或许是大部分犯人投案自首后都会有这样的一个环节？

反倒是乔转运使自己开始倾诉，先从自己从小用功学习，自己努力打拼上来开始讲起，悔恨为何最终变成了自己最讨厌的样子。

“我小时候家里穷，爹娘砸锅卖铁供我读书。那时候我就发誓，将来当了官，一定要做个清官，绝不贪老百姓一文钱。”乔广厚声音低沉，目光涣散地看着车厢一角。

“刚入仕那几年，我是真这么想的。同僚请客我不去，送礼我不收，人人说我清高，我不在乎。我觉得我问心无愧。”

李陋垂着眼，手指无意识地抠着袖口的暗纹。

他没说话，但心里忽然动了一下。

他也曾经是个孩子。也曾经有过一些念头，一些想法，一些对未来的期待。后来那些东西都慢慢被磨掉了，被日复一日的日子磨掉了，被那些他不想回忆的夜晚磨掉了。

现在听乔广厚说这些，他竟有一种奇怪的感觉——不是同情，不是嘲讽，而是一种说不清的复杂。

也不管李陋听没听进去，乔广厚就这么自顾自地讲下去。

过了一会儿又开始追忆自己的发妻:“我和夫人青梅竹马，后来我家穷，供不起我读书，是她偷偷把自己的点心钱省下来，塞给我买纸笔。我从来没有和她红过脸，希望她能过上更好的生活，不让她后悔跟了我。

乔广厚脸上有一种很奇怪的表情，像是在笑，又像是在哭。

“许是老天爷嫉妒我们太过幸福，硬生生地把她给收走了。”

“一场风寒，说走就走。我赶到她床前的时候，她已经说不出话了，就拉着我的手，看着我，眼睛里都是舍不得。”乔广厚的声音越来越低，“她舍不得我，舍不得女儿，可她没办法。”

李陋沉默着。

他不知道该说什么。他从来没经历过这些，他的世界里没有这样的人，这样的感情。

但他忽然想起苏越。

想起她笑起来的样子，想起她戳他脸颊时指尖的温度，想起她蹲在院子里看那些花时认真的侧脸，想起身上她送的长命锁。

如果有一天，她也……

他不敢想下去。

乔广厚继续说着，“她走后，就只剩下我和女儿。”乔广厚长叹一口气，“那是她留给我的唯一念想。我把所有心思都放在女儿身上，生怕她受一点委屈。她想要什么我都给，她想去哪儿我都陪，我把她惯得无法无天，可我愿意。”

“后来女儿大了，要进宫选秀。”乔广厚苦笑，“我一千个一万个不愿意，可她想去，说宫里好，说要做人上人。我拗不过她，只能送她进宫。”

“送她进去那天，我在宫门外站了一下午。我想，我这辈子拼死拼活有什么用？连女儿都护不住。”他的声音忽然变得苦涩，“从那以后，我就变了。我开始贪，开始捞，开始想方设法弄钱。我想，万一她在宫里受委屈怎么办？万一她夫君护不住她怎么办？我得有钱，得有能力给她兜底。”

见他还没有结束的迹象，李陋索性假寐起来。

他终于明白乔广厚为什么会走到这一步。

不是因为贪婪，是因为害怕。

害怕唯一的亲人受委屈，害怕自己护不住她，害怕对不起死去的人。

这种害怕，李陋懂。

他也会怕。怕苏越出事，怕苏越受委屈，怕自己护不住她。那种感觉，像一根刺扎在心里，时时刻刻提醒着你——你得再强一点，再强一点。

直到乔广厚终于说累了，长叹一口气，像是要把这辈子积攒的负担都吐出来。然后闭上眼，不再说话。

李陋这才悄悄松了口气。

车厢里安静下来，只剩车轮辘辘的声音。

他靠在车壁上，百无聊赖地开始回忆——这乔转运使到底是宫里哪个部门的？

不想不要紧，一理顺脑子里那堆复杂的人物关系图，他忽然愣住了。

对面这张脸，越看越眼熟。

乔广厚。

乔美人她爹。

他刚刚念叨了一路的掌上明珠，就是乔美人。

李陋心下一惊——他怎么现在才想起来！

两辆马车刚好并驾齐驱，抵达宫墙外。

……

三人把乔转运使交付给在此地等候已久的皇帝派来的专员，李陋瞅准机会把乔转运使和乔美人的关系告诉了苏越。

苏越听完便愣住了。

“跟着他们一起去见皇上吧，给他求求情。”

沈图霄好意提醒:“若是这样一路走到朝堂之上，那宫中所有人都知道是我们断了这财路，与此相关的人来寻仇怎么办？”

李陋小声念叨:“若是我早想起来告诉你就好了，怪我，这点关系都记不清楚了。”

苏越坦然，先回应了沈图霄:“这事儿影响不小，宫里宫外迟早都是要知道的，若有人存心要找事儿，怕是躲也躲不过，所以也没什么躲躲藏藏的必要了。”

继而又安抚李陋:“如果你早早说出来他是乔美人的父亲，只会让我在苦恼与纠结中作出相同的选择，最后的结果是不变的，还徒增了时间。只能说，幸亏你没想起来。”

说到最后，她抬起胳膊，双手同时拍了拍两人的肩，神态自若地总结道:“君子坦荡荡，小人长戚戚。而且我不是本来就答应，若是他束手就擒就不为难他，要给他求情的吗？说话自然要算话了。”

果然如苏越所料，这个皇帝得知真相后的第一反应又是开始发疯乱砸东西。