近日，觃京因崔久一案闹得沸沸扬扬。

城中学子日日守在刑诏司大门前，少年们血气上涌，若不是圣旨有“五日之期”压着，怕是早已将那道门冲破。

他们高举着“严惩奸佞”的条幅，呼声一阵高过一阵，惊得过往行人纷纷绕道。

朝中大臣，人人自危。

往日门庭若市的府邸，如今大门紧闭，连看门的小厮都缩在门房不敢探头。谁也不知道，下一个被牵连的会是谁，下一个名字会落在哪家。

翌日。

朝堂之上，风云再起。

御史中丞兼刑诏司司正柳良平出列，手持笏板，声如洪钟：“臣弹劾刑部尚书宁为玉——尸位素餐，玩忽职守，恳请陛下，罢黜其职！”

一言既出，满堂哗然。

宁为玉，当朝太后宁芝巧的表哥，称病已有三月有余。刑部事务一直由易皓飞暂理，众人心知肚明，这“病”不过是托词。

可知道归知道，说出来，就是另一回事了。

一时间，朝堂上分成两派。一半人附和柳良平，慷慨陈词；另一半人据理力争，唇枪舌剑。两派人马你来我往，唾沫横飞，吵得不可开交。

李致坐在龙椅上，看着底下乱成一团的朝臣，面色平静，眼底却翻涌着什么。

最后，争执有了结果：柳良平殿前失仪，罢黜刑诏司司正一职，罚俸三月。

宁为玉停职待办。

这结果一出，满堂皆惊。

罢黜弹劾者的官职，停职被弹劾者，这算什么？各打五十大板？

可没有人敢问。

下朝后，众人三三两两散去，面色各异。原本就人心惶惶的朝局，经此一闹，更是雪上加霜。

——

御书房内。

争执声不断传出，几丈之内，宫女太监无一敢靠近。连平日寸步不离的暗卫，都退到了殿外候着，面面相觑，谁也不敢出声。

“朕就是要办他！”

李致的声音穿透殿门，带着抑制不住的怒意。紧接着是“哗啦”一声——奏折被狠狠摔在地上，一沓又一沓。

应衍端坐在椅中，看着眼前这个暴怒的少年帝王，纤长的手指揉着太阳穴，又气又无奈。

等他终于停了动作，应衍才开口。

“办！”他说，语气里没有愤怒，只有深深的无奈，“连我一道办了！”

“表哥！”

李致疾步到他面前，眼中带着几分不可置信。

应衍抬头看他。

无人时、撒娇时、犯错时，他才会叫“表哥”，平日，他也如其他人一般，称他“长宥王”。

这个称呼，自李致登基后，便鲜少能听到。

应衍长长叹了口气，将手中的扇子搁在小几上，起身，与他视线平齐。他抬手，轻轻拍了拍李致的肩膀，像哄孩子似的，带着几分无奈，几分纵容，然后，他扶着李致，将他按回龙椅上。

自己则耐着性子，将还温热的茶水移到他面前，语重心长地解释：“崔久不止涉及买卖官位，还有一桩秘案需要查证。你现在办他，只会断了线索，让幕后之人得逞。”

李致瞧着他。眉目如画，一如往日般的情绪淡然。不管面对什么，他都是这副淡淡的模样，仿佛世间万事，都不值得他动容。

李致微微蹙眉，“与方今肴有关？”

应衍一怔，眼底闪过一丝疑惑：“这和他有什么关系？”

“你在意他。”李致端起茶，手却顿了顿，“朕赏他刑诏司评事如何？”

应衍的太阳穴突突跳了两下。

方今肴对刑诏司有阴影：前世，他就是在那道门里，走完最后一程。崔久一案，他特意交由刑部审理，就是担心他不顾死活地冲去刑诏司。

谁料，兜兜转转，李致还是交给了刑诏司。

今日若不是宋与青拦着，方今肴怕是真的要冲进去了。

“陛下。”应衍耐着性子，将宽袖抖了抖，弯腰去捡地上的奏折。一本，两本，三本……

“很在意方今肴？”他问，声音听不出情绪。

“朕是见你很在意他！”李致的声音陡然变冷，眼神阴冷如寒潭，隐约带有几分杀意。

应衍捡奏折的手，顿住了。

他忽然想起方今肴的那句话——“这就是我与殿下不一样的地方。”

