裴元初逐渐习惯了这里湿热的气候和快节奏的工作。分公司的同事很友好，陈总对她这个“特派专员”也给予了足够的重视和支持。每天被会议、报告、实地考察填满，回到公寓往往已是深夜。身体是疲惫的，但精神上，一种久违的、专注于事业的充实感，让她暂时忘却了离乡背井的疏离，和心底深处那份刻意不去触碰的空茫。

这天下午，她正在办公室整理一份市场分析报告，内线电话响了。是顾明远。

“裴小姐，晚上有空吗？”顾明远的声音透过听筒传来，一如既往的温和有礼，“新加坡科技协会今晚在X酒店有个行业交流晚宴，来了不少本地和东南亚的同行，还有几位从硅谷过来的投资人。我想着，或许对你们集团在东南亚的布局有些参考价值，不知道你有没有兴趣参加？”

裴元初看了一眼日程表，晚上暂时没有安排。她略一思索，便答应了：“好的，谢谢顾先生邀请。几点开始？在哪里碰面？”

“晚宴七点开始，在X酒店的宴会厅。我六点五十在酒店大堂等你？这样我们一起进去，也方便我介绍几位朋友给你认识。”

“好的，麻烦你了。”

挂了电话，裴元初继续手头的工作，心里并没有什么波澜。顾明远是她在新加坡工作接触中认识的技术伙伴，专业、有想法，为人也绅士得体。这样的行业交流活动，对她的工作确实有帮助。至于其他的.....她暂时没有，也不愿去想。

傍晚，她回公寓换了身衣服。从行李箱里拿出那套香槟色的露肩长礼服——这是她来之前，简一诺硬塞给她的，说是“以备不时之需”。没想到这么快就用上了。她换上礼服，化了淡妆，将长发挽起，看着镜子里那个端庄得有些陌生的自己，微微有些出神。

镜中人眼神平静，妆容精致，看起来无懈可击。但只有她自己知道，心里某个角落，依然空落落的，像缺了一块。

她摇摇头，甩开那些无谓的情绪，拿起手包，出门赴约。

X酒店依旧灯火辉煌，气派非凡。裴元初在六点五十准时到达大堂，顾明远已经等在那里了。他今晚穿了身深蓝色的西装，没打领带，少了几分严肃，多了几分随性的优雅。看见裴元初，他眼中闪过毫不掩饰的惊艳，但很快收敛，露出得体的微笑。

“裴小姐，今晚很漂亮。”他由衷地赞美。

“谢谢，顾先生。”裴元初礼貌地点头。

两人寒暄几句，便一起走向宴会厅。晚宴已经开始，厅内衣香鬓影，觥筹交错。顾明远显然人脉很广，一路不断有人跟他打招呼，他也从容地为裴元初引荐。裴元初很快进入状态，用流利的英语和得体的谈吐，与各位同行、投资人交流，探讨行业趋势，交换名片。她专业而敏锐的见解，赢得了不少赞许的目光。

顾明远一直陪在她身边，保持着恰到好处的距离。在她需要时，他会适时补充或解释；在她与别人交谈时，他会礼貌地退开半步，给她足够的空间。他的分寸感把握得很好，既展现了关照，又不会让她感到被冒犯或束缚。

晚宴过半，裴元初终于得以喘息片刻，和顾明远走到相对安静的露台区域。夜风带着海湾湿润的气息吹来，稍稍驱散了厅内的喧嚣和闷热。

“累了吧？”顾明远递给她一杯果汁，“你适应得很快，刚才和戴维先生的交谈很精彩。”

“还好，多亏顾先生引荐。”裴元初接过果汁，抿了一口。晚宴很顺利，收获不小，但她心里并没有太多兴奋的感觉，只有一种完成任务后的、淡淡的疲惫。

“我只是牵个线，是你自己的能力。”顾明远看着她，眼神在璀璨的夜景下显得格外温和，“裴小姐，你有没有想过，在新加坡多待一段时间？这边的发展机会和市场潜力，都很不错。以你的能力，应该会有更大的舞台。”

裴元初微微一怔，随即笑了笑：“目前还是以完成集团的任务为主。以后的事，以后再说吧。”

顾明远听出了她话里的疏离和保留，也没有再多说，只是点了点头：“也是。不过，无论你做什么决定，如果需要帮助，随时可以找我。”

“谢谢。”裴元初真诚地道谢。周明远确实是个不错的朋友和合作伙伴。

晚宴接近尾声，宾客开始陆续离场。裴元初和顾明远也随着人流走出宴会厅。厅外是一条宽敞华丽的走廊，通向酒店大堂。

“我送你回去吧？”顾明远提议。

“不用麻烦了，我打车回去就好。”裴元初婉拒。她不想欠下太多人情。

“这么晚了，你一个人回去不安全。我的车就在楼下，顺路。”顾明远坚持，语气温和但不容拒绝，“而且，刚才提到的那个数据接口标准问题，我车上还有份资料可以给你。”

话说到这个份上，再拒绝就显得矫情了。裴元初点了点头：“那就麻烦你了。”

两人并肩走下宴会厅门前不高的台阶。裴元初穿着高跟鞋，下台阶时稍微留意了一下脚下。顾明远很自然地伸手，虚扶了一下她的手臂肘部，动作轻柔而短暂，一触即分，纯粹是礼貌性的提醒。

“小心。”他低声说。

“谢谢。”裴元初微微点头。