真珠点了点头，“所以我想请泉叔告诉我所有关于京山昴，关于慈光会的事。”

老人的目光一顿，而后无奈地认命，“大小姐聪慧过人，我早该想到的，这些事您怎么可能查不到一点蛛丝马迹。”

“京山昴十岁那年进的基金会资助名单。那年，刚好有一个叫‘慈光会’的小团体开始活动。” 泉叔的声音缓慢而沉重，像在揭开一个尘封多年的伤口，“那时候的慈光会只是个不起眼的民间慈善组织，谁也不会注意。但我记得一件事。”

“什么事？”

“京山昴进资助名单的前一个月，慈光会的人来过天海家。” 泉叔看着她，“他们来‘拜访’老爷，说想合作办学，老爷婉拒了。他们走的时候，我送他们出门，其中一个人回头看了一眼，笑着说了一句话。”

“什么话？”

“‘天海家，真是个好地方。’”

真珠的后背泛起一阵寒意。

“那时候我没多想。” 泉叔继续说，“后来京山昴进了资助名单，学习很好，很听话也很懂事，老爷夫人很喜欢他。再后来他长大了，顺理成章进入天海基金会，一步一步往上爬。老爷说他是个可造之材，可夫人却不这么认为。”

真珠一愣，“母亲？”

管家点点头，“夫人说：‘这个孩子，眼睛里有一种很复杂的东西，他总是太客气，也总是太完美。’”

真珠的手指微微收紧。

“夫人提醒过老爷，不要对京山昴太过信任，要对慈光会有所戒备。” 泉叔叹了口气，“姥爷虽然对夫人的话很上心，准备下放京山昴去子公司历练。”

“然后呢？”

“然后，老爷夫人就出事了。”

真珠闭上眼睛。

“大小姐，” 泉叔的声音忽然变得很轻， “京山昴再聪明，也只是一个人。他怎么能那么准确地知道老爷夫人的行程？怎么能那么顺利地拿到基金会的账本？怎么能那么快地把天海家的旧部一个个踢出去，换上他自己的人？”

他转过头，看着真珠：“他背后不是慈光会那么简单。是能调动资源、能覆盖消息、能在关键时刻推他一把的人。”

真珠的心沉了下去。“您是说……”

“大小姐，您今天见的那四位，当年为什么没有出手？” 泉叔打断她，“您想过没有？”

真珠沉默。她想过。她当然想过。

天海家出事的时候，赤司家在做什么？月岛家在做什么？那些人，那些和天海家有千丝万缕联系的家族，为什么没有一个人站出来？

“不是因为不想。” 泉叔的声音很轻，“是因为不能。”

“那年，月岛家内忧外患。月岛琉夏刚坐稳家主的位置不久，底下几个分家虎视眈眈，一个不慎就是家变。”

“赤司太太病逝，赤司征臣一个人撑着家业，还要照顾年幼的征十郎少爷。他能稳住赤司家不倒，已经是竭尽全力。”

“海音寺家的七把交椅还没坐满，代际更迭正是最凶险的时候。现任家主那时候只是一个旁系出身的‘候选人’，稍有不慎就会丢了性命。”

“而流川先生……” 泉叔顿了顿，“那时候的他，还没有今天的势力。”

真珠的呼吸微微凝滞。

“所以，不是见死不救。” 泉叔看着她，“是无能为力。”

病房里安静了很久。

真珠想起今天下午那四个人。赤司征臣的沉稳，流川莲的锋利，月岛琉夏的温润，海音寺诚的老辣。他们现在是这个国家权力版图上不可或缺的四块拼图。

但三年前，他们也在各自的战场上挣扎求生。

“那慈光会呢？” 真珠问，“那时候的慈光会，不过是个小团体，凭什么能——”

“大小姐。” 泉叔打断她，“您觉得，一个平平无奇的民间团体，从默默无闻到完成这样鸠占鹊巢的阴谋大计，需要什么？”

需要人，需要钱，需要资源，需要情报，需要在关键时刻——

“背后究竟有多少筹谋算计，又有着怎样的势力支持，” 泉叔的声音很低，却一字一字砸进真珠心里，“相信您心里，也能猜到七八分。”

“大小姐，” 泉叔看着她，“如果您只查到京山昴，甚至是慈光会，我都会把今天这些话带到棺材里。”

“可是您去了赤司家，见了那四位。您让他们出手了。”

老人的眼眶又湿了：“我在这张床上躺了三年，每一天都在想，什么时候能等到这一天。等到大小姐长大，等到大小姐回来。”

他挣扎着想再坐起来，真珠按住他。

“泉叔，您别动。”

“大小姐，” 老人的手紧紧握住她的，“您该清楚敌人是谁。而战斗一旦开始，再也没有回头路。”

真珠看着他。

那张布满皱纹的脸，那双浑浊却坚定的眼睛，那只枯瘦却有力的手。

她想起三年前自己逃出那个家的时候，想起在美国的每一个深夜，想起那些调查、跟踪、收集证据的日子，想起今天下午那四道压得人喘不过气的目光。

然后不知怎么的，她想起火神。

“泉叔。”

她开口，声音平静得像一潭深水。

“我从未寄希望于那四大家族，或者别的什么人。”

“我也比谁都清楚我的敌人是谁。”

“一旦退缩或失败，就只有一个结果。”

她顿了顿，无所畏惧的嚼出一个“死。”

泉叔的手猛地一紧。

“但我不会死的。” 真珠看着他的眼睛，一字一句，“因为有人还在等我回家。”

老管家愣了一瞬，随即明白过来什么，欣慰的笑着流泪，“真的吗？大小姐，老爷夫人知道了一定很高兴。”

真珠郑重的点了点头，“即便我既往不咎，他们也不会放过我，放过我身边的人。”

她的眼眶红了，但声音没有抖，“所以我必须战斗，并且我一定会赢。”

“我只能赢。”

还有几句话真珠没有说，与其向魔鬼低头苟且偷生，不如披挂上阵杀个片甲不留，哪怕——把这天给变了。

泉叔愣愣地看着她，仿佛要从她的表情里阅读她这些年的故事。

然后，那张布满皱纹的脸上，缓缓绽开一个笑容。

那是真珠记忆中最像“泉叔”的笑容。

“大小姐，” 他轻声说，“您真的长大了。”