澜溪会屠杀八十五位无辜百姓，审讯了半月，只审出了郦京颐疑似与南甪人串通，而那南甪人尚在宫中。往来信件已经烧毁，再无线索。

淳于铘判郦家满门抄斩，净念师详查宫中奴仆，当真揪出了三十五个奸细，或是取而代之，或是冒用身份，都是宫中待了五六年的老人，也不知其中是否有和郦京颐串通之人。

而揪出来的瞬间都服毒自尽，搜查住所，也没有有用的线索。

至于禁军为何来迟，是因途中驰道被毁，禁军只能分散开来从民宅穿行。而郦京颐的职责之一，正是修缮驰道。

躺在床上养胎的周孝玉面色不虞，守在榻前的几个公子大气不敢出，只有阿骆真乐呵呵地给她递药。

“去，传予懿旨，代太尉、司隶校尉、监察校尉楚兆骞护驾不利，意图勾结南甪，下诏狱审查。”周孝玉道。

几个公子惊惶地抬头看她，半晌才有一个机灵的出了殿赶去内朝。

“我...我当真冤枉啊！殿...殿下！来人啊！”楚兆骞抓着牢门大喊，守着他的牢头一个个犯难。

谁能想到，卧床的太后亲自下旨，将护驾有功的代太尉下狱了。那日楚兆骞是如何拼死救驾，百姓都看在眼里。

太后命近臣传来口谕，务必要严刑拷打，直到楚兆骞招了为止。而得知消息的淳于铘亲自赶来，吩咐廷尉，不得用刑。

这到底要不要上刑？

廷尉也不知道如何处理，直接称病藏在府中不出来了。

周瑾棠倒是来了一趟，带了些吃食。楚兆骞靠在墙边，看着餐盒中的饭菜道：“没想到入狱第一个来探望我的人是你。”

毕竟他明面上仍是太后一党，于淳于铘势同水火，楚兆骞这样说，他也是能理解的。

第二个人，是强撑着赶来的周孝玉。

她小心翼翼地走着，看到楚兆骞狼狈的模样笑了一声，“骨头可还硬吗？”

楚兆骞被绑在架子上，垂着头道：“臣实在不知哪里得罪了太后。”

周孝玉掐着他的下巴抬起来，看着这双清透的眼睛道：“你得罪我的地方多了去了，这张无辜的画皮下，到底藏着什么？”

“臣不知太后在说些什么。”楚兆骞茫然地看着她，他大致也猜到了，周孝玉不过是用这个时机铲除他，砍掉淳于铘的臂膀，匆匆给他套了个通敌的罪名。

“你不是天衡人。”周孝玉道。

楚兆骞回道：“臣是哪人臣也不知道，跟随母亲流亡到了泞沂井沣，若非被殿下的义母发现，臣根本活不到现在。”

周孝玉听着他辩解，也不再审问，转过身拿起了火炭里的烙铁。楚兆骞胸口肌肉一跳，他努力后缩着，额上开始冒冷汗。

烙铁烧得发红，周孝玉白皙的手握着柄手，渐渐朝楚兆骞靠近，“你知道这上面是什么字吗？”

楚兆骞摇头，“不，不知。”

“这是一个奴字，你不是不愿当予的奴仆吗，予现将此字赐予你，直至葬入地下，血肉腐烂只剩枯骨，这一生，你都是予的奴隶。”周孝玉低柔的声音带着不容拒绝的狠厉，对准了楚兆骞的胸口印下去。

“啊——！”楚兆骞痛得惨叫，烙铁贴在皮肤上发出嗞嗞声，令人牙酸。

拿开烙铁，一个“奴”字正刺在他胸口，只有剜肉割皮才能去掉。

“臣错了！臣，臣再也不敢违背，殿下了！”楚兆骞大叫，他在周孝玉那吃尽了苦头。只因头一次拒绝了共坐榻上，被周孝玉狠狠抽了一耳光，往后每每被传唤到长信宫，除了服侍外，便是受尽折磨，定要痛得他变了表情，周孝玉才罢休。

精力耗尽，回到府上午夜梦回都是周孝玉那张美而骇人的脸。

周孝玉放下烙铁，传来牢头，牢头惶恐地跪在地上，沾了一膝的血泥，“小臣不知太后大驾，请太后降罪！”，谁能想到养胎的太后会寅夜前来亲自审讯。

周孝玉下巴一抬，示意他看向另一面墙上的刑具，“今夜你加急审讯，此人是个难啃的骨头，这些刑具一一用过，若他再不招认，便放出诏狱。”

牢头满头大汗，那一面墙上的刑具，一个比一个骇人。用上四五个，人就要不行了。太后这意思，就是不留代太尉性命了。

他不敢接旨，毕竟众人皆知，楚兆骞是淳于铘的宠臣，太后和皇子打擂台，他们这些小官能糊弄就糊弄，等太后一走，他便停手。

周孝玉看出他心中所想，“若是明日我在他身上看不到用过这些刑具的痕迹，那你便替他受过。”

牢头跪倒在地，“臣定谨遵太后懿旨！”，他颤颤巍巍地站起身，取了一件，颤抖着走向楚兆骞。

楚兆骞双眼印满了恐惧，大喊着：“求太后绕臣一命！臣日后定好好服侍太后，再不敢有违背之举！太后！”

周孝玉看也不看他一眼，护着腹部出了诏狱。

此事第二日传遍了朝野，淳于铘前所未有的于朝上同周孝玉争辩起来。可楚兆骞确实掌管玉京守卫不利，有勾结南甪嫌疑，只能等着廷尉的审讯结果。

朝会进行到一半，底下递来消息，楚兆骞生生熬过了三十五道刑罚，始终不肯招认。

“殿下！代太尉当真是冤枉啊！”一大臣跪地，后又有几位大臣附和，跪了一片。