乔老爷被这阵威压吓得犹豫起来，但一想到若是承认阿素并未被赶出去，岂不是自己打自己脸？

倒不如咬紧牙关，认死了方才所说的话。

“岂敢欺瞒大人？”乔老爷道。

夫人也在一旁附和着。

傅公子当然不觉得他说的是真话，这种人即使知道是错也会毫不犹豫说谎的。

他蹲了下来，靠近其中一个丫鬟，微笑起来，亲切地说道：“他说的是真的吗？放心，他不敢动你，事成之后，我会安排人把你接出去的。”

小丫鬟看着他，虽然他在微笑，眼睛又很漂亮，但她还是吓得一直在颤抖。

另一个小丫鬟磕磕巴巴地说：“阿素、阿素她五日前确实犯了错，但、但她还在府内。”

乔老爷上前正欲打她，却被傅公子一下抓住手腕，力道之大，令他无法动弹。

“哦？那么你一定知道她在哪了。”傅公子并不回头，而是直直地盯着方才说话的小丫鬟的眼睛。

“知、知道。”

乔老爷的手腕被捏的发红，他看着正要前往后院的傅公子，突然喝止：

“傅公子！傅大人，阿素是我府中的丫鬟，您似乎没资格过问。即使您是京官，无凭无据擅闯民宅，我也是可以去告你的！届时，即便是您也得脱两层皮吧？”

傅公子突然止步，笑了两声：“你现在可以开始祈祷了。”

抛下这句话，傅公子头也不回地便往里面走。

乔老爷顿时感到莫大的屈辱，立刻呼喊家丁去拦住他。

前厅吵嚷，将二公子也吸引而来，他困惑地看了看父亲，问道：“这是怎么回事？”

乔老爷气不打一处来，一想到阿素是这小子殴打之后关起来的，便狠狠抽了他一嘴巴，“没用的东西！谁叫你留着那女人？打死了扔到荒郊野岭去，貌美的女子哪里没有？”

二公子捂着脸，委屈不已，又不知道发生了什么，只好忍着。

柴房中，华年发现阿素的额头滚烫，想必是发了热。在这柴房中冻了五日，发热也是必然的。

只是她受了这么重的伤，又病了，恐怕是撑不了多久了。

阿素的意识已经开始昏昏沉沉，瑟缩在角落。

五日前，在混乱中被扯坏的衣襟几乎一直是半敞开的，这几天只能拼命把它们拉起来，否则真的会冻死在这里。

但她现在手脚发软，即使感受到刺骨的寒也没有力气去把衣襟合拢。

华年摇着她的肩膀，着急地说：“阿素？阿素？别睡过去。是不是冷？”

说着，她正准备将她的衣襟拉紧时，却看见阿素的锁骨上有一块拇指大小的疤痕，像是烫伤之后留下的。

这时，柴房的门突然被人一脚踹开。

意识混沌的阿素也不禁来了几分精神，模糊看见来人是个年轻男子，长相俊美，身材颀长。

那男子嘴巴一张一合似乎在说些什么，她的耳朵也听不大清东西，只觉得嗡嗡作响。

他朝自己这里扑过来，华年被他一把推开，阿素被他拥在怀里，他的声音就在耳边响起，温柔动听。

她似乎听见他在说什么了。

他说：“阿素，别怕。”

真是奇怪啊，这样矜贵的公子，怎么会知道她的名字呢？

她抬起手想要触摸他的眉眼，他的眼底似乎蕴藏着什么，就像水中月一般，永不可及。

世上竟真有这样貌胜谪仙的人。

傅云阶握住她滚烫的手，怀中的人眼神朦胧，显然烧得厉害，他立刻吩咐道：“去找大夫。”

他带来的那位侍女应答之后便迅速离开后院。

傅云阶看见她露出的锁骨上的疤痕，确认了她的身份，她就是自己寻找了多年的表妹——上官素。

“阿素？我是傅云阶，我是你的兄长。”

但上官素没有什么反应，她看起来脸色很差，身形也十分瘦削，很明显是长期饥饿导致的。

傅云阶将她抱起，神色冷然地往外走，外面已经围了许多人，乔家人、小厮、丫鬟乃至家丁们都围着柴房这里。

乔老爷不认命似的走上前，企图拦住傅云阶：“大人这是做什么？此女乃是乔家的人，大人什么都不说便准备抢人，不合法理吧？”

傅云阶睨他一眼，想起什么，便丢了一袋银子在地上，“她从现在起不是乔家的下人了。”

那袋银子份量不小，足够买下好几个丫鬟了。

“至于乔家，涉嫌强抢民女，虐待本官的小妹，此事本官自然会同当地县令好好谈谈。”

他说话时，刻意加重了“好好谈谈”四个字。说罢，头也不回地离开了这纷乱的宅院。

乔老爷跪坐在地，面如死灰，嘴里喃喃着：“完了，都完了。”

二公子指着傅云阶抱着阿素离开的背影，急不可耐地问道：“他谁啊？谁是他妹妹？凭什么带走阿素？”

乔老爷突然暴起，将不肖子按在地上，一边拳打脚踢，一边骂道：“你还敢说！我打死你个没出息的！”

夫人流着泪劝架，“老爷，别打了……别打了……”

马车停在乔家门口，昏睡之间，阿素迷迷糊糊睁开了眼，看见乔家的牌匾，上一次瞧见还是六岁的时候。

自从进府，便从来没被允许过出来。