她深深叩首，声音哽咽，“还学子，一个清清白白的国子监。”

良久。

柳良平出声，怒喝：“人证物证俱在，将所涉一干人等——羁押候审。”

易皓飞猛地站起，声音尖锐，“柳大人！姑且可算人证，背上歪七八扭刻痕，算什么物证！有名有姓的目录，受贿银两通通没有！”

他语气急切，将蠢蠢欲动的人压下后，才定了定神，“此案恐怕交给刑部，更为妥当！”

柳良平怒目而视：“李准官居三品，刑诏司审查最为妥当！”

“此案与李大人是否有关还有待审查，如何就定了是高官涉案？”

“易大人——”

“够了！”

应衍的扇骨重重敲在桌上，“咚”的一声，镇住满堂喋喋不休。

他抬眼，一锤定音：“刑部审。”

柳良平错愕：“殿下！”

满堂震惊。

——觃朝三足鼎立之势，众人皆知。应衍主持此事，已然拿住了摄政王的把柄，可趁机削了他的左膀右臂。

他却将此案交给刑部审？

他到底想做什么？

众人捉摸不透，面面相觑。

应衍对众人的注目熟视无睹。起身，走到阿狸身边，伸手将她扶起，望向方今肴。

方今肴眼中的怒意，正熊熊燃烧。

应衍收回目光，垂眸看了一眼他仍在滴水的衣角，没有说什么。

转身，朝门外的学子走去。

烛光从他身后涌来，将他的影子拉得很长很长。

他走到廊下，站在那群年轻的学子面前。目光缓缓扫过那些青涩稚嫩的面孔，扫过那些神色各异的神情。

都有自己的小心思。

他忽然笑了笑，“我刚才说——这些大人，与你们一样。”他将刚才未说完的话捡回，继续说，“他们能做到如今的位置，绞尽脑汁地筹谋算计，防范着明枪暗箭、阴谋诡计，还要费尽心思攀附权贵。”

“他们花了几十年的时间，才得你们一句‘大人’。身居高位，还得日防夜防，生怕哪里出了差错——就成了刀俎上的鱼肉。”

“他们的心思，比深山里的老狐狸还沉。以你们现在的脑子，就算算上个几天几夜，怕是都算不明白。”

徐正信张了张嘴，想阻拦。

应衍抬手，止住了他。

他一步步走到张舍身边，俯下身。

扇子轻轻敲了敲他的脑袋。

张舍抬起头，望着他。

应衍望着那双年轻的、澄澈的眼睛，冷笑了一声，“斗不过——是正常的。”

他直起身，目光扫过所有人，“你们将来，是要为官做宰的人。”

“是要走干干净净的青云路，还是踩着冤魂坐上高位？”

他的声音清冷，言语里外都在骂在场的大人。

几位大人脸色铁青，却不敢驳斥半句。

学子们听着，都明白他的意思，陷入了沉思。

一时间，廊下静得出奇。

“你们要想清楚。”应衍一字一顿，声音清朗，“为什么做官？”

“殿下。”易皓飞忽然起身，走到他面前，深深一拜，“殿下教诲，臣一定铭记在心。”

他直起身来，眼底却藏着几分寒意，“臣做官，不仅为国为民。亦为家人。”

话音刚落。

一道身影猛地窜出！

崔久不知何时挣脱了束缚，直奔阿狸扑去！手中寒光一闪——是匕首！

众人都没注意到他的动作。这一瞬间，都吓得愣怔住。

方今肴一直警惕着，立刻做出了反应。

他知道崔久是个什么样的人——自私自利，睚眦必报。今天将他逼到死路，他定然不会善罢甘休，一定会拼个你死我活。

应衍说话时，他的余光一直没有离开过那道身影。崔久冲过来的那一刹那，他已闪身上前，抬脚踢飞匕首！

匕首在空中翻转，“叮”的一声落地，他顺手取了阿狸头上的簪子，毫不犹豫地刺下！

“嗤——！”

簪子贯穿崔久的手心，鲜血迸溅！

崔久发出一声撕心裂肺的尖叫，捂着手在地上打滚。

众人惊魂未定，大口喘息。

崔久挣扎着爬起来，捂着手，高声怒骂。，肮脏不堪、难以入耳的话，一股脑地吼出来，他骂阿狸，骂方今肴，骂堂中的大人们。

污言秽语，不堪入耳。

阿狸站在方今肴身后，眼含泪光，满是失望地盯着地上那个狼狈不堪的人。是她曾托付终身的人，曾许诺为她赎身的人。

崔久骂完了一圈，最后死死盯着方今肴，声嘶力竭地吼：“贱种！自以为是的贱人！这一切都是你在算计……都是你！”

他振振有词，怒骂声越来越大，几乎要把所有的怨气都发泄在他身上。

方今肴紧握着拳头，青筋暴起，指尖泛白。

宋与青着急，想上前。

应衍一把拉住她，自己几步上前，走到崔久面，狠狠一脚踹去。

崔久惨叫一声，滚出数尺远。

应衍冷声吩咐：“羁押候审。”

侍卫们一拥而上，将崔久死死压住，有人粗暴地堵住了他的嘴。

堂中终于静了下来。

应衍转过身，望向章叙，“章大人。”

他的声音恢复了平日的散漫，仿佛方才什么都没发生，“还请查个水落石出，觃过一个朗朗乾坤。”

章叙郑重地拱手：“臣，定不辱命。”

烛火摇曳，将满堂人影投在墙上。

阿狸拢紧了大氅，立在方今肴身侧，宋与青上前，轻轻握住了她的手。

方今肴垂眸，望着自己手上沾染的血迹，抬眼望向应衍。

应衍也正望着他。

四目相对。

烛光在两人之间明明灭灭。