白梧几乎是将方今肴按回椅中的。

方他坐回去，脊背抵上冰冷的椅背，指尖慢慢搭上眉骨，“李大人这是何意？”他声音平稳，甚至带着一丝懒散的笑意，“李大人这是何意？难不成要同我抢人？”

李准看着他，忽然哈哈大笑。

那笑声在空旷的水榭中回荡，惊起檐角栖息的燕雀。

“这种腌臜玩意，”李准收了笑，垂眸睨着脚边的女子，像看一块污迹，“也就方公子不嫌弃。”

阿狸重新跪好，垂眸看地，一言不发。

方今肴的指尖在眉骨上顿了一瞬。

而后他起身，走向她。

满座的目光追随着方今肴和阿狸，有玩味，有不屑，也有等着看笑话的、残忍的期待。

坚定而沉稳的脚步，在阿狸身前站定，方今肴弯腰，伸出手。

“我还以为李大人要横刀夺爱，”他抬眼，对上李准审视的视线，唇边笑意得体而疏淡，“看来是我小人之心了。”

李准没有接话。

李准抬眸看着他，根据打探的情报，以为是个血气方刚，易怒冲动的少年，没想到如此沉得住气。

方家果然不出废物。

李准抬起脚，不紧不慢地，搁在了方今肴伸出的那只手腕上。

席间霎时一静。

白梧的手早在袖中做好的了预备——她在踏入屋中，就在心中演练过无数次逃生的路线。

方今肴没有收手。

他就那样维持着弯腰的姿势，任那只金线云纹的官靴压在自己腕上，一动不动。

“本官方才说的话，”李准俯身，凑近了些，“方公子是没听清，还是——”他顿住，笑吟吟地等着。

“既是我的人，”方今肴一字一顿，语速极慢，“前尘往事，自是过眼云烟。”他抬眸，对上李准那双精明而残忍的眼睛，不卑不亢的说道:“人眼长在前，当朝前看——晚辈说得可对？”

李准盯着他，半晌没动。而后他收回脚，拍了拍手。有人从屏风后趋步上前，双手呈上一张薄纸。

方今肴垂眸，是籍契。

白纸黑字，朱红官印。

“大人手上怎会有阿狸的籍契？”方今肴没有去接，故作惊讶的询问。他扶着阿狸的手臂，将她慢慢拉起身。她瘦得像一把枯骨，隔着衣料都能感受到她抑制不住的轻颤。

“下人来说，方公子从醉云楼带走了阿狸，”李准捏着那张纸，在指尖轻轻扇动，“本官还道是误会。看来——”

他笑了笑，将籍契随手拍在案上，“是醉云楼弄错了。”

方今肴收回目光，抬手扶稳了阿狸摇晃的身形，“看来醉云楼有好几个阿狸。”他语气平和，“不知大人可否割爱？”

李准以手支颐，歪着头看他，像在看一只有趣的、困在笼中仍不肯伏首的雀鸟。

方今肴没有回避，静静地等着——等这位李大人，将他真正的意图摆上台面。

良久——

“方公子喜欢，”李准拖着调子，“本官送给你，也无妨。”

满座寂然，只有檐角的风铃，被穿堂风撩动，发出细碎的声响。

“李大人大度，”张交适时接话，满面堆笑，“方公子可得好好谢过才是。”

话说到这份上了，看来戏台子搭的差不多要开唱了。

方今肴抬眼，看那籍契静静躺在紫檀案上，朱印鲜艳，像一滴未干的血。他敛了敛袖口，从善如流，“愿为大人效犬马之劳。”

李准狭长的眼神乜他，脸上的笑意寒凉，“适才小厮来报，”他端起茶盏，慢条斯理地撇去浮沫，“李允禾盗走了王爷的密报。”

他抬眼，目光越过杯沿，不轻不重地落在方今肴脸上，“方公子武艺高强，不若替本官拿了他——就当是谢我做了桩媒？”

话音落，有人捧上一张弓。

张交悠悠开口：“听说方公子从前与那位李公子——是旧识？”

方今肴与李允禾同吃同住数载，淮州街巷邻里皆知。那是他从不曾遮掩的过往，也无需遮掩。真假参半，才能骗住该骗的人。

方今肴看着弓箭，神色淡然，“误传罢了。”

李允禾无官无职，无权无势，于这些高高在上的官而言，如同草木，在这死和在外面死都一样。

而他只不过是供他们逗乐的玩具，不是他，也会有其他人。

偏偏正好，他想李允禾死。

有人轻笑一声，语气懒散：“既是误传，就请方公子将人就地正法。”

方今肴立在席间，接过那张弓，弓身入手沉实，他垂下视线，指腹无意识划过弓臂内侧，刻着四个字——我本高山。

他心中一颤，记忆翻涌，脊背发凉。

白梧垂首上前，以替主人整理衣襟的姿态，指尖狠狠掐入他的手臂。

“李公子考虑清楚了？”李准的声音透着漫不经心的催促，“如此漂亮的美人，公子当真舍得？”

阿狸跪在一旁，始终没有出声求饶。

方今肴的视线从弓臂上移开，掠过她青肿的面颊、垂落的眼睫、以及那双死死攥着自己衣角、骨节泛白的手。

“为王爷效劳，”方今肴收回目光，声音平稳无波，“荣幸之至。”

李准抚掌而笑，抬手指向窗外：“巧了。听说那贼子，此刻正在院中。”

方今肴并不意外，这一切都是他们算计好的。

日头已经西斜，暮春的阳光褪去炽烈，在水榭楼台间投下大片柔和的金。溪水潺潺，柳丝垂碧，几尾锦鲤悠游于清可见底的水中，偶尔摆尾，漾开一圈圈细碎的涟漪。

李允禾就站在溪边。

他穿着那件洗得发白的青衫，手持一卷字画，正恭敬地呈给面前的小厮验看。日光落在他清瘦的肩上，勾勒出一个温润而谦卑的轮廓。

方今肴望着他，缓缓举起弓。