哨兵心神俱震，张了张嘴，却说不出一句话。

接着，他讲述了楚蕴真告诉他的，哨兵在她眼中的形象。

方才一直沉默的哨兵终于泄出一句：“为什么要告诉我这个？”

尽管作出这个决定后，她就知道在楚蕴真眼里，她会是这样的形象。

但亲耳听到，她还是感到前所未有的疲倦。

沈释青反问她：“……我只有一个问题，你们认定要付出的必要的牺牲中，有楚蕴真的心理健康吗？”

哨兵回避了他的眼神，虽然楚蕴真只是她和楚文聿领养的孩子，但她和楚文聿都将其视若己出。

在意外发生的那天早上，她还在抱着楚蕴真看书。

算起来，她已经和楚蕴真有十一年未见了。

甚至连远远见上一面都不能。

不仅是楚蕴真忘记了她的相貌和声音，如果现在楚蕴真出现在西城，她听到楚蕴真和别人说话，她都不一定能转过头，去看那个由她教会说话的女孩。

沈释青看出了她的心事，出声询问：“你想和她见一面吗？”

哨兵不说话，沈释青当她默认了，拨通了视频通讯。

楚蕴真接到视频通讯时正在整理办公的资料，她对着镜头笑了笑。

哨兵放在桌上的手指微微颤抖。

沈释青问昨天给她看的异变体查得怎么样了。

听到楚蕴真的声音时，哨兵瞬间明白了自己刚刚的念头有多荒谬，如果让她听到楚蕴真说话，哪怕是一个音节，她都一定能认出来。

“那个头部透明的鱼形异变体的原型是远古生物，很早就灭绝了。是经典的来自过去的异变体。”

讲到感兴趣的专业领域，楚蕴真滔滔不绝起来。

而哨兵目不转睛地看着她。

通讯结束后，沈释青告诉哨兵，楚蕴真喜欢异变体，在无人相伴的少年时代，她翻阅过无数本异变体杂志，看完了许宛白创设的栏目内的全部内容。

“我说这些不是博得你的愧疚，而是想告诉你，即使经历了最艰难的事情，她现在也能独当一面。”

“我可以理解当初你们担心她无法保守秘密，为了保护她，只能给她创造一个虚假的真相，但她现在已经有了知情权。我能保证，我认识的她知道了这一切也不会被打击得一蹶不振。”

哨兵似有动容，她垂着头，娓娓道来。

在楚蕴真10岁那年，塔告知她和楚文聿，他们检测到了楚蕴真的基因缺陷，需要手术治疗。

她们不疑有他，将她送了过去。

两个月后，楚蕴真回到她们身边，一切如常。

直到那天，哨兵本来还在抱着她一起读书，楚蕴真忽然如同哨兵狂化一般疯狂地尖叫起来，反复说着自己精神域好痛。

楚文聿强行打开了她的精神域，发现她的精神域中，新生的精神体缝合了一半来自于哨兵的精神体。

更让人遍体生寒的是，那个来自于哨兵的精神体甚至与她们同岁。

楚文聿意识到，所谓的手术治疗，其实是精神体缝合，她发现无法将其取出，便当机立断分开了两个精神体，并让那个来自于哨兵的精神体陷入了休眠的假死状态。

她对外宣称是自己重伤了哨兵伴侣的精神域，就是那一年，许宛白杀死了沈相旬后又自杀，轰动一时，塔无暇顾及，也自然没有联想到，是楚蕴真的精神体缝合手术成功了。

发现缝合的精神体死亡后，塔就放弃了再在楚蕴真身上做实验。

从公共疏导室出来后，沈释青在街边找了个书店，拿着楚蕴真的日记坐在靠近街道的玻璃旁翻阅，等待宫持云完成任务后和他一起回塔。

终端上，宫持云的位置离他越来越近。

他望着眼前的书，不禁想起许宛白杀死沈相旬前进入书房阅读的自己。

那时的他还不知道这会是他与父母的最后一面。

狂化前，楚蕴真不知道那会是她与另一位母亲的最后一次拥抱。

最后一封信寄出时，楚蕴真同样不知道那会是与陈明远的最后一次见字如见面。

而沈释青也记不得那个被分配给他的向导学生给他写过什么样的信，自己又回过什么样的内容。

即使科技已经发展成了现在这样，人们因为哨兵向导之间的生理机制而联系得更加紧密，人生却依旧是亘古未变的一期一会。

每一次相遇都如同捡到了一片无意掉落的羽毛。

抬头时，天际已经不见飞鸟的踪影。

出神间，一道身影挡住了他的阳光。

沈释青抬起头：“抱歉，这里已经……”

终端定位上的两个点缓缓重合。

宫持云注意到了书中夹着的信，漆黑的眼眸微亮。

“我也参加过这个活动，但因为学院分发的失误，和我交换明信片的是一位向导。”

沈释青一怔，一个想法呼之欲出。

宫持云背着光，嘴角微微上扬：“但他一直以为我也是向导。”

所有飞过他上空的鸟都不会再回来，但总有一只鸷鸟会永远盘旋在他的天际。

“你觉得他现在知道了吗？”