应衍霎时明白了他的意思，眼睛酸涩。

他抬起头，看着方今肴——也是红了眼，眼眶蓄着泪。

他们之间的情绪落差，有十多年。久到他拼命保护的人，都忘了他也曾有委屈。在此刻，一直流逝的东西突然停止了。

往昔种种，如河水决堤，波涛汹涌翻覆地袭来，牵动着他整颗心都在颤抖。

他控制不住地觉得委屈，眼泪，簌簌而落。心里突然觉得，幸好是方今肴。

方今肴见他低着头，大颗的泪水掉落。平日见着的长宥王，高高在上、淡漠疏离，永远端着疏离的姿态，谈起谋划时胜券在握。

这般委屈的模样，恐怕无人见过。

他抬了抬手，犹豫着没有触碰到。

片刻，应衍就收敛住了情绪，抬眸，望着方今肴。泪水刚洗过的眼睛格外明亮，湿漉漉的，像一只猫。

“遇见你，才开始苦的。”

方今肴：“……”

真是一点也不肯吃亏。

两人回到屋中。景卉去熬药，代书送来。

应衍接过药碗，递给方今肴。他静静地看着他，看着他一口一口喝完。

“殿下你哭了！”

代书一错眼，看到眼睛发红的应衍，再看他脸上和衣服上都有水痕，如临大敌。

“噌”一声，剑出鞘，指着方今肴。

“你做了什么！”

方今肴怔住。

应衍无语地握着拳，抬手把他剑打开，咬牙切齿：“出去守着。”

“殿下？”代书不可置信地看着他。

见他不停赶人的手势，代书眉毛一压，嘴巴一撇，委屈地收了剑。他恶狠狠地瞪着方今肴，不甘不愿地离开。

方今肴望着小孩离去的背影，回头看向应衍。

心里，多了几分敬畏。

他知道代书原本是五马分尸而死，现在能活蹦乱跳，还长得没什么心眼，全是应衍的功劳。而之前，自己对他猜疑、不屑、污蔑。

应衍起身：“你歇着，我去看看外面现在乱成什么样了。”

“殿下。”

方今肴叫住他。

应衍回头。

方今肴看着他，沉声道：“殿下相信李允禾。可殿下应该知道——人心最难测，欲望最难停。”

应衍静静地看着他，等他后面的话。

方今肴心口疼，沉了沉气，继续道：“李允禾一己之私，拉顾相入局，殿下有把握能控制住他吗？学子闹事的局面，殿下有把握不再复吗？”

应衍蹙了蹙眉，李允禾的确不安分，但他并没有捣乱，反而，在关键之时，替他通风报信，解决后顾之忧。

他扭头看了看门口，一个脑袋探进来偷听。

他收回目光，垂眸道：“方今肴，我不想说什么冠冕堂皇、正义凛然的话。”

他顿了顿，盯着方今肴，语气凝重，“我只能告诉你，事情并非你所想的那样。等你看完那本书，再做决定。”

方今肴反问：“人性也会变吗？”

“时移世易。”应衍看着他，“这要你自己看。”

方今肴：“我与你盟约未止，不会对他动手。”

应衍看他一副理直气壮的样子，嘴角上扬，挑了挑眉，“嗯，你不会杀他的。”

“殿下这么信他？”

“我是信你。”

应衍说的认真。

方今肴心里一阵阵泛起涟漪，就连屋中什么时候多了个人，都没注意。

应衍一转身，对上宋与青发红的眼睛。

“哥哥。”

在外，她一直叫“殿下”。叫“哥哥”的次数，屈指可数。

应衍抬手扶稳她。看她额头上细密的汗珠，珠钗都歪了，眼睛瞬间就红了。

他无奈地笑着，宽慰她：“我和你说过——我可是有大罗金仙护着的人。遇难成祥，逢凶化吉。这次也不例外。”

“这次不一样。”宋与青红着眼摇头。

国子监里，她害怕帮不了他，拖累他。

应衍松开她手腕，往后退拉开些距离。他递去手帕，温声细语地宽慰：“你做得很好。剩下的事情，交给我。”

“李公子拉顾相入局，可是当下我别无他法，只能如此。但我已送信给了宋家，此局，宋家不入。一切罪责，只在我与小亦。成与不成，都再不会出现乱局。”

应衍点头：“我知道了。接下来，你不能再出面。”

他看着她的眼睛，郑重道：“什么事情都不要再管。照顾好方今肴和景卉，就好。”

宋与青看他眼中的坚定，心里的焦急也被抚平。

她点头答应：“好。”

应衍转身，看向方今肴，再次嘱咐，“别轻举妄动。”

方今肴躺在床上，望着他的眼睛。那双眼睛，刚刚流过泪。此刻却坚定如铁，温柔如水。

他轻轻“嗯”了一声。

应衍转身离去，脚步声渐行渐远。

方今肴望着门口那一片光亮，心中忽然涌起一种奇怪的感觉。

他想起梦里那句话，“你好，我叫应衍。”