程澈不知道陆恩在说什么，他只知道都他在那一整天都在强撑着。

他出席了元老院的临时议会，阿斯克勒医疗中心的活动，去探访了铁锈带第三区的救济站。身为监国，他的日程以分钟来计算，大小事件活动接踵而至，他甚至连闭眼小憩的时间都没有，要体面地微笑应酬，要不着痕迹地恩威并施，要听出那些言语的话外之意。

还要忍受脑中那个幽灵喋喋不休话语。

【马门家族的那个提案，你不能完全否决，要留一点余地。】

【德墨特尔夫人会在接下来一周内联合其他家族给你施压，你要做好准备。】

【铁锈带的民众不值得争取，那些人没有利用价值。】

【那个小女孩的画，你不应该夸她画得好，你的脸不是红色的，你头顶也没有太阳，给了她不切实际的期待，她以后会失望的。】

吵死了。

程澈的太阳穴在突突地跳，他知道陆恩说的话大部分都有道理。那些关于权力博弈的分析虽然冷酷，但确乎是对的，那是他丈夫十年稳固执政经验的结晶。

但他不想听，他不想听陆恩道貌岸然的声音宣读令人心惊的歪理，那些道理把他变得不像是他。

程澈不知道自己是怎么撑过这一天的。

几乎是在进执政官府邸的那一刹那，他便失去了所有吊着自己的提线，重重摔倒在地上。身体的各个部位都在发出不堪重负的嘎吱声，器官在那一刻几近罢工。机械管家从身后缓缓驶来，那台造型圆润的机器围着他转悠，检测他生理数据的机械臂上下运转，柔性纤维触手伸出勘探着他的情况，随后，象征视线的红光一动不动地盯着他，像是审视一件亟需处理的物品。

“……看什么看。”程澈没好气地盯着那束红光，身体却动弹不得。

“监国大人，您的各项生理指标均在亚健康水平，心率过速，血压偏低，皮质醇水平远超安全阈值。”

机械臂将那具几乎如灰烬般将随风消逝的身体轻轻托起，冰冷的机械音在空间里回荡。

“您需要休息。”

程澈没力气回应。他依偎在机械臂里，身体蜷得像朵漆黑的花瓣。走廊的天花板在他视野里缓缓后退，灯光一盏一盏地掠过，明暗交替。他感受着那将他包裹的冰冷钢铁温度，忽然分外地想念某个人。

“……去客房。”

机械管家顿了片刻，随后调转了方向。

客房的门无声滑开。

厄恩斯特的房间依旧混乱，看得出Alpha同化环境的能力相当杰出，他只住了三天不到，角落里却皆是他的气息。那人虽生活习惯肆意，却也不是邋遢的类型，房间内有打理清扫的痕迹，居家氛围浓厚——几本快被翻烂了的书籍被随意丢在了地毯上，动漫手办在柜子上摆成一排，某个骑士模样角色正举着激光炮，炮口正对着房门，像是在为他的主人守护这一方天地。

他被机械管家放到了那张颇为混乱的床上，厄恩斯特没叠被子，枕头被歪斜着放在床脚，床单乱糟糟的，看得出他走的匆忙。床头还有他忘带的半盒烟，一枚点烟器歪歪斜斜地靠在那半盒烟旁边，金属外壳几乎磨损殆尽。

那个特工虽住在陵墓般的执政官宅邸之内，可他在这间房间内拥有着绝对的自由，绝对的权力。

程澈侧躺着，面颊贴着那皱巴巴的床单。他将脸埋在了那浸透Alpha气息的被子里，厄恩斯特从四面八方包裹了他。陆恩把他的腺体拿走了，把他易感期的潮热、与另一个灵魂通过最原始的方式链接的能力一并拿走了。但他仍能嗅到气味，他虽不能接受到信息素受体的反应，却能感知到厄恩斯特纯粹的气味本身。

枪油，烟草，酒精，淡淡的廉价洗洁精味道……让他想到他在那间风雨飘摇的铁锈带行医时，从无数濒临死亡的躯体上感受到的炽热生命，就像是雨后破土而出的鲜花的气息，在这间死亡陵墓中绽放的生命气息。

