年轻人眼里闪过喜：“先生应了？”

宋谦没答。

他走到书架前，取下一卷《道德经》。书页早翻旧了，上头密密的批注。他翻到“治大国若烹小鲜”那页，停了停，然后把整卷书放进箱。

老子的“无为”，是真不为吗？

还是......在等一个必须为的时候？

“先生，”年轻人犹豫，“此去凶险，要不要带些护卫？”

“不必。”宋谦背上书箱，“李钧戈若连我的周全都护不住，也不配我为臣。”

他走出草庐，最后回头看了眼。

竹篱，柴扉，石桌，茶炉。还有那株他亲手栽的桃树，今年花开得正好。

三年了。

“走吧。”他转身，“再晚，就来不及了。”

马蹄声踏破山谷的静。

青衫身影消失在雾气里。

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草原边缘·黄昏

李钧戈勒马，望眼前连成片的帐篷。

天鹫部的营地比想的大，帐篷成千，牛羊成群，战士精壮。阿古达闻讯迎出来，一身羊皮袄子，笑声响亮：“玄王，您真来了！”

“叨扰了。”李钧戈下马，“追兵在后，不得已来避祸。”

“什么话！”阿古达拉他往大帐走，“您应了开互市，盐铁茶价减半，就是咱们天鹫部的朋友。朋友有难，当然帮！”

大帐里，烤羊的香扑鼻。

酒过三巡，阿古达压低声：“玄王，追兵多少？”

“至少一万。”

“那不多。”阿古达咧嘴笑，“我部有三千骑，个个能以一当十。加上您的五千人，够打他们个落花流水。”

李钧戈摇头：“不必硬拼。我只想借道北上，绕到王都后头。”

“绕道？”阿古达眼睛一亮，“您是要......偷袭？”

“是奇袭。”李钧戈摊开舆图，“李埥戈料定我从西或南攻，所以重兵布那两个方向。可他没想到我会从草原绕道，从北面突。”

“妙啊！”阿古达拍案，“北面城墙最矮，守军也最少。只要拿下北门，王都就是您的了！”

“可要时间。”李钧戈指图，“绕道得多走三百里，至少四天。这四天里，李埥戈可能发现咱们行踪。”

“那就让他发现不了。”阿古达眼里闪过狡黠的光，“我派几队人马，装成您的部队，在西面佯动。李埥戈的探子看见，一定以为您还在西境。”

李钧戈看着他，许久，举杯：“多谢。”

“不谢。”阿古达与他碰杯，“只盼玄王事成后，别忘了应的话。”

“君无戏言。”

当夜，五千骑兵悄声北上，消失在草原深处。

而几队天鹫部骑兵打着玄国旗号，在西面大张旗鼓地动。

李埥戈的探子回报：“李钧戈仍在西境，与赵锐将军对峙。”

“好！”李埥戈在宫里大笑，“传令赵锐，务必拖住他。待朕平了内乱，再慢慢收拾这逆兄！”

他不知，真的李钧戈已绕到他背后。

利剑，就要出鞘。