“我走了。”他没再多说，转身，走向门口。手放在门把上，停顿了一下，没有回头：“锁好门。抑制剂，记得常备。”

说完，他拧开门，侧身出去，反手将门带上。

“咔哒。”

门锁合拢的声音，清脆地回响在骤然空旷下来的房间里。

百里海棠依听着门外逐渐远去的脚步声。空气中，那恼人的、属于易感期的海棠甜香已几乎散尽，只剩下清冷的余韵，还有……另一股更淡的冷冽纯净的气息，像是冬日雪后悄然绽放的白色山茶，带着一种孤绝又坚韧的味道，固执地萦绕在鼻尖。

他缓缓抬起手，指尖轻轻碰了碰自己后颈刚刚被注射过的部位。那里，没有Alpha的齿痕，没有临时标记带来的信息素覆盖。只有冰凉的针孔，和体内渐渐生效的药剂。

一种前所未有的感觉，悄然涌上心头。

不是被拒绝的难堪，也不是被拯救的感激。

而是一种……更隐秘的，连他自己都感到惊讶的……

心动。

为一个在本性面前，选择了克制与原则，甚至不惜对抗自身、奇怪、年轻的Alpha。

百里海棠眼角眉梢都荡开了笑意。眼眸深处，有什么东西，悄然亮起，又迅速隐没在渐浓的夜色里。

“秦归……”他低声念了一遍这个名字。

他静静地站了一会儿，然后，站直了身体。方才那因为“脚伤”和“脱力”而显现的脆弱与踉跄，消失的无影无踪。他迈开脚步，不是一瘰一拐，而是双足平稳，径直走向那扇蒙着灰尘的旧窗帘。

手指捻起厚重布料的一角，轻轻掀起一道缝隙。

窗外，月色清冷，为老城区杂乱的天际线和斑驳的屋顶镀上一层朦胧的银辉。巷子深处路灯昏黄，照亮了楼下那个刚刚推出自行车的清瘦身影。秦归跨上车座，车轮碾过坑洼的地面，发出细微的声响，很快便融入了巷子另一端更深的夜色与远处稀疏的车灯光晕之中，只剩下一个越来越小的背影，最终彻底消失在视野尽头。

百里海棠的目光一直追随着那道身影，直到连车轮声都听不见了，巷子重归寂静。他指尖依旧捻着窗帘，没有立刻放下。月光透过缝隙，落在他半边脸上，照亮了那双深不见底的眼眸。

“咔。”

身后，房间的门锁，传来一声从外部被钥匙打开的转动声。

百里海棠捻没有回头，也没有丝毫惊讶。

厚重的铁门被无声地推开一条仅容一人通过的缝隙。一个高大得几乎堵住门框的身影，悄无声息地侧身滑了进来，又反手将门无声地合拢、落锁。整个过程迅捷、安静，带着一种经过严苛训练后才有的利落与警惕。

来人穿着从头到脚包裹严实的黑色作战服，面料哑光，吸走了大部分光线，只在关节和要害部位有轻量级护甲的轮廓。脸上戴着遮住口鼻的半面罩，只露出一双眼睛，正平静地扫视着屋内。

他的目光最终落在站在窗边、只露出半边侧影的百里海棠身上，尤其是在他后颈——那里光滑平整，没有任何新鲜的齿痕或临时标记留下的红肿淤青。

“没被标记？”高大的男人开口，声音透过面罩显得有些低沉模糊，是陈述而非疑问。他站在原地没动，姿态放松却随时可以爆发出雷霆一击。

百里海棠这才缓缓放下捻着窗帘的手指，厚重的布料重新垂落，遮住了窗外月色，也切断了他望向巷口的视线。他转过身，倚靠着冰凉的窗台，双臂环胸，好整以暇地看向门口那个几乎与阴影融为一体的高大男人。

“这不明显吗？”百里海棠挑眉，视线在那身夸张的作战服上打了个转，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“你至于吗，魏川？武装到牙齿。不知道的还以为你要去端了哪个非法实验室的老巢。”

