元宵节，韶都一改往年的火树银花，取而代之的是寥寥几声爆竹响，街上时不时能听见孩子欢呼的声音，但不一会儿就能听见大人们的叫骂，七嘴八舌就将孩子们领回了家去。

今年这年过的，实在不让人舒坦。

雪后的月色冷冷地洒在长安宫的琉璃瓦上，映出一片惨淡的白。宫灯依旧高悬，丝竹依旧悠扬，可那乐声落在人心上，却怎么也暖不起来。

穆耶端坐在席面的末端，面前是精巧的元宵和温热的屠苏酒。他穿着一身藕色的袍子，毛领子包围着纤细的脖颈，腰系着蹀躞带，整个人清俊得像画里走出来的人。

宫婢跪坐下来将几碟子精美的小菜摆在他面前，皆是素食。

身边的符英低声道：“往年元宵宫宴，可比这铺张多了。”

“时疫还未完全清除，边关又在打仗，宫里自然不敢太过浪费。”

穆耶说完，夹起笋片放入口中。

“陛下驾到——太后驾到——”

内侍尖细的嗓音在殿中回荡，众人纷纷起身行礼。穆耶随着众人跪拜，余光却瞥见昭佑帝的步伐比往日慢了许多，每走一步，都像是用了极大的力气。

皇帝落座后，赦众人起身。

穆耶抬眼望去，只见昭佑帝面色潮红，额上隐隐有汗，握着酒盏的手微微发抖。

看来昭佑帝的虚浮之象越发严重了。

酒过三巡，太后忽然开口了。

“皇帝，”她放下手中的玉箸，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今日元宵佳节，哀家有一桩心事，想趁此良辰与你说说。”

昭佑帝放下酒盏，微微欠身：“母后请讲。”

太后微微一笑，目光落在韩灵身上。

“灵儿今年也到了该成家的年纪了。”她说，“哀家瞧着，龟兹国的兹息公主与他年貌相当，又是百国来朝时的贵客。不如趁此机会，将这门亲事定下来，也算两国之好。”

殿中一时静了下来。

穆耶也随所有人的目光望向韩灵。

只见韩灵的面色波澜不惊，眉目在昭佑帝的沉默中显得淡然，却又让穆耶感到了一股玩味之意。

殿上的皇帝忽然咳嗽起来。他掩住口，咳了好一阵，才勉强止住。

“母后，”他的声音有些沙哑，“朕以为，不妨再缓缓。”

太后的眉头微微皱起：“缓缓？龟兹国已经两次提及和亲之事，再缓下去，只怕人家觉得我大景没有诚意。”

昭佑帝摇摇头：“朕不是没有诚意。只是如今突厥战事未平，国库吃紧，时疫未平，若是大办喜宴，未免劳民伤财。兹息公主是一国贵女，朕不想亏待了她。”

他顿了顿，又咳了两声，才继续道：“待战事平息，国库充裕，再风风光光地办这场喜事，岂不两全其美？”

太后脸上的笑意淡了几分。

“皇帝，”她说，“战事何时能平息？一年？五年？还是十年？我们等得起吗？”

李襄适时地站了出来，拱手道：“陛下，太后所言极是。龟兹国两次提及和亲，足见其诚意。若再推脱，只怕寒了友邦之心。何况...”他看了韩灵一眼，“三殿下已至弱冠之年，也该成家立业了。”

昭佑帝看着他，又看着太后，嘴唇动了动，像是想说什么，却最终只是长长地叹了口气。

殿中的气氛越来越压抑，穆耶坐在那里，只觉得背脊发凉。

太后逼婚，宰相帮腔，皇帝步步后退，这哪里是商议婚事，分明是逼宫。

就在这僵持之际，一个声音忽然响起。

“父皇，儿臣愿意。”

满殿皆惊，循声望去，只见韩灵缓缓站起身，朝御座走去。他步伐从容，面色平静，嘴角带着让穆耶读不明白的笑意。

走到殿中央，他撩起衣袍，跪了下去。

“儿臣愿娶兹息公主为妻。”他说，“父皇为国事操劳，儿臣不忍父皇再为儿女的私事烦心。既然龟兹国有意和亲，儿臣愿为两国之好，略尽绵薄之力。”

昭佑帝看着他，目光里满是惊愕。

他了解这个儿子。韩灵从小就不是个争权夺势的人，从不与韩亓与韩韫争锋，也从不在朝堂上出头。他喜欢读书，喜欢骑射，喜欢闲云野鹤的日子。

太后重展笑颜，对他道：“好孩子。”

她赞许地点点头，对着昭佑帝大声道：“不愧是哀家的孙儿，识大体，顾大局。”

李襄也拱手道：“三殿下深明大义，实乃社稷之福。”

昭佑帝看着韩灵，看了很久，他第一次觉得自己并不了解这个儿子。

韩灵跪在那里，始终低着头，谁也看不见他脸上的表情。

终于，昭佑帝开口了。

“既然你愿意，”他的声音沙哑，“那便…等百国来朝时，正式赐婚，准备大婚。”

皇帝缓缓地起身，对贺兰风道：“拟诏书，连夜送往龟兹国。”

韩灵叩首：“儿臣谢父皇恩典。”

韩灵退回自己的席位，就在这时，御座那边忽然传来一阵剧烈的咳嗽。

穆耶猛地抬头，只见昭佑帝撑着桌子，咳得直不起腰来。内侍慌忙上前，却被他一掌推开。

“朕没…没事…”

话音未落，一口鲜血夺口而出，喷在了面前的宴席上。

殿中一片大乱。

“陛下——！”

“传太医——！”

穆耶霍然起身，目光紧紧盯着御座的方向。透过慌乱的人群，他看见昭佑帝软软地靠在椅背上，面色惨白如纸，嘴角还挂着血迹。

他转过头，正对上符英慌乱的眼神。穆耶目光一定，在案底的手一把压住符英的膝盖，在混乱中用只有突然们二人能听见的声音稳稳说道：“修家书，送凉州。”