他心中当即便有了疑，几番试探，果真如他所料。

——可为什么是方今肴？

应衍实在想不明白。

这个角色在书中不过是一个模糊的背景，几笔带过，连脸都没有。他怎么会重生？

作者……到底在搞什么？

先是给他任务：改变Be结局，要He结局。

结果，开局给他丢到三王乱政中，天崩地裂的开局，好不容易熬过来，等到男主进入主线，冒出个“方今肴”！将他所有计划打乱，要全盘推翻再来。

——

早春多雨。

安稳了月余的日子，终于有了波澜。

近几日淅淅沥沥落了几场，天像笼着一层洗不净的纱，闷沉沉地压下来。人难以畅快地舒展，心情也跟着焦躁起来。

方今肴坐在廊下看雨。

连续几日的滋润，新芽疯狂生长，花瓣舒展开，树木新绿，处处生机盎然。

“公子。”

他回头。

阿狸抱着披风，立在廊柱旁。

她今日未施脂粉，青丝只松松挽了个髻，簪一支素银簪子。褪去浓妆的脸显得过分素净，眉眼却比从前更清晰。

方今肴站起身，接过披风道了谢，随手搭在肩上，又坐了回去，垂眸，望着阶下那株兰草。

前些日子它几乎枯死了。几片焦黄的叶子蔫蔫地耷拉着，根也露了一半在外头。

阿狸没有坐下，顺着他的目光望去，只见满院子急促坠落的雨帘，不见什么稀罕物，轻声问：“公子在看什么？”

方今肴抬手，指向那株兰草。

“阿狸姑娘，”他望着那片怯生生的新绿，神情认真，“你看这棵兰草，能活吗？”

阿狸抬头望了望灰蒙蒙的天，又低头看看它周围那些生机勃发的草木，摇了摇头。

“我觉得它能活。”

方今肴直勾勾地盯着那株兰草，语气倔强，眼神清澈。

阿狸怔了一瞬。

她望着他的侧脸，望着他眼底那点执拗的光——那是她许久未曾在这张脸上见过的、属于少年人的意气。

她不由得弯了弯唇角。

她伸手，接了檐下坠落的一帘急雨。冰凉的雨珠击打在手心，溅开细碎的水花，沁入掌心纹路。

“这雨，”她说，“怕还有几日。”

“雨停了，”方今肴侧过头，望着她，“阿狸姑娘要去哪儿吗？”

阿狸垂下手臂，手心的雨水顺着指尖，一滴一滴坠落，回头对上他的目光。

“或者说，”方今肴没有移开视线，直直的盯着她的眉眼，“雨停了，姑娘有什么想做的事吗？”

阿狸神色微动。

春雨细密绵长，凉风一拂，穿过檐下滴落的雨帘往里躲藏。

方今肴抬起袖子，替她挡了那片失礼的急雨。

阿狸抬眼看，少年脸上的伤口已结了淡红的痂。额前碎发被细雨沾湿，软软地贴在眉际。

那双黑白分明的眼睛里，看不见一丝阴谋，看不见半分算计，只有坦荡荡的、不掺假的认真。

恍惚间，她望见了许多年前。

那个在破庙里分她半块干粮的少年，也是这样的眼神。

袖子移开。

阿狸垂眸。

她轻轻晃了晃手，残存的雨水在掌心微微晃动。风一吹，凉意顺着血脉蔓延，将那些恍如隔世的温热尽数吹散。

她还能做什么呢？

她想起少年时那个懵懂无知的自己。想起醉云楼里浓妆艳抹、逢场作戏的那些年。想起那些落在她身上的目光——狎昵的、轻蔑的、居高临下的。

她抬手，摸了摸自己日渐粗糙的脸。

然后她抬眸，望着方今肴。

“我知道我有什么用。”她的声音很轻，却一字一顿，清晰得像刻进石头里，“所以我格外珍惜，这一点用处。”

“阿狸姑娘。”宋与青的声音从廊那头传来。

她抱着琴，行至阿狸面前，将琴递给身后的丫鬟，伸手去拉她。

“来给阿遥送件衣裳，”她笑着，语气里带着几分亲昵的嗔怪，“怎么忘记回去了。”

阿狸眼底那点锋利的光芒霎时收敛。

她眉眼弯弯，赔着笑：“瞧我，与三公子多聊了几句，竟耽搁了。还劳娘子亲自来寻，实在该罚。”

“说笑罢了，何必当真。”宋与青轻轻拍了拍她的手背，“小卉在等着呢——我们走吧。”

两人并肩离去。

衣袂拂过廊柱，带起一阵若有若无的香风。

方今肴后知后觉地挠了挠头。

阿狸进府后，嫂嫂与景卉待她以礼，从无半分轻慢。嫂嫂知道她琴技好，还特意请工匠制了新琴，要与她讨教。

他初闻此事，颇为震惊。

大哥与嫂嫂的故事，他倒着都能复述：当年大哥远戍边关，途经一处溪水河畔，闻得有人抚琴。琴声悠扬，如泣如诉。他驻马倾听，循声而去，便记住了溪边那个青衣女子。

嫂嫂琴棋书画，无一不精。

怎会向阿狸求学？

想来，是为他操心罢了。

思及此，他心头又沉了沉。

这几日朝中局势微妙。张交革职查办，看似无人牵连，可吏部那空缺明晃晃地悬在那里，如一块肥肉悬于虎狼环伺之间。

谁都想安插自己的人。

可空缺只有一个。

他低头，瞥了一眼阶下那株兰草，不知应衍那边铺垫得如何了。

戏已开场，若无人喝彩，可不好收场。

他取了伞，步入雨中。