宋谦也郑重还礼，花白的头发在透窗而入的春光里，闪着银色的光：“那老夫......便静候佳音，等着那一天。”

天鹫*

宋谦走的那日，天色晴好。他没有惊动太多人，只带了一箱书，一柄旧剑，一副陪伴多年的棋盘棋子。一匹青骢马，一个简单的包袱，便是全部行装。

李钧戈却率文武百官，亲送出城。十里长亭，杨柳依依。

践行酒过三巡，李钧戈执壶，为宋谦斟满最后一杯：“先生此去，欲往何方？”

宋谦接过酒杯，望向南边天际，那里青山隐隐，流云舒卷。“江南。”他说，眼里漾起一丝真正的、轻松的笑意，“听说那里的桃花，开得极好。想去看看，是不是......真如诗里写的那般‘灼灼其华’。”

他翻身上马，玄色布衣在春风中微微扬起。没有锦衣玉带，没有前呼后拥，此刻的他，不像位极人臣的开国元勋，倒像个寻常的游学士子，将要去赴一场迟了多年的山水之约。

马儿打了个响鼻，踏着轻快的步子，走上了南去的官道。

走出很远，远到送行的人群已变成视野里模糊的影子，宋谦忽然勒住马，回过头。

春风送来他清晰的声音，不高，却稳稳地传入李钧戈耳中：

“王上，得人心者，非以力取，而以德聚，以利惠，以诚待。失人心者，纵有强兵亿万，终是沙上筑塔。王上所求的太平世道......根基在此。”

说罢，他不再回头，策马而去。马蹄声嘚嘚，身影渐渐融入官道尽头那片新绿的柳烟之中，再也看不见了。

后来，探子辗转传回一些零星的消息。

有人说，在江南某处叫桃花坞的镇子，见过一位姓宋的教书先生。学识渊博得很，经史子集、兵法农桑，似乎无一不精，却从不提及自己的过往。他在镇子边上买了间带院子的小屋，院中种了数十株桃树。自己开垦了一小片菜地，养了几只鸡鸭，日子过得清简安然。

每年春天，桃花开时，他总爱在树下摆开那副旧棋盘。有时与镇上的老叟对弈几局，更多的时候，是自己与自己对弈。一坐就是大半天。

落子声清脆，桃花瓣无声飘落，沾在他的衣襟和棋盘上。

偶尔，观棋的人会听到他对着棋盘，低声自语，像在跟一个看不见的人说话。说的内容听不真切，只有那么一两句，被风吹散了些，飘进人耳朵里：

“......这天下，总算要走上正轨了。”

“你看到了吗？”

“今年的桃花，开得真好。”

桃花年年绚烂，棋盘岁岁摆开。

只是那棋盘的对面，永远空着。

再无人，能真正与他对弈一局，纵论天下风云了。