“小曜，哥给你报仇！”

彭虎悲愤交加，目眦欲裂，高大壮硕肌肉虬结，一副你死我活的拼命架势，直奔匪徒，“狗贼，你们杀了我弟弟，纳命来！”

刘格的心腹，黄兴痛苦颤抖，也红了眼睛，哽咽说：“完了，辜负了太爷和老爷的信任。”

“二爷出事，护卫没脸活着回府交差。”黄祥持刀，疾冲向前，“跟他们拼了！舍了命也要为主子报仇。”

董逸之反复端详那片衣角，确认料子属于刘格，震惊无措，白着脸说：“这群匪徒，无法无天，论罪当诛，但、但对方人多，你们千万小心！”

忙着揽财的匪徒猝不及防，慌忙合拢，拔刀防守。

“是他？”麦布提认出了董逸之。

章逊纳闷，“谁？你的仇人？”

麦布提指着董逸之，“前两晚，在赌坊，他与掉下悬崖的肥羊豪赌，原来是串通作假。”

“糟糕，着了道了，他们究竟什么来头？明显故意设下埋伏，对付咱们。”

章逊黑着脸，匆匆覆回蒙面布，其余人手忙脚乱，胆小的意欲逃离，贪婪的趁机私藏金银。

“弟兄们，碰到硬茬了，今天不是他们死，就是我们亡。上！”

章逊下令，鲁二率先响应，长刀斜划，冷笑嘲讽：“毛头小子，想为弟弟报仇，得看你有没有本事。”

“老子的本事，你试试便知！”

彭虎力道刚猛，刀刃当胸一劈，鲁二亦剽悍，举刀格挡，双方招招致命，欲置对手于死地。

黄兴黄祥率领几名同伴，斗志昂扬，与其余匪徒激战。

顷刻间，官道上杀声震天，激起一蓬