被称为魏川的高大男人，那双露在外面的眼睛弯了一下，似乎是在笑。他抬手，调整了一下脸上的面罩，闷闷的声音里透出与外表极不相符的无奈：“老婆大人新买的信息素隔绝喷雾，非让我出门就喷，说怕我在外面沾上什么不三不四的Omega味。这身行头也是她配的，说现在世道乱，让我专业点，省得她担心。我要是敢不穿全乎了回家，哪怕只沾上一丁点别的味道……”他顿了顿，语气变得无比认真，甚至带着点后怕，“她能徒手拆了我新买的限量版机甲模型，再让我睡一个月客厅。三十多岁的人了，打架我不怕她，但她真哭啊……我受不了那个。”

百里海棠听着他这番血泪控诉，他抬手按了按眉心。“三十多岁，联盟前突击队的王牌，现在跟我说你妻管严？魏川，你的硬汉形象在我这儿已经碎成渣了，捡都捡不起来。”

“爱老婆，天经地义。”魏川理直气壮，甚至挺了挺厚实的胸膛，虽然隔着作战服看不出来。他往前走了两步，动作间依旧悄无声息，只有靴底与地面摩擦时极其细微的沙沙声。“说正事。秦归，你准备怎么入手？直接挑明我们的身份和能提供的条件，还是……找个机会打晕带走？”

百里海棠没有立刻回答。他离开窗边，脚步平稳地走到那张旧沙发前，姿态闲适地坐了下来，长腿交叠。他伸手，从面前的玻璃茶几上，拿起了那支秦归留下的强效抑制剂注射笔。

“不急。他距离高中毕业还有两个多月，时间充裕得很。更何况……”他指尖的注射笔停止转动，抬眼看向魏川，“直接绑回去，和心甘情愿走进实验室可不一样，他可是老大亲自点名要的人。”

魏川点了点头，表示明白。他走到沙发对面的单人椅上坐下，即使坐着，身形也比常人高大许多。“秦宁那边，最新的进展。”他言简意赅，“查到钱教授有在参与他的治疗方案，也动用了一些非标设备。不过，从截获的有限数据看，没什么突破性效果。秦宁的脑波和生命体征曲线，依旧在基线附近徘徊，波动微乎其微。”

“钱教授？”百里海棠眉梢微挑，“他能被请动，倒是出乎意料。以他在神经再生领域的地位和……固执，一般的财势可请不动。查到是谁牵的线了吗？”

魏川摇了摇头，面罩下的声音带着一丝凝重：“还没。线埋得很深，也很干净。对方很谨慎，我们的人还在溯源，需要点时间。”

“这就有点意思了。”百里海棠将注射笔轻轻放回茶几，身体向后靠进沙发柔软的靠垫里，眼眸微微眯起。“一个无依无靠的底层Alpha少年，他植物人哥哥的治疗，却能牵动顶级的神经学教授，还有隐藏在暗处、手段高明的势力插手……”

魏川沉默地听着，没有插话。

“先礼后兵。”百里海棠收回目光，重新看向魏川，“我们的研究室，可以提供更好、更前沿的技术支持。秦归为了秦宁，没有理由拒绝。不过……”他话锋一转，嘴角那抹似笑非笑的弧度又浮现出来，“接触的时机和方式，需要再斟酌。等我这次易感期的余波彻底过去再说。现在，你可以出去了。”

“明白。”魏川没有任何异议，立刻站起身。他走到门边，手放在门把上，又停下，回头看向沙发上的百里海棠，眼睛里带着询问。

“还有事？”百里海棠抬眼。

“需要我留下值班吗？你易感期刚过，信息素水平可能还不稳。”魏川问。

“不用。”百里海棠摆了摆手，“抑制剂效果很好。真有不长眼的闯进来，倒霉的也不会是我。”

魏川点了点头，不再多言。他拧开门锁，高大的身影如同进来时一样，悄无声息地侧身滑出门外，反手将门带上。

“咔哒。”

门再次锁紧。

百里海棠独自坐在昏黄的灯光下，听着门外极轻微的、属于魏川的脚步声，不是走向楼梯，而是走向走廊尽头另一家防盗门。

房间重归彻底的寂静。

百里海棠的目光，再次落回茶几上秦归留下来的抑制剂注射笔。他伸出手，重新将它拿在手中，指尖细细描摹着塑料管壁上冰凉的纹路。眼眸深处，倒映着壁上昏暗的灯光，也倒映着方才那个少年Alpha冷静到近乎冷酷的眼神，和他离开时挺直如松的背影。

他缓缓收拢手指，将注射笔紧紧握在掌心。

秦归……