他裹得更紧了，鼻子埋在厄恩斯特的被子里，让自己完全陷入那个人的气味中，汲取着死亡之外的安全感。

他的呼吸变得平缓了，回过神来，他突然觉得自己像个变态。

这是在干什么？已婚十年的他像个青春期Omega，把脸埋在暗恋对象Alpha的衣物里贪婪地汲取着那令人舒心的气息。

太丢人了。

脸在片刻之间被烧得通红，厄恩斯特肯定会觉得恶心，觉得他是一个不检点的、老公死了还没半个月就饥渴难耐的寡夫。但万幸——扫兴的声音来得恰好，打断了他的自我谴责与思考。

【作为我的妻子，你应当在我的房间，脑子里想的人应该是我。】

程澈的身体僵了一瞬。

“滚。”他没好气地小声骂道，“你是个死人，从你死了的那一刻我就不是你的妻子了，没有应当为你守贞的义务。”

他本以为陆恩会反驳，可没想到对方竟然没再多说什么，只是坐在椅子上静静地注视着他。

【说的真好。】

程澈背过身去，再也没有看向陆恩，裹紧了被子，在厄恩斯特的气息中沉沉入睡。

【晚安，澈。】

没人回应那个幽灵，房间里只剩下疲惫的寂静。

椅子上的虚影始终未动，那双黑洞般的眼睛始终注视着床上那个蜷缩的轮廓。

如此整夜。

……

天穹区与铁锈带最明显的分界线，是几栋庞大的空气过滤装置。那些装置如同高楼大厦般拔地而起，将天穹区的外轮廓高高围拢，供应着达官贵人们享受干净无疾的呼吸体验。

厄恩斯特从口袋里摸出滤芯，装在了呼吸元件上。那部分义体嵌入了他的鼻腔之内，旧的滤芯拆下来时，进气面已经覆上了一层粘腻的污垢，细小的金属颗粒和化学粉尘被阻隔在外，肮脏厚实，看得人触目惊心。

如果他当时没做那次义体手术，不出四十岁，他或许就要染上黑肺病，肺泡被颗粒物填满，整日咳血，死在某个垃圾堆角落里了。

他戴好了光学易容迷彩，薄薄的塑料膜覆上了他的脸颊，那张带着戾气又有些凶悍的脸变成了另一个人——纯良而普通的平民模样，在监控里和路人眼里也会完全隐匿，只是一个不会被任何人注视的普通人。

他走在那条颇为熟悉的街道上，铁锈带从不会让他感到陌生，哪怕他已经习惯了天穹区的无味空气，习惯了没有枪声的平静夜晚。

可回到这里的那一刻，身体还是比大脑更早地认出了它。

他的脚步更加熟悉这凹凸不平的地面，空气里的腐臭味刺激着鼻腔后端，路边的违章建筑里传来金属敲击的声响——有人在拆义体，或者拆人……都一样，没什么区别。喧嚣的叫骂声阵阵传来，枪响时不时划破天空。

他低下头，将脸埋在战术服的衣领中，边走边想着那个监国的言语。

离开之前，执政官系统让他靠近，那个蓝球从程澈的手杖里浮了出来，悬在半空中。他抬头看着那道幽蓝色的光芒，还没来得及问“你要干什么”，那玩意儿就突然裂开了。

无数道蓝色光芒涌进了他的眼睛里，他下意识地想闭紧眼睛，但来不及了。

“啊卧槽，你要干什么！”

他扶着眼睛蹲了下去，钻进他眼睛里的异物感让他疼得他滋儿哇乱叫。视野短暂黑了片刻，他揉了揉眼睛，泪水模糊的视野逐渐变得清晰，但恢复后他所看到的事物和之前截然不同。

眼前浮现着他的生理数据，环境数据，还有小地图……以他为中心，标注了方圆五百米之内的所有布局，危险程度，以及目标点和预计到达时间。

以及在他前方大约一米处，站着一个熟悉的人。

程澈。