周瑾棠终于发病了，回了府一头栽到榻上，头一沉就不知日月了，再睁眼，已是月渐西沉，近黎明。

夜间实在寒凉，但他只觉滚烫，将被子掀了只着里衣平躺着，四周的寒气逐渐侵染他。

这一切不正是他所期望的吗，淳于铘终于同他了断了，从此娶妻延绵子嗣，与他再无干系。

明明早就做好了准备，为什么真正来临时，会如此心痛难忍。

他迷迷糊糊地躺着，看着卧房内的帷帐被晨光穿透，虞瑕照例进房服侍，可掀开床帐的一瞬间惊讶出声，因为周瑾棠的脸色实在难看，若不是他始终瞪着两只眼睛，虞瑕都要以为他咽气了。

伸手触到他的脸颊，如北地冰霜，扯过被子蒙住他，着急跑出去叫郎中。

郎中诊完脉，只说虞瑕大惊小怪，不过是受寒而已，吃上几副药发发汗就好了，这时周瑾棠沙哑地开口，“当真只是受寒吗？为什么我的胸口这么难受，好似有淤血堵在里面。”

“确实没有其他疾症。”郎中又诊断了一次，“大概冬日荒凉，您心绪不稳，待出了汗去城中走一走就好了。”

周瑾棠谢过，努力闭上眼睛想休息片刻，可双眼干涩，眼皮像凝固了一样，根本合不上。

满嘴清苦，硬把汤药下去，流经胸口，又是一阵呕意，探出头吐了个昏天暗地。

他躲在这四方小天地里，固执地瞪着眼，一直到夜色暗沉。

“虞瑕。”他喊道。

虞瑕本就守在外室，闻声走进来，“公子可是要水？”

周瑾棠摇摇头，缓慢地问道，“将我的病假上报了吗？”

“上报了。”虞瑕道。

上报了？

他一定也知道了，但是一整日了，府中什么消息都没有。

病痛已经引不出他的怜惜。

这次真的要结束了。

翌日他强撑着上朝，散朝时，身体摇摇晃晃好似要倒下，与他同为太后一党的官员凑近要扶着他，连楚兆骞都看了他好几眼，但淳于铘毫无反应，似乎根本看不到他这个人。

坐在马车中，他闭着眼睛回想着，淳于铘坐在周孝玉身侧，远远看去，只有玉色下颌，冠冕的珠子遮住了他的眼睛，早就不是第五小峰田地里同他厮混的少年了。

“走水了！萧太仆府上和逢十阁走水了！快救火呀！”

一声呼喊把周瑾棠拉回现实，他掀开帘子下了马车，这两处地处不同方位，他将官印递给虞瑕，命他去官府取水袋，召集守卫救火，自己跑去了逢十阁。

好在是上午，逢十阁中没有多少客人，后厨起的火，将柴火全燎着了，周瑾棠一看到烈火黑烟就发怵，但也同守卫去缸中取水，可打开盖子，缸中无水！

他被呛得咳嗽，忙令守卫赶到前方水井取水，虞瑕带着水袋前来，费了一个多时辰才灭掉了火。

伙计们都出来了，只是逢十阁被烧了个通透，萧太仆府上更是惨。

萧奉光被罚跪祠堂，打翻了镫火，而府门口的水缸中仅剩小半，等守卫救火时，萧奉光已经被烧得满地打滚，大火燎了他的脸，起了满面的褐色水泡，连双手也掉了层皮，十分骇人。

萧太仆递了牌子进宫，怒斥周瑾棠结党营私，伙同将作大匠烧制次品，致使蓄水缸漏水，延误救火时机。请求京兆尹、御史大夫、廷尉联合查案，不可轻饶了国之蛀虫。

周瑾棠紧急上奏，极力辩白，始终不承认那些蓄水缸是陶窑烧出的次品。

太后召集群臣，临时开设朝堂，当朝对峙。

萧太仆草草擦了把脸赶上朝，上来一通好骂，但他也是个文人，翻来覆去骂不出来花，周瑾棠不痛不痒地受着。

“殿下，据臣所知，除去臣府上与逢十阁，前些日子玉京中已经烧死了十几人，判定为意外起火。可臣也听说了，那些百姓门前都有蓄水缸，可起火的时候缸里的水全漏光了，这与臣府上情形一模一样啊！

犬子尚且还有命，那些平民百姓，活活被烧死在房中。此事过后，执金吾发觉并没有被调查惩处，更加猖狂了，战事吃紧，他与将作大匠蛇鼠一窝，肆意敛财，害人性命，我天衡有此奸臣，恐生乱啊！”

说着，他咚咚咚地叩头，声音之大令人牙酸。

“殿下，太后，臣实在不知，此事与臣无关。”周瑾棠上前道。

但没想到萧太仆直接令人扛了缸进来，几口大缸斜着立在殿中，几个临近的官员凑近去看，果然有裂痕。

“臣就知道执金吾不会承认，臣专门请了御史大夫与司隶校尉一起，随机选了玉京中的几口缸，倒了水发现，果然个个都有裂缝！”说罢，他回头瞪着周瑾棠，“事实摆在面前，你还有什么要狡辩的吗？”

周瑾棠只绕着缸走近，道，“可这缸到底也是将作大匠烧制的，臣只能算是失职，与太仆所说的罪名无关。”

萧太仆急得指着他哆嗦，“厚颜无耻！”

“殿下，臣斗胆问执金吾一句，当日在逢十阁，您哪来的钱财拍下了压轴宝物？”御史大夫站出来质问道。

周瑾棠一时无话可辩，顿了片刻才道，“臣有些家产，做了些生意。”

可这一顿，众人也都看得出来，他那所谓的家产与生意都是现想出来的。

“殿下！那可是十几条人命啊！我天衡出此贪婪无度的奸臣，视百姓性命于不顾，攀龙附凤，只顾荣华富贵，还拒不认罪，臣恳请对他上刑！”萧太仆又重重磕了一头。

此时楚兆骞突然向前一步，道：“殿下，臣在惩治豪强时，查出其背后的靠山，乃是将作大匠手下的左校令，此人靠着采买木材谎报经费，不过几年家财万贯，玉京外有五千亩田地，都属他名下。可一个小小校令怎么敢贪这么多的，背后定是将作大匠在指使！

臣曾去那些佃户家中访问，一家人凑不齐一条裤子，孩子饿得瘦骨嶙峋，连树皮都啃，更有女人被活活饿死，汉子干着活累死在田里，过了几日才被发现的比比皆是。可恨左校令仍抬高田租，交不起的只能将儿女卖了，饭都吃不上，还要集钱给左校令！”