姜昭序屏住呼吸。

与她记忆中那份藏在夹层里的诏书，措辞一模一样。

“姜延……”

全场死寂，落针可闻。所有人的心都提到了嗓子眼。

会是姜延嗣？还是姜延晦？

“姜延渊聪慧过人，孝义感天，可继大任，即皇帝位……”

话音落下，寒风卷过满地血污，带来刺骨的冷。

姜昭序耳朵里嗡嗡作响。

她是不是听错了？还是……幻觉？

申屠震僵在原地，脸色铁青。

死寂中，不知谁低声喃喃：“二王爷……才是真命天子……”

无数目光齐刷刷投向姜延渊，震惊、疑惑、畏惧……交织成一张无形的网。

姜延渊缓缓踏前一步，冷笑一声，抬手指向高台上的姜延嗣：

“那皇位——本就是我的！”

这句话像一把重锤，狠狠砸在姜昭序心上。

哗啦一声，有什么东西，在她胸腔里碎得干干净净。

欺骗，利用，算计……她像个傻子，被所有人玩弄于股掌之间。

“诏书是假的！”申屠震暴喝，“绝不可能！”

“申将军，”王老臣颤声开口，“此诏确为先帝真迹，一字未易。依遗诏所书……”他看了眼面无人色的姜延嗣，“二王爷方是正统储君。”

“荒谬！”申屠震拔起地上长刀，横眉怒目，“今日，人挡杀人，佛挡杀佛！”

黑衣杀手闻令而动，弯刀出鞘，寒光凛冽！

姜昭序冷汗涔涔，僵立原地，只觉得死亡的气息已扑面而来。

千钧一发之际，无数弓箭自天而降，黑影翻飞间，那些杀手甚至来不及惨叫，便已心口洞开，倒地身亡。

黑衣如墨，飘然而至。

慕容烈立于殿脊之上。

申屠震手中长刀“哐当”落地。

“来人，”姜延渊声震四方，“将这些犯上作乱、谋朝篡位的逆贼——全部拿下！”

寒风呼啸，无人敢动。

“怎么？”姜延渊厉喝，“尔等要违抗先帝遗诏么！朕——才是皇帝！”

“臣……参见皇上。”王老臣率先跪倒，“吾皇万岁万岁万万岁——”

刹那间，满场文武、兵卒宫人，黑压压跪了一片：

“吾皇万岁万岁万万岁——”

太后身子一晃，晕厥过去。

姜延渊仰天大笑，笑声里尽是猖狂与得意。笑罢，他再次下令：“将逆贼悉数拿下，押入天牢！”

“谁敢！”申屠震旋身护住姜延晦，姜昭序被他的冲撞推得踉跄数步。

“申屠震，你还想造反不成？”姜延渊冷笑，“格杀勿论！”

“不要——”姜昭序失声喊道，“不要杀人！”

姜延渊动作一顿，深深看她一眼，终是改口：“押入天牢，候审。”

“晏晏……”姜延晦挣扎着回头。

姜昭序刚要上前，手腕却被姜延渊狠狠攥住。

“你若敢靠近他一步，”姜延渊盯着她，一字一句，冰冷刺骨，“朕便当场斩了他。”

他松开手，声音里再无半分往日的温存：

“姜昭序，朕对你的耐心，已到头了。”

“君无戏言。”

君无戏言。

他是皇帝了。他不再是她可以撒娇耍赖的二哥，而是手握生杀大权的九五之尊。

姜昭序站在原地，看着姜延晦被押走，看着他回头望她的眼神，却一步也不敢动。

姜延渊满意地笑了。

那笑容，比这满地的血，还要冷。

夜色渐褪，天边泛起鱼肚白。

新帝登基的第一缕曙光，照在这座刚刚经历血洗的宫城上，竟是猩红一片。

而姜昭序站在黎明前的寒风中，忽然明白——

有些路，一旦踏上，便再也回不了头。

有些棋，一旦落子，便注定你死我活。

这场局，她才刚刚看清棋盘。

而执棋的人，早已换了好几轮。