镇远将军府。

方今肴猛地惊醒，浑身是汗，里衣湿透，贴在身上冰凉刺骨，梦中的场景历历在目。

几次差点惊醒，他都极力克制着，哄骗自己那是真的，以便能继续沉浸在梦里，将那本奇怪的书翻到后面，直到看到那一页。

“方今肴入刑诏司。”

接下来的描述，与他亲身经历别无二致，一字一句，如刀刻在心上。

他再也静不下来，惊吓醒来，望着天花板，久久不能平复。

——那本书。那本写着所有人命运的书。

他知道的，不知道的，细枝末节，一应俱全。

没有人能做到监视那么多人，那么细致。

这普天之下，没有人能做到。

能做到的，只有——

神。

他猛地掀开被子，坐起身，目光冷冽如霜，浑身散发着凛然的杀意。

他想起梦中的一切，想起那本书的结局，想起自己本该死去，却偏偏重活一回。

原定他死！他既重生了，那书就该重写。

该死之人，另有其人！

血气上涌，直冲头顶。他扶着床头，猛地喷出一口鲜血，血腥味在空气中弥漫开来。

他抬起头，眼神凌厉如刀，杀意蔓延。

长宥王府。

应衍猛地睁开眼，天花板熟悉而陌生，他望着那一片素白，惊魂未定。

方才的梦境太过真实——惊铃，原书作者，劈头盖脸地跟他说了一通，然后“咚”的一声，他就被抽离出来了。

他扭头，看向罪魁祸首。

代书站在床边，手里还握着那只掉落的铜盆，望着自家殿下那张铁青的脸，咽了咽口水，不知所措，“我……”

应衍咬牙切齿：“我要杀了你！”

代书眼睛一闭，脖子一梗。

应衍：“……”

他深吸一口气，按了按突突直跳的太阳穴。

算了，跟这小子计较什么。

他躺回去，望着天花板，开始消化方才梦境里的信息。

惊铃说，方今肴醒了。

惊铃说，方今肴要大杀四方了。

惊铃还说，她完了，下一个就是她了。

——这都什么跟什么？

罢了。

兵来将挡，水来土掩。

反正他来这破地方十年了，什么大风大浪没见过。

窗外，天色渐明，又是新的一天。

——

探子急急忙忙奔入后院时，应衍正拎着水瓢，给那畦刚冒头的青菜浇水。

他听完禀报，手一松，水瓢“啪”地砸在地上，溅了一裤腿泥。

混小子居然去刑部亲自审崔久！听说走的还是摄政王的关系，易皓飞才放他进去！

应衍顾不上换衣服，扔下瓢就往外冲。

方今肴不只是重生那么简单了。他应该是知道了什么事，才会突然发疯，居然去找李臻做交易——真是气急上头，不知道谁才是真的疯子！

“殿下——”

代书只觉身边刮过一阵风。他头一次见自家殿下这般急切的模样，心一下就悬了起来，拔腿就追。

应衍直奔马厩，牵了匹马，操小路一路飞奔。

冷风灌进衣领，他却浑然不觉，心里只有一个念头：见了那混小子，非得把他脑子里的水打出来不可！

刑部，大门前。

“吁——！”马未停稳，应衍已翻身下马，大步往里闯。

门口护卫横刀拦住他。

“手令。”

应衍低头看了看自己——粗布麻衣，裤腿上还沾着泥点子，活脱脱一个种菜的庄稼汉，没带一点能证明身份的东西。

他深吸一口气，正要费些口舌——

“放肆！”一声清喝从门内传来。

上官稚莜一袭素衣，手持案卷，正站在里面。她望着那两个拦路的护卫，目光冷冽如霜：“长宥王殿下，你们也敢拦？”

护卫闻言一惊，“扑通”跪地，连连求饶。

应衍顾不上这些，喊了声“起来”就大步往里冲。与上官稚莜擦肩而过时，只摆了摆手，权当道谢。

上官稚莜望着他急切的背影，微微蹙眉。

刑部监狱他来过几次，隐约记得路，看守监牢的护卫倒是认识他，不敢阻拦。

放他进去后，立刻差人去禀报易皓飞。

牢房阴暗潮湿，弥漫着陈年的腐臭，死气沉沉。

方今肴既然要审崔久，必然是在刑房。

应衍加快脚步，想过场面会有些刺目，但没想到会如此血腥。

小吏刚泼了一盆水，血水顺着刑台边缘流下，在地上蜿蜒成河，崔久被挂在架子上，浑身血迹，奄奄一息。

方今肴背对着门口，看不清神情，只见他手臂上青筋暴起，显然已用过一轮刑了。

他手里握着一把匕首，“左右你都要死，”他的声音冷得像淬过冰，“你最好一个字都不要说。这样，我或许还能留你一个全尸……”

崔久抬起头，望着他，目光里没有恐惧，只有嘲讽。

“呵。”方今肴笑出了声，笑声里没有笑意，只有一片令人脊背发寒的凉。

他手中的匕首靠近崔久的肩膀，毫不犹豫地划了一下，又划一下。

“你猜，”他一字一顿，“现在哪一方会救你？太后？还是摄政王？亦或者长——”

“方今肴！”

应衍几步上前，一把握住了他颤抖的手。

对上了那双发红的眼睛。

那眼底有恨，有怨，有浓得化不开的杀意，可那握着刀的手，分明在发抖。

明明自己都在害怕，偏偏在强撑。

方今肴望着那只钳制住自己的手，满脸嘲讽：“说曹操曹操到。”

他抬眸，对上应衍的视线，“殿下就那么怕我弄死他吗？”

应衍没有回答，将他手中的匕首抽出，依旧握着他的手，不让他挣脱。

“方今肴。”他的声音很轻，很稳，告诉他，“我是不想你死。”

方今肴一怔，随即冷笑出声，笑声尖锐刺耳，像碎瓷划过玻璃，然后他猛地甩开应衍的手，“殿下尽管放心。”

他转身，走向那一排刑具，“事没成之前，”他背对着应衍，声音冷得像冬夜的寒冰，“死的绝不会是我。”

他的手一一扫过那些刑具：铁钳、烙铁、夹棍、钉板……各式各样，寒光凛冽。

最后，他的手指停在一尺长的细针上。

“方今肴。”

应衍叫了他一声。

他手一抖。

细针坠落，“叮”的一声砸在地上，滚了两圈。

他蹲下身去捡，另一只手按住了他。

应衍蹲在他面前，与他平视。

昏暗的光线从头顶的窄窗漏入，照在方今肴脸上。那面容憔悴不堪，不过一夜，竟像经历了莫大的打击。眼下的淤青深得发紫，嘴唇干裂，嘴角向下撇着，极力克制着翻涌的情绪。

是一种压抑到极致的、沉重的痛苦。

应衍望着他，心口像被什么东西轻轻攥了一下，“来得及的。”

他的声音放得很轻很轻，生怕大声一点，就会将眼前这根绷到极限的弦震断，“一切都来得及。”

他一字一句，说得极慢，极稳。

“不要怕。”

“你已经改变了一切。”

“你不是谁的木偶。”

“也不是谁的垫脚石。”