要介意我的自作主张。”古朴的私人庭院，精致的菜肴，安静的包间内，赤司征十郎尽地主之谊给真珠倒茶。

“怎么会，倘若不是赤司少爷在当中斡旋，要见到几位名门当家人不会这么顺利。”真珠执盏，隔空敬他。

“受人之托，忠人之事。”少年那双冷淡的眼眸似是想起了什么美好的事，变得明亮柔和了一点，“还请容许我跟着穗穗唤您一声……真珠姐姐。”

天海真珠直视少年眼眸，总以为外界传言不可信，但近来在世家大族里广为流传的“赤司少爷娇宠月岛大小姐”的言论看来并非粉饰太平的杜撰，至少他对缨络是真的。但……缨络呢？她自小与她相识，棋逢对手，却也窥见了那个完美无缺的少女心中唯一的秘密。

上次在诚凛见她，也着实瞧不出什么。所谓千金，首要任务便是戴好面具，自欺欺人。

但不管怎样，少年此番卖力也不过是为了讨心上人一个欢心罢了。

连赤司征十郎这种天之骄子都得尝一尝求不得的滋味，如此算来，这世道也算公平。

“我的荣幸。”真珠莞尔，想了想，又道，“本想回东京直接邮寄，既然有机会见面不妨提前说一声，这次的谢礼，还望赤司君喜欢。”

赤司征十郎抬眼：“谢礼？”

“嗯。” 真珠端起茶盏，轻轻抿了一口，“缨络十四岁那年伦敦舞会之前，我给她画过一幅肖像。”

赤司征十郎没有接话，但他眼中有什么东西亮了，然后他说：“为什么？”

“因为你提到她时的眼神，和我画她的时候是一样的。” 真珠直视他的眼睛，“你看见的不是月岛大小姐，不是那个完美的‘名门千金’。你看见的是穗穗。”

赤司征十郎的睫毛微微颤动了一下，“果然什么都逃不过……画家的眼睛。”许久，少年的声音消散在冬日晚风中。

直到一周后，赤司征十郎收到了来自东京的超大邮件，他终于知道为何在那么多名门千金中，月岛缨络唯独和天海真珠交心，她们俩或许才是最像的人。

那是一幅油画，画中是一位少女的半身像，约莫十四五岁的年纪，眉眼间却已凝着一种不合年岁的优雅与端庄。她望着画外，那双眼睛像是一泓被囚禁的深湖，澄澈之下暗涌着波澜。

分明是中世纪古典盒子里的圣像，却偏偏生了一双欲语还休的眼睛，那目光轻轻柔柔地探出来，带着一丝挣脱的意味，像是不小心泄露的春色，又像是正奋力推开一扇沉重的雕花木窗。窗棂犹在，束缚犹在，可那透进来的光，已经勾得人心头一颤。

画面右下角以一种恰到好处的漫不经心，留下几行纤细的痕迹。“缨络十四岁”的墨迹像是蘸着心事写下的，笔画间还带着少女骨骼初成的柔韧，紧跟着是“伦敦舞会”，轻飘飘的几个字，却仿佛能听见裙摆扫过大理石地面的窸窣声。最后是作者的签名“shinju”，用与底色同色系的色彩暗藏其中，不会喧宾夺主，把少女心事和旧梦浮华一起封存在油彩底下。

自收到之日起，这幅画便被挂在了赤司少当家的书房中，自此之后几十年再也没有离开过。

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在京都的事情办完，真珠本想次日便回去，然而医院的电话打来，她不得不改变计划。

医院走廊。

真珠站在病房门前，深吸一口气。

门上挂着的牌子上写着：“天海”。

几个月前她还在医院楼下吃闭门羹，没想到今日对方主动约见，看来京都这趟没白来。

她的手握在门把上，却迟迟没有推开。

老管家。父母死后，他被京山昴赶出家门，下落不明。真珠找了他整整三年，才在三个月前第一次得知他的消息。也是那时候真珠才真正知道，她的父母给她留了多大的后手。

她推开门。

病房很小，很白。靠窗的病床上躺着一个干瘦的老人。他闭着眼，心电监护仪发出规律的滴答声。

真珠走过去，在床边坐下。

她看着他的脸，努力想从那些皱纹和白发里，找到记忆中的样子。

然后，老人的眼皮动了动。

他睁开眼，看见她，瞳孔微微收缩。

接下来的一幕，真珠这辈子都不会忘记。

那个连呼吸都要靠机器维持的老人竟然挣扎着坐了起来，真珠想去扶他，他摆摆手，然后跪下了。

不是在床上，是掀开被子，用那双枯瘦的腿，硬生生挪到地上，跪在她面前。

额头贴地。

“恭迎大小姐回家。”

真珠愣住了。

她想过无数种和老管家重逢的场景。也许是在某个偏僻的乡镇，老人认出了她，颤颤巍巍地走过来。也许是通过层层关系找到他，他坐在破旧的屋子里，看着她，沉默良久。

又或许，他失忆、糊涂，哪怕不是真的，或许会继续避而不见，装作不认识她。

她唯独没想过这个。

一个行将就木的老人，在病床上用尽全身力气跪下来，额头贴着她脚下的地面。

“您……您快起来！” 真珠慌忙蹲下去扶他，声音都在发抖。

老人的手枯瘦如柴，却死死抓着床沿不肯起来。他抬起头，那双浑浊的眼睛里有什么东西在闪烁。

“泉叔，” 她叫出那个十几年没叫过的称呼，“我回来了。”

老人怔怔地看着她，然后，那张布满皱纹的脸上，滚下两行浊泪。

护士进来换了瓶药，又出去了。

老人终于肯躺回床上，真珠在床边坐下，握着他枯瘦的手。那只手曾经牵着她走过天海家的长廊，曾经在她学骑车时扶着后座，曾经在她父母葬礼上，默默地递给她一块手帕。什么都没说，眼眶红得像要滴血。

后来，他就消失了。

“泉叔，” 她轻声说，“我有太多事想问您。”

病房里安静了几秒。心电监护仪发出规律的滴答声，像是时间在一点一点地流逝。

泉叔闭上眼睛，又睁开。那双浑浊的眼睛里，浮现出某种遥远的、沉重的光芒。

老人转过头，看着她：“大小姐……你不该回来。”

真珠不语。

“大小姐，您知道京山昴是怎么进的天海家吗？”

“知道，他是天海基金会资助的孤儿。”

“是。” 泉叔点头，“但不只是这样。”