【我的命？】陆恩的声音听起来颇为讶异，像是被这个问题逗乐了，【你真觉得我的死应该归咎于教团？骗骗雷维尔那个蠢货可以，可是，亲爱的……】

他的声音逐渐放缓，身体前倾到程澈耳边，像是在说一个只属于他们两个人的秘密。

【你明明比谁都清楚，自己就是那个凶手吧？要不是你下毒，我现在还好好活着。】

“你从来不问我为什么那么做。”

陆恩靠回座位，那双眼睛却没有从程澈身上移开。

【我是好奇，说说看。】

“因为你疯了。”

程澈字字顿挫，如同在宣读一份死刑判决。

“那段时间你杀了多少人，背弃了多少往昔的誓言……你自己心里有数。”

【无谓的同情，那只是维持威慑力的最高效手段。新巴比伦风雨飘摇，元老院各怀鬼胎，我只能这么做。】

“你以前不会用这么粗暴低劣的手段！”他的面容终于压抑不住地出现了波动，痛楚在他的尾音里撕扯，“你以前会想更好的办法……不是吗？”

【是人都会变，我不觉得这有什么问题，更何况是十年。】

“那不一样！”

程澈的声音突然拔高了，怒意在密闭的车厢里炸开，震得他自己的耳膜嗡嗡作响。他看到了陆恩眼中一闪而过的讶然，

他深吸一口气，强迫自己转过头避开陆恩的视线，看向窗外。

北山的轮廓在暮色中缓缓后退，山脚下的灯火星星点点，像一片被遗忘在地面的星空。

灯火在他眼中流淌。

“十年前的你……在下达每一个命令之前，至少会去想——怎么做才能保护这座残破的城市，怎么才能让那些挣扎在废土之上的人们活得更像个人。”

他知道回忆毫无意义，却还是忍不住低声叹息。

“那个时候，你还不是现在这个样子。”

【说这些毫无意义。】

“我很想念那个时候的你。”

程澈兀自祭奠这一场死去的幻梦，陆恩的神情愈发阴沉了。

【……】

“你呢，陆恩？”程澈忽然抬起头，“你会想起那个时候吗？”

【别说了。】

男人的声音瞬间淬上了坚冰，这让程澈更加坚信自己戳中了陆恩的痛处。

“是，只要我一说你就不愿意去想，你甚至不敢去面对曾经那个自己——”

【随你怎么想吧。】

冷彻的声音打断了程澈的斥责，他看见陆恩的光影剧烈地扭曲紊乱，却在瞬间归复了平静。

【反正那些事情，我早就不记得了。】

男人的嘴角勾起令人骨髓发寒的笑意：【如果真的能回到过去……我会亲手打开新巴比伦所有的防护屏障，然后毫不犹豫地杀了当年那个满脑子可笑理想、愚不可及的自己。】

程澈难以置信地看着眼前的怪物，曾经的丈夫：“所以我才说你疯了，你想毁灭新巴比伦，像个不懂事的孩子。”

【我只是更清醒了。】

【对于只能在现实中汲取痛苦的人来说，帮助他们活下去才是更大的残忍。】

“既然如此，”程澈的指甲深深陷入了掌心，“让我活下去……用殉葬协议把我留在这个世界，就不残忍了吗？”

【澈，我只是希望你能站在我的位置，理解我所看清的真相。人类的贪婪，懦弱，短视……注定他们将被毁灭。】

“你说谎。你大可直接在系统里设定一个程序，只要你一死防护屏障立刻瓦解，大家全都在核尘埃里陪你完蛋……但你没有。”

街灯撕扯着倒转的城市光景，半晌，陆恩的虚影才缓缓凑近，微凉的幻觉触感抚上了程澈的脸颊。

【是，那是因为……】

病态的温柔裹挟着他的气息，虚无的指尖摩挲着程澈通红的眼尾。

【就当你是这个世界给我的唯一一个理由吧。】

他近乎是不可置信地看着陆恩，试图从对方的眼中找出半点戏谑的痕迹。

“什么意思……？”

【没什么意思。】

陆恩抽回手来，仿佛方才的温柔缱绻只是一场实验。他恢复了往日高不可攀的漠然姿态，将目光投向车外，目不转睛地盯着愈发漆黑的道路。

【我只是很想亲眼见证一下。】

【看看被推上风口浪尖的你会不会重蹈我当年的覆辙，会不会最终重演我母亲当年被至亲背叛、死无全尸的那个故事。】