所有人的目光投向那位年轻的将军。周砚尘出列，甲胄铿锵：“王上，臣以为，两派所言皆有道理，却都不全。”

“哦？”

“焱国国力雄厚，萧恒对云无烬执念极深。云州若灭，萧恒必以云无烬为质，要挟玄国。”周砚尘顿了顿，“但云无烬此人......确实不可全信。他能在焱国蛰伏五年而不露破绽，心机之深，非常人能及。”

李钧戈指尖轻叩扶手：“所以？”

“所以，出兵要出，但不能白出。”周砚尘抬头，目光锐利，“臣请率三万精兵开赴玄云边境，明为联防，暗为制衡。一则防焱国突袭，二则......盯紧云州。”

大殿内响起窃窃私语。

李钧戈看着周砚尘，良久，缓缓点头：“准。”

他起身，玄色袍角划过王座台阶：“传令——周砚尘率三万铁骑即日开拔，进驻玄云边境。另派使者赴云州，邀云无烬共商御敌之策。”

他顿了顿，补充道：“告诉云无烬，玄国要的不仅是盟约，更是诚意。”

边境的风，永远比王都凛冽。

周砚尘率军抵达时，已是三日后。三万铁骑扎营在玄国一侧的山谷中，背靠险峰，前临平川，进可攻退可守。他未着全甲，只披了件轻便的皮铠，登高远眺。

云州那边的城墙正在加固，青砖上的泥痕在夕阳下泛着湿光。城头守军巡防有序，旗号鲜明——是个懂兵的人。

“将军，”副将上前，“云州守将沈砚送来书信，邀您明日于边境石亭会面，商议联防细则。”

周砚尘接过信。字迹清隽，措辞恭谨，挑不出错处。

“沈砚......”他喃喃念着这个名字。云州新贵，原为云州世家族子，云无烬复国后破格提拔，半年内升至边境守将。据说此人擅守不擅攻，但极擅经营，云州边境这半年民生渐复，有他大半功劳。

“回复他，明日辰时，石亭见。”周砚尘收起信，目光仍锁着那座城墙，“另外，加派暗哨，盯紧焱国方向的动静。萧恒不会善罢甘休。”

“是！”

焱国，兰台。

萧恒砸了今日第三套茶具。

瓷片飞溅，有一片划过江风手背，血珠渗出，他却纹丝不动。

“联手抗我？”萧恒冷笑，眼底赤红，“好一个云无烬！好一个李钧戈！他们当真以为，我不敢鱼死网破？！”

谢临立于一侧，待他喘息稍平，才缓步上前：“王上息怒。玄云联军虽成，却非铁板一块。云无烬对李钧戈，未必全心信任。”

“什么意思？”

“云无烬蛰伏焱国五年，期间与李钧戈仅有数次密会。此等关系，根基太浅。”谢临从袖中取出一卷纸，“此信仿云无烬笔迹所书，言明愿割边境三城予焱国，换焱国暂不伐云。待玄国出兵后，云州可从后方夹击......”

萧恒夺过信细看，眼中渐亮：“此计甚妙！但李钧戈岂会轻信？”

“所以需要再加一把火。”谢临微笑，“江大人可率五千精锐，乔装云州叛军，潜伏边境。待云无烬与李钧戈会面时突袭玄国军营，嫁祸云无烬。届时，李钧戈纵有疑虑，也难再信他。”

萧恒抚掌大笑：“好！好计！”

他看向江风：“你去办。记住，不许伤云有悔分毫。我要他活着，干干净净地回来。”

江风躬身领命，转身时，手背的血已凝成暗痂。

帐外天色将暮，北风卷起旌旗，猎猎作响。

一场更大的风暴，正在三国边境悄然酝酿。

而此时的云州王都内，云无烬刚送走玄国使者。他站在城楼上，红衣被风吹得翻飞如焰，手中握着李钧戈的亲笔信。

信很短，只有三行：

“边境危局，愿与君共御。

三日后，石亭会面。

——北辰”

北辰。李钧戈的小名。

云无烬望着那个名字，许久，将信纸折好，收入怀中。

“顾安，”他轻声说，“准备一下，三日后，赴约。”

“殿下，恐有诈。”

“我知道。”云无烬转身，眼底映着渐沉的暮色，“但有些局，明知是诈，也得入。”

因为乱世之中，有些机会，错过了，就再不会来。