“好生照看你家姑娘，”甄姬不再看她，语气恢复平淡，“我改日再来。”

转身离开时，她又回头与姜沐蓉对视一眼。

又是那种熟悉的、平静中带着些许难以言喻情绪的眼神。这一次，姜沐蓉忽然觉得，那或许不完全是怜悯，或者说，不仅仅是对她一个人的怜悯。

甄姬回房时，沿途都是忙乱的脚步。

送药的、递汤的、添被褥的，来来往往，人人面色紧张，都前往同一个方向——潘玉所在的客房。

仿佛今日落水的，只有那一人。

她静静地看着忙碌的人群，只停了一瞬，又继续走向自己的院落。

踏入房中，却见曹丕已在内室。他坐在案前，闻声抬头。甄姬盈盈施礼，没有丝毫慌乱。

“你去哪儿了？”曹丕看似不经意地问道。

“四处走走，”甄姬淡淡地笑着，“原以为子桓会在小玉身边多陪一会儿。”

曹丕闻言，面上掠过一丝恍然与淡淡的疲惫，伸手将她揽至身边，温言道：“上次因为沐蓉那丫鬟的事，我已经当众给了潘家难堪。这次小玉又落了水，于情于理，我总得过去看看，安抚一番。”

他说得自然流畅，仿佛这只是再合理不过的权衡。

“倒是沐蓉……”曹丕摇摇头，语气里掺入些许不易察觉的烦扰，“怎么总是与潘玉起冲突？今日宴会上，今日宴席上还闹出那等不雅之事，实在是不妥。”

甄姬靠在他怀中，静默了片刻。

房间内格外安静，只有烛火跳跃偶尔传来一声“噼啪”响。过了一会儿，她才用极轻的声音，仿佛自语般低喃：“为何男子流血，便是忠勇壮烈，值得讴歌；女子流血，便成了隐秘羞耻，招人厌弃呢？”

“嗯？你说什么？”曹丕显然未听清，侧头问道。

“无事，”甄姬抬眸，脸上已漾开那惯常的、温婉得体、无可挑剔的浅笑，“想必子桓也累了，我这就吩咐人传晚膳。”

姜沐蓉这一病，断断续续，又拖了十来日。

落水受寒，又逢初潮，寒邪入体，导致她持续低热，咳嗽迁延不愈，手足即便在初夏也冰凉畏寒。怕是落下病根了，她心下明了。

但该做的事，还不能停。

再过五日便是十五。以往每月十五，她都会在许都城中固定地点义诊施药。前几月因父亲新丧及自身伤病耽搁了，这月无论如何不能再缺席。她寻了个时机，向卞夫人禀明此事。

姜沐蓉定期义诊之事，卞夫人早有耳闻。此举能为曹府博取怜恤孤弱、敬重忠臣之后的美名，于曹家声望有益，她自然乐见，略作叮嘱，便允了。

准备好了药材，姜沐蓉又看了看身边的春桃，有些沉默。

上次自己落水，甄姬临走前的提点，看似是说春桃，实际分明是说给她听的。这个春桃，当真是曹丕派来“照顾”她的，还是别有用心之人安插的眼线？

平日里，这丫头手脚算不得十分干净，喜爱偷拿她桌上精致的点心零嘴，姜沐蓉念在无伤大雅，也就睁只眼闭只眼。

可如今细想，宴席上那一声惊呼，时机巧妙得可疑；自己被潘玉的人围堵时，她也不知去处；事后自己重病濒死，她也踪影全无……桩桩件件，若说是巧合，未免太过牵强。

姜沐蓉摇了摇头，压下心头越理越乱的猜疑。凭空臆测无益，不如……试探一番。她略微思考，计上心来。

她将一切悄悄准备好，对春桃说道：“今日我要出府义诊，你就不必跟着了。”略作停顿，她又像是忽然想起，随口补充，“我房里还有些要紧的物件和父亲的旧稿，你留心些，别要让旁人乱动。”

“是，姑娘，奴婢晓得了。”春桃恭顺地应下，脸上看不出什么异样。

于是姜沐蓉带上药箱，独自离开曹府。

许久未曾踏足的许都中央大道，喧嚣依旧，尘土混杂着市井的气息扑面而来。她站在街口，阳光有些刺眼，人流如织，熟悉的叫卖声、车轮声、孩童嬉笑声交织成一片旺盛而嘈杂的生机。

恍如隔世。

她定了定神，朝着义诊的地点走去。

那里，已有些许衣衫褴褛或面带病容的百姓在等候。他们看见她熟悉的身影出现，眼中纷纷亮起朴实的希冀，自发地向两侧让开一条窄窄的通道。

这里有等待她的病人，还有等待她的人。