不一样吗？

他垂眸看着手中的奏折，心中一沉，忍不住笑了一下，不似高兴，更似自嘲。

他缓缓直起身，将奏折搁在案台上，双手撑着桌面，直勾勾地看着眼前的少年帝王，这个他一直以命相护的“弟弟”。

日光从他背后投射进来，将他的发丝染成淡金色，可那双眼睛，却格外阴沉。“陛下该在意的，不是方今肴。”他一字一顿，语气里甚至带着一丝嘲讽，“是你的皇位。”

李致愣住了。

应衍看似温和随意，实则性子冷漠，甚至是阴鸷。李致与他相依为命多年，知道他是什么样的人。可不管他对旁人如何恶劣，对他，从来都是温和纵容，极少生气。

此刻，却像是警告一般。

实在少见。

但只是一瞬。

应衍周身凌厉的气势很快消失殆尽，又变得如往常一般温和随性。他直起身，转过身去，迎着阳光往外走。

“你不是要去见颜妃吗？”他的声音轻快起来，带着笑意，“去晚了，怕是见不着了。”

话音落下，人已消失在门口。

只剩灼热的日光，铺满空荡荡的殿内。

李致站在原地，望着那道消失的背影，久久没有说话。

——

那厢，方今肴随宋与青同颜妃请安后，便道身体不适，随着小黄门出宫。

经过御花园时，他看见了熟悉的身影。

应衍站在花廊下，不知等了多久。瞧见他，歪头看了看他来时的路，笑道：“哟，绕路了？”

方今肴的确是绕路了，本该从另一处出宫，但想到皇城门口那辆长宥王府的车架，便多问了一句小黄门，能否从御花园过。

没想到，真遇到了。

不待他回答，应衍摇着头道：“你运气是真差。”

“嗯？”方今肴一脸茫然。

应衍笑了笑：“左右都遇上了，便一道吧。”

两人并肩而行。应衍示意小黄门退下，亲自带着方今肴出宫。

方今肴侧目看他，忽然开口：“殿下看起来不太高兴。”

应衍歪头，对上他直勾勾的眼眸：“这怎么看得出来？”

“恕我无礼。”方今肴伸手，轻轻拉起他的手腕，“你不高兴时，会摩擦玉佩。”

应衍愣了一下。

他低头看去，自己的手指还捏着那块玉佩，他竟没有察觉，看着方今肴一本正经的样子，他忍俊不禁：“要不说年轻人眼神好。”

“殿下没长我几岁。”方今肴将他的手轻轻放回去，别开头。

“长你好几千岁呢。”应衍轻笑。

心中的阴霾，散去了些许。

他仰头看刺目的阳光，说回正事：“崔久的案子，恐怕不如你愿。”

“嗯，牵涉太多。”方今肴思绪万千，神情严肃起来，“连我都收到了三张帖子。”

朝中人人自危，病急乱投医。那些帖子，都是拉拢，都是试探，都是，要他选边站。

晃眼，两人出了皇城。

代书在马车前等着，见他旁边的人时，眼睛一瞪，面露不悦。

应衍无奈地敲了敲他脑袋，转身对着方今肴道：“回去吧。”

方今肴点了点头。

——

戌时。

方今肴戴上面具，翻墙而出。

他径直往霜华茶馆而去。可刚到巷口，便察觉周围眼线密布，正犹豫时，忽然被人牵住手腕。

紧接着，被拉着往前。

方今肴看着眼前这个金尊玉贵的殿下，脑子一片空白。等回过神时，两人已经暴露在众人的视线中。

应衍却毫不在意，一脚踏进半掩着的门。

烛台被风撩动，屋内光线暗了暗，又缓缓亮起来。

他寻了个靠窗的位置坐下，对着方今肴招了招手。

方今肴将面具取下搁在一旁，侧目看他，那人正撑着脑袋，百无聊赖地玩着烛台，指尖拨弄着烛芯，看火苗忽明忽暗。

他收回目光，起身给应衍倒了杯茶。

“殿下要带我见什么人吗？”

“既是合作，自然该事事上心。”应衍接过冷茶，犹豫了一下，还是抿了一口。茶凉了，微微发苦，他皱了皱眉，“我知道你有后手。但是你的后手得再缓一缓，关键时刻用，才能一招制敌。”

方今肴眉头皱得更深了：“殿下知道？”

“猜的。”