“呃——！”姜昭序猝不及防，喉间剧痛，呼吸困难。

她拼命挣扎，双手去扯那衣带，却被钟离慧死死制住。

“你……为什么……”她嘶声问。

“为什么？”钟离慧贴在她耳边，声音冷如寒冰，“因为你若活着，他便永远放不下。只有你死了——死在他看不见的地方，他才会彻底死心，好好做他的皇帝，娶爱他的妻子，过他的日子！”

姜昭序眼前发黑，却忽然笑了。

她放弃挣扎，哑声道：“钟离先生……你心悦他，对么？”

钟离慧动作一僵。

“从王府时，我便看出来了。”姜昭序趁她分神，猛地挣开束缚，踉跄后退，抚着颈间勒痕喘息，“你看他的眼神……骗不了人。”

钟离慧面色煞白，攥着衣带的手指微微颤抖。

“你放心，”姜昭序直起身，直视她，“我会走，不需要你用这种方式。你想和他在一起？那就要看你的本事了”

她一步步走向殿门，在门槛处驻足，侧首道：

“更何况——若今日你真勒死了我，等他醒来查明真相，你以为……他会放过你？”

钟离慧浑身一颤。

姜昭序不再看她，推门而出。

暮色沉沉，长廊寂静。

她抚着颈间火辣辣的痛处，闭上眼，深吸一口气。

殿内，钟离慧颓然跌坐在地，手中衣带滑落。

她怔怔望着榻上沉睡的姜延晦，泪水无声滚落。

爱？

或许吧。

从她奉申屠震之命教导他那日起，她便看着这个少年从痴傻懵懂，一步步成长为如今深沉冷厉的帝王。

她见过他因思念一人偷偷哭泣的模样，也见过他提起“姐姐”时眼中璀璨的光。

那时她便知道——他心里，早就住不进别人了。

榻上，姜延晦的手指，几不可察地动了一下。

眼睫微颤，却终究……没有睁开。

只是掌心，缓缓攥紧了锦被。

攥得指节发白。

殿外，姜昭序靠在廊柱上，仰头望着渐暗的天色。

颈间刺痛犹在，提醒她方才生死一线。

钟离慧要杀她。

为了姜延晦。

原来这深宫里，想让她死的人……从来不止一个。

她抬手抹了把脸，却触到满手冰凉。

不知何时，已泪流满面。