这世上，哪有什么永远。

马车颠簸了整整十八天，终于在六月末抵达了京城。

京城还是老样子。高大的城墙，繁华的街道，熙熙攘攘的人群。可姜昭序看着这一切，却觉得陌生。

不过离开了几个月，却像离开了半辈子。

他们被直接接进了宫。

太后寿宴在即，宫中早已布置得喜庆热闹。红绸高挂，彩灯结彩，连宫道两旁的树上都系上了红绸带。

姜昭序和姜延晦先去拜见太后。

慈宁宫里，太后端坐在凤座上，穿着一身赭金色宫装，头上戴着九尾凤冠，雍容华贵。看见他们进来，脸上露出慈祥的笑容——只是那笑容，怎么看都透着几分虚伪。

“延晦来了。”太后招手，“快过来让姨母看看。”

姜延晦看了姜昭序一眼，见她点头，才走上前去。

太后拉着他的手，上下打量：“长高了，也壮实了。在泰州过得可好？”

“好。”姜延晦乖乖点头，“姐姐对我很好。”

太后笑容不变，目光却扫向姜昭序：“永嘉也辛苦了。照顾延晦，不容易吧？”

“回太后，王爷很乖，不辛苦。”姜昭序垂眼行礼。

“那就好。”太后拍了拍姜延晦的手，“延晦，你留下来陪姨母说说话。永嘉，你去看看你三哥吧，他也在宫里。”

这是要支开她。

姜昭序心知肚明，面上却不动声色：“是。”

她退出慈宁宫，刚走到门口，就听见太后温和的声音：“延晦，来，跟姨母说说，在泰州都做些什么……”

门在她身后轻轻关上。

姜昭序站在宫道上，深吸了一口气。

京城的风，还是这么冷。

她转身往御花园走去——二哥和三哥应该在那里。

果然，在御花园的凉亭里，她看见了那两个熟悉的身影。

姜延渊穿着一身墨色常服，背对着她，正在和姜延绥说话。几个月不见，他瘦了些，但肩背依旧挺拔。姜延绥则是一身靛蓝袍子，眉宇间带着几分忧虑。

“二哥！三哥！”

两人闻声回头。

“晏晏！”姜延绥眼睛一亮，快步迎上来，“你可算回来了！”

姜延渊也转过身，看着她，眼里闪过一丝复杂的神色：“路上辛苦了。”

“不辛苦。”姜昭序走到凉亭里，上下打量姜延渊，“二哥，你瘦了。”

“打仗哪有不瘦的。”姜延渊笑了笑，那笑容里有几分疲惫，“你在泰州可好？”

“好，都好。”

三人坐下，宫人奉上茶点。

姜延绥迫不及待地问：“泰州怎么样？听说那边很冷？”

“是比京城冷些，但习惯了就好。”姜昭序端起茶盏，“三哥在封地可好？”

“老样子。”姜延绥叹了口气，“就是……听说了一些事。”

他看向姜延渊。

姜延渊神色平静，但握着茶盏的手指微微收紧。

姜昭序心里一紧：“什么事？”

“太后……”姜延绥压低声音，“要给二哥赐婚。”

果然。

姜昭序想起那个太监的话。

“是太后的侄女，孙家的姑娘。”姜延绥继续说，“听说已经在准备了，等太后寿宴一过，就要下旨。”

姜昭序看向姜延渊：“二哥……”

“无妨。”姜延渊打断她，声音平静，“我心里有数。”

可姜昭序能看出他眼底的冷意。

太后这是要彻底把二哥攥在手里。娶了她的侄女，二哥就成了她名副其实的自己人——或者说，傀儡。

“寿宴之后，你们什么时候回泰州？”姜延渊问。

“还不确定。”姜昭序摇头，“大概……等寿宴结束吧。”

“早些回去也好。”姜延渊看着她，“京城是非多，泰州清净。”

姜昭序点点头，心里却想：泰州……真的清净么？

三人又说了一会儿话，大多是姜延绥在讲封地的趣事，姜昭序听着，偶尔笑一笑。可她能感觉到，二哥的心思不在这里。

他在想什么？

在想那桩婚事？在想太后的算计？还是在想……别的？

日头渐渐西斜。

宫人来请，说太后留姜延晦用晚膳，请姜昭序先回府歇息。

姜昭序起身告辞。

走出御花园时，她回头看了一眼。

凉亭里，二哥还坐在那里，背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤独。

她忽然想起小时候，二哥也是这么坐在院子里，看着她跑来跑去，眼里带着温柔的笑意。

那时他们什么都没有，只有彼此。

可现在……

姜昭序深吸一口气，转身离开。