二人急速赶到府中，却见府中广袖翩翩、软语吟唱、丝竹绕梁，一片安好欢悦之景。

隆冬时节，廊下站着的虞瑕热了一头汗。

“虞瑕哥哥，你请这些歌姬做什么？”田怡疑惑问道，淳于铘从二人身侧匆匆而过，直奔里屋去了。

“公子最喜欢听曲了，我去九春楼请了这些姑娘们，来唱公子最爱的那折‘柳书生庙中私会娇小姐，烈妇人翻墙掀榻捉成双’，特地在房门前搭了个台子，公子定能听见。”虞瑕道。

“这样也可以吗？”田怡半信半疑，向房中走去，只见淳于铘匆匆的背影，便没再进内室，退回来贴心地将房门关上了。

房外歌姬柔美的吟唱声声若露水，缓慢而固执地沁湿了似纸糊的内室，周瑾棠热得好似烈火，这点水根本解不了他的灼痛，他受不住地在床榻之上踢蹭，锦被大半都被踢到了榻下。

淳于铘上前捡起，放到了一侧，看着周瑾棠涨红的脸，有些不知所措，“瑾棠，醒醒。”

周瑾棠挣扎着睁开眼睛，双瞳盈着剔透的水，唇色殷红，感受到面前人冰凉的手背贴上了自己的面颊，火烧似的痛减弱了大半，十分爽利，他伸着脖子，用脸颊去蹭，双唇微启，一线洁白的贝齿后，蜷缩着猩红的舌尖。

淳于铘抽回手，凝眉看着他，虽然周媛精通医理，可他对医理一窍不通，来时路上，田怡已经简略地说了个大概，只要发出汗来，人就能活下来，可他看向周瑾棠凌乱的衣领，露出来的一小片无暇肌肤上，根本没有一丝汗。

周瑾棠没了慰藉之物，难耐地痛吟了一声，他稍稍清醒，只觉眼前人格外眼熟，半边身子探了出去，攀在了那人的膝上，看着那人要后退，忍着痛道：“别走......不要走......”

周瑾棠的热气穿透了衣物，直直地烫在淳于铘的身上，他额上青筋暴起，克制着自己的双手，只抓住了周瑾棠的双臂，将他再带回榻上，“我不会走，我就在这里守着你。”

周瑾棠脊背上还有鞭伤，随着方才的动作渗出血来，浸透了里衣，淳于铘掀开被子，小心翼翼地将他的里衣脱下来。

凌乱的榻上，周瑾棠的脊背白皙光洁，柔软的肌肤下，两片瘦削的肩胛骨在轻颤，一道浅浅的弯一直延伸至腰下的被褥中，本一幅病弱美人图，生生被凌乱恐怖的鞭痕破坏了。

每一道都狠厉异常，似明珠碎裂、金玉蒙尘。那日的鞭刑，是他此生除了无法救周媛外最悔恨的事。

推行新政、整顿吏治，他本要徐徐图之，可周瑾棠直接在朝堂之上送了他一份大礼。在百官面前，周瑾棠淡然地同他对视，他将自己推到了万众讨伐的悬崖上，他毁了自己的名声，亲自将自己同贪官污吏绑在一起。

逼得淳于铘进退维谷，狠心下了命令，可殿外每一道鞭声，同样带着血抽在了他的心上。

“好痛...阿朗我好痛......”又是一声痛吟，周瑾棠忍不住要缩起来，淳于铘握着他的手肘，不让他的脊背蹭到榻上，“好，我知道，瑾棠好痛。再忍一忍，或者下了榻我扶着你走一走如何？”

但是病人怎么能听懂他在说什么，周瑾棠上身赤裸，仍不解热，反而一股燥意从胸口涌出，他难耐地扭动，侧脸猫一般蹭着扶着自己的那双手，如梦般听清了房外的唱曲，一女子捻着嗓，媚柔的声音从他耳朵中钻进去，“我唤柳生且莫急，待我着纱描眉去。亲亲良人寺中怨，似火侵烧我艳衣裙......”

周瑾棠借着淳于铘的劲儿半坐起来，他重重呼出一口热气，用这难得的清醒，看清了淳于铘的脸庞。

霎那他脊背发麻，周孝玉让太医令给他喂了药，为的就是引来淳于铘，怕是待会周孝玉会亲自来“抓奸”，他双手猛地推开淳于铘，“快走！别过来！”

淳于铘反握住他的手拢到了怀里，他既然来了，就是自愿钻入了周孝玉的圈套，这世上再也没有比救周瑾棠更重要的事情了。

周瑾棠软软地向前趴到了他的怀中，熟悉的松雪气息再次缓解了他的燥热，他又陷入了极致的梦幻中，口中不停呢喃着，“走，别管我，她要害你......”可他的身体根本不能离开淳于铘半分。

淳于铘在他额间拭了一下，依旧滚烫无汗。

他看向紧闭的房门，日头渐西，房外歌姬放开了嗓子，词曲愈发大胆，田怡和虞瑕，也在门前守着，没有别的办法了。

他掐着周瑾棠的下颌，对上了那双迷离的眼眸，“瑾棠，认得出我是谁吗？”

周瑾棠被抬着下巴，呼吸不畅，他从乱麻一般的脑海中寻找答案，他用鼻子嗅着，用隔水一样的双眼辨认，剧痛后是难忍的痒，从脖颈向下蔓延，一寸寸如蚁噬，他察觉自己被放倒在榻上，一双手轻轻将他的发丝挽上，又在他的耳侧流连，揉搓耳垂，抚过侧颈。

再没有人这样温柔地对待他，“淳于铘.....”他着魔地唤了一声。

停留在他肩侧的手停住了，接着纱裯落下，他趴在榻上，被扳着下巴回头，干燥起了裂口的唇被含住，腰侧攀上一只粗糙的大手，让他不住得颤抖，想要远离，可也忍不住贴近。

台上歌姬长袖轻甩，妖娆旋身，香艳的词听得众人面红耳赤，虞瑕手虚握成拳放在唇边轻咳一声，田怡虽小可也听懂了，她歪着头，再次真心问道：“这样真的能让瑾棠哥哥心情纾解发出汗来吗？”

虞瑕不知怎么回答，周瑾棠出不出汗他不知道，可他现在已经被臊得汗流浃背了。虽然从前也同周瑾棠听过这曲子，可在雅间听与在府中听的感觉完全不一样，他从前怎么没发现，这词这么不堪入耳。

那女子瞧着众人羞臊的模样，唱得更起劲了，正到了紧要时刻，却说那“钟声阵阵榻摇摇，斗帐藏入两身消，蛇腰无力贴锦面，柳生入水鸳鸯羡，层层浊澜浑天却，怜我枯荷缠鲤鸢.......”