他顿了顿，望着那双发红的眼睛。

“你是你自己。”

“你是方今肴。”

他唤他的名字，一遍又一遍。

“方今肴，方今肴，方今肴……”

方今肴望着他，那双总是慵懒淡漠的眼睛，此刻那双眼睛里，没有平日的散漫，没有从前的戏谑，有一片他从未见过的、悲天悯人的情绪。

——真是稀罕。

他整颗心像被什么东西狠狠抓了一下，又疼，又痒，好像有什么东西，被戳破了，眼泪不受控制地涌了出来，大颗大颗的，滚落。

他只觉得整个人像是溺在水中，脑子是乱的，呼吸是乱的，一切都是乱的。

他不知道什么是真的，什么是假的。

他只有一个念头——改变一切。

他脑海里闪过那些莫名其妙的画面。那些人穿着奇装异服，讨论着他的生死，字字珠玑，轻飘飘得像在说今日天气。

他忽然笑了，笑容很轻，很淡，却让应衍心头一凛。

方今肴抓着那根细针，别开应衍的手，毫不犹豫地刺向他！

应衍没有躲。

细针停在眼前一寸。

近在咫尺。

方今肴望着他，一字一句：“殿下和我一样吗？”

应衍望着他，那双近在咫尺的眼睛，那眼底有杀意，有试探，有浓得化不开的执念。

他不能答。

现在若是晕过去，他不敢保证自己还能不能活着走出这道门。

隔着一根细针，四目相对。

谁也没有退。

“放下。”

上官稚莜的声音从门口传来，她站在门边，望见这幅场景，心猛地一沉。余光瞥见刑架上冷笑的崔久，她深吸一口气，抬脚踏入刑房。

她没有靠近他们，只站在门口，望着方今肴。

“方今肴，”她一字一顿，语气冷冽如霜，“放下。”

方今肴缓缓放下手，站起身，居高临下地望着应衍，然后抬头，看了崔久一眼。

再回头，望向上官稚莜。

“姐姐既然来了，”他扯了扯嘴角，“不如亲自动手？”

上官稚莜上前，接过他手中的细针，扔回桌上，顺手扶了一把应衍，让他起身，然后抽出手帕，递给方今肴。

“国有国法，家有家规。”她的语气冷硬如铁，“轮不到我动用私刑。”

方今肴望着她，似听到什么笑话，“这荒唐的世道，上者昏庸，下者愚昧——”

“啪！”

一声脆响，上官稚莜毫无预兆地扇了他一巴掌。

方今肴偏过头，整个人僵在原地。

“胡言乱语！”她低声怒喝，声音却压得极低。

方今肴没有动，只是僵在那里，像一尊石像。

应衍知道，她是因为自己在场才下的手。

他摇了摇头，欲言又止。

上官稚莜转身，朝他行礼：“腌臜之地，恐污了殿下贵体。还请殿下移步。”

应衍点了点头，看了一眼方今肴，转身离去。

——方今肴现在太极端。他在，反而刺激他。上官稚莜在，或许能让他冷静下来。

小吏忙不迭地引路，脚步声渐行渐远。

人走后，上官稚莜长出一口气。

她转过身，望着方今肴，语气放软了几分：“你到底在疯些什么？”

方今肴垂着眼，没有答话。

“你以为就凭一个崔久，能扳倒他们吗？”

方今肴张了张嘴，不知道从何说起。他的确是受昨夜的梦影响了，有些着魔了。

两人沉默了半晌。

都在调整情绪，努力保持冷静。

刑房里传来崔久一声嗤笑，“上官小姐也要审问我吗？”

方今肴猛地抬头，又要上前：上官稚莜伸手拦住他，转身，望向崔久，神色冷漠如霜。“你不用费尽心思想如何激我，亦或者怎么引我同你交易。”

“我父亲死因与你有关，我早就知晓。”

崔久脸色骤变。

“我若想动私刑，不会等到今日。”她望着他，目光平静得像一泓深潭，“崔司业，说到底，你也只是一颗棋子。”

崔久愣住了。

上官稚莜不再看他，拉着方今肴，大步离去。

刑部大门外，阳光有些刺眼。

上官稚莜眯了眯眼，转身看向方今肴，“冷静了吗？”

方今肴点了点头。

上官稚莜扫了一眼左右，见无人，压低声音道：

“你与长宥王牵扯不清，现又与李臻纠葛。西南局势趋于稳定，京中多少双眼睛盯着他们。”

“你如此行事，是要将方家往火坑里推！”

方今肴抬起眼，眼睛里的红色已经褪去，只剩下清明，“我知道的。”

他的声音恢复了往日的平静，“我没有去找李臻，是李准找我。”

上官稚莜眉心微动，“李臻自视甚高，不会见我。此事与他并无直接干系，我找他无异于挑衅。”

他顿了顿，“我虽然想借崔久扳倒他们，但没有冲动行事。”

上官稚莜点了点头，眼神柔和了几分。

年纪虽轻，但好歹长了脑子，没有荒唐行事。

她一边往前走，一边问：“你答应了？”

方今肴沉声道：“我还在等。”

上官稚莜脚步一顿，随即反应过来。此事牵连太后和摄政王。李臻那边是李准开口，只有太后这边还无动于衷。

众所周知，崔久是太后一手提拔，阿狸背上的文字虽然还有查清指向何人，但，当然有关，方今肴是想等太后出手。

“阿狸那边？”

“我信她。”

上官稚莜点了点头，随他走出刑部，千言万语，最后只道：“此事我不便出面，但有个人，或许能帮你。”

方今肴想了想，如今敢出面帮他、且帮得上的，恐怕只有一人了。

“徐二哥吗？”

“顾姑娘。”

方今肴一怔，是他从未设想过的人。

顾大人身居高位，斡旋几派，亦正亦邪。比起柳良平这样的忠直，朝中大臣对他褒贬不一，不敢与之深交。

顾姣姣就算与他不一样，也不会轻易帮他。

再则，他几次撞见她与李允禾一路，两人关系匪浅，怎么说也不可能站在他这边。

上官稚莜似乎看出他的顾虑，停下脚步，转身望他，“阿瑶，我不知道你这些年经历了什么。但我希望你不要忘了，你曾和我说过的那些话。”

方今肴茫然若失地点了点头，目送她远去。

方今肴静静等了片刻，确定记忆没有出差错，也确定，关于上官家的事没有改变。

上官稚莜出生将门世家，自小酷爱武艺，便少于闺阁小姐来往，时常与他们比武切磋。

方今肴一直将她当做姐姐，几年前她祖父战死，她孤苦无依，方今肴去看她时，她整个人憔悴得像一张纸。他不想她颓废下去，日日去瞧她，同她说了很多话。

有些话，连他自己都记不清了。

他知道，现在自己在别人眼里和疯子无异。

他原来所求是什么呢？不过是家人朋友安康。现在呢？也是，从未变过。

他垂眸，望着地上晃动的枯叶。

他好像是鬼附身了一般，因为一本书，一本定了他命的书，就失了理智，将事情变得不可控起来。

他摇了摇头，将心中万千的愤恨和怨毒，都收敛去，一点一点地安慰自己，平复心绪。

不能因为一个梦，一本书，就怀疑一切。

他是方今肴，但可以不是书里的方今肴。