“装得挺像。”蒙面人冷笑一声，刀尖往前递了半分，几乎贴上她的皮肤，“可惜，你刚才跑的时候，脚步太稳了。”

姜昭序知道自己露馅了，索性不装了。她往后退了一步，背抵着墙，看着蒙面人：“你们是什么人？想干什么？”

“这话该我问你。”蒙面人打量着她，“一个女子，扮成男人，深更半夜逛花楼——你想干什么？”

他知道她是女子！

姜昭序心头一震，面上却不动声色：“我来打听消息。”

“打听什么消息？”

“王府的消息。”姜昭序索性半真半假地说，“我是京城来的，想了解泰州的情况。”

“京城来的……”蒙面人重复了一遍，眼神变得锐利起来，“你是王爷府那位新娶的公主？”

姜昭序没承认，也没否认。

蒙面人盯着她看了半晌，忽然收回刀。

“有意思。”他转身走到门边，对门外做了个手势。其他几个蒙面人迅速清理现场，把尸体拖走，动作熟练得令人心惊。

很快，走廊恢复了安静，仿佛什么都没发生过。

蒙面人关上门，重新走到姜昭序面前。

“既然你是京城来的，我们做个交易如何？”

“什么交易？”

“帮我找一个人。”蒙面人从怀里取出一张泛黄的纸，展开放在桌上。

纸上画着一个小女孩的画像，看起来约莫三四岁，梳着双丫髻，眼睛很大，笑起来有两个梨涡。画像旁边写着两行小字，字迹娟秀，像是女子所书。

“十五年前，这个小女孩被送进了宫。”蒙面人指着画像，“我要知道她后来怎么样了，现在在哪里。”

姜昭序看着那张画像，心里涌起一种奇怪的感觉。

这小女孩……眉眼间，竟有几分眼熟。

可她确定自己没见过。

“十五年前的事，我怎么查？”她抬起头，“而且我人在泰州，又不是在京城。”

“你是公主，总有办法。”蒙面人将画像推到她面前，“找到她，或者找到关于她的消息，交给我。作为回报，我可以帮你做一件事。”

“什么事？”

“任何事。”蒙面人眼神深邃，“比如……帮你离开泰州，回京城。或者，帮你对付你想对付的人。”

姜昭序心头一动。

离开泰州……对付太后……

这诱惑太大了。

可她很快冷静下来。天上不会掉馅饼，这交易背后，肯定有更大的图谋。

“我怎么信你？”

“你不需要信我。”蒙面人淡淡道，“你只需要知道，如果你不答应，今晚就走不出这间屋子。”

他顿了顿，补充道：“而且，我可以告诉你一件事——这个小女孩，和你娘有关。”

“和我娘有关？”姜昭序蹙眉。

“十五年前，她被送进宫的那天，你母亲正好带着你嫁给了皇帝。她却没了音信”蒙面人看着她，“你不觉得，太巧了么？”

姜昭序愣住了。

母亲……进宫……

她脑子里乱成一团。很多破碎的记忆碎片翻涌上来，却拼不成完整的画面。

“好。”她听见自己说，“我答应你。”

蒙面人点点头，将画像叠好，递给她：“收好。有消息了，来这里找我。每个月初一、十五，我会在这里。”

“我怎么找你？”

“你来了，我自然会知道。”

说完，蒙面人转身走到窗边，推开窗户，纵身一跃，消失在夜色里。

姜昭序走到窗边往下看，街上空荡荡的，一个人影都没有。

她低头看着手里的画像。

纸已经泛黄，边角有些磨损，显然被珍藏了很久。画上的小女孩笑得天真无邪，眼睛弯弯的，像两枚月牙。

十五年前……母亲带她进宫……

这个小女孩，到底是谁？

她和母亲，又有什么关系？

窗外传来更鼓声。

四更了。

姜昭序将画像仔细收进怀里，整理了一下衣裳，推门出去。

走廊上干干净净，连血迹都被擦掉了。楼下依旧喧闹，丝竹声、调笑声不断，仿佛刚才那场杀戮从未发生过。

她快步下楼，走出倚翠楼。

夜风一吹，她才发觉自己后背全是冷汗。

回到王府，翻墙进屋时，粥粥已经急得快哭了。

“公主！您可回来了！这都四更天了！”

姜昭序摆摆手，示意她小声。走到床边看了看，姜延晦还睡得香甜，呼吸均匀。

她换了衣裳，躺到他身边，却怎么也睡不着。

脑子里全是今晚的事。

蒙面人是谁？为什么要找那个小女孩？那小女孩和她、和母亲到底有什么关系？

还有钟离慧……

她为什么不在竹楼？深更半夜，她去哪儿了？

太多疑问，像一团乱麻，理不出头绪。

姜昭序翻了个身，看着姜延晦安静的睡颜，忽然觉得很累。

这泰州，比京城复杂多了。

她原以为嫁过来，只是换个地方过日子。现在看来，这地方的水，深得很。

窗外天色渐亮。