三日之期到。

阿狸在牢狱中“暴毙”的消息，像一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。

刑部乱成一团。易皓飞亲自带着仵作验尸，几番确认后，才命人用草席裹尸，扔去乱葬岗。

他看了一眼刑房里的刑具，那些冰冷的铁器上还残留着暗色的痕迹。他收回目光，低声吩咐：“盯着李准那边。”

夜半三更。

乱葬岗笼罩在一片死寂之中。枯骨散落，野草疯长，月光惨淡如霜，照得满目荒凉。

方今肴隐在暗处，一动不动，看着阿狸的尸体被扔下，看着那几个抛尸的人骂骂咧咧地离去，看着草席散开，露出一截苍白的手臂。

他没有急着现身，继续隐匿在黑暗中，一眼不错地盯着那具尸身。

半个时辰。

一个时辰。

终于，有脚步声响起。

几个人影鬼鬼祟祟地摸过来，借着微弱的月光，其中一人俯身看了看阿狸的面貌，点了点头。

下一瞬，刀剑疯狂地往那具尸体上戳砍，直到血肉模糊，才停下手。

几人四下张望一番，迅速消失在夜色中。

又过了许久，乱葬岗彻底归于平静。

方今肴正要起身，余光忽然瞥见不远处站着一个人。

他身形一顿，垂了垂眼，走过去。

“殿下金尊玉贵……”

“所以你踩我做什么？”应衍打断他的官腔，指了指自己的脚。

方今肴低头一看——自己正踩在对方袍角上，慌忙移开脚。

应衍这才舒展眉头，说回正事：“接下来的事情安排好了？”

方今肴点头：“嗯，没有人能找到。”

两人一道离开。

微弱的月光照着路，坑坑洼洼，稍有不慎就会绊倒。方今肴的手一直悬在半空，虚虚地扶着应衍的胳膊，怕他摔倒。

走了一段，他忽然发现，应衍的手，也虚虚地扶在自己身侧。

一样的姿势，一样的距离。

方今肴眼神微变，不着痕迹地收了手。

“崔久那边我已派人去看着了。”应衍像是什么都没察觉，语气如常，“就看明日他肯不肯配合。”

“殿下费心。”

不知不觉进了城中。

商铺檐下挂了灯笼，街上除了月光，还有微弱的烛光。光影交错，将两人的影子拉得忽长忽短。

应衍忽然止步。

方今肴跟着停下，抬眼看他。

烛光落入应衍眸中，似细碎的星光，灿烂而又漂亮。那个惯常懒散的人，此刻目光灼灼地盯着他。

方今肴迎上那目光，心不免慌了一瞬。

“那本书，你看了多少？”

方今肴并不惊讶。

应衍说过，他们一样，也不一样。现在他明白，“一样”的是，他们都知道自己是书中人。而“不一样”的是什么，他还不知道。

他不答反问，要解心中疑虑：“殿下说我们不一样，是哪里不一样？”

应衍思索了片刻，终于找到了一个说法。

“我是你的守护神。”

“什么？”方今肴错愕。

应衍认真地看着他，一字一顿：“我希望你平安喜乐，万事胜意。”

方今肴怔怔地问：“为什么？”

“因为我——”应衍顿了顿，语气里带着一丝无奈，“是天选。”

原本该来的不是他，阴差阳错才成了他。正好是他对接的角色，很难说不是天选。

方今肴望着他，一时不知该说什么：“殿下……”

应衍笑了笑，继续往前走。很难得，在某一刻感受不到方今肴的防备姿态，他现在应该一头雾水。

行了一程。

方今肴忽然将他拉到身后，袖中的短剑无声滑出，他防备地盯着空荡荡的街道，压低声音：“我们好像被盯上了。”

应衍神色淡然，反问：“你猜是哪一方的人？”

方今肴不知道。

太后和李臻才与他谈成交易，事还未彻底了结，他们应该不会蠢到现在就动手。但京中除了他们，他实在想不到谁会要除掉他——不惜在大街上动手。

暗处涌出许多人影。

微弱的月光下，可见一双双杀气腾腾的眼睛，目光只盯着方今肴。

应衍看了一眼：“好像是针对你的。”

话音未落，那些人已直直冲向方今肴。

应衍侧身躲开。那些人果然没有对他动手，目标明确，就是方今肴。招招都是杀招，直接，暴力，毫不留情。

这路数……应衍眯了眯眼，似曾相识。

六七个人围着方今肴。

短剑划过，长刀劈下。对方身手敏捷，他有些应接不暇。余光瞥见应衍站在一旁，像看戏似的，没有出手的意思。

他没有求救。

刀剑从四面八方刺来。他堪堪挡住一面，后面的只能躲闪，还是晚了一步，胳膊被挑破，手腕渗出血来。

应衍眉头一紧，手中的扇子一合，冷声喊道：“代书！”

屋顶跃下一道身影。

少年长剑出鞘，身躯如水蛇般摆入战局。双手持剑往下一斩，刺来的刀剑齐断。方今肴趁机将人踹开，顺势拽住代书的胳膊，将他拎飞出去。

代书反应极快，长剑扫过一圈，落地后借力翻身，剑尖指着倒地的人。

那边，方今肴也迅速夺了另外几人的兵器，将他们踹翻在地。

“什么人？”

话音刚落，所有人闭上了眼，瞬间断气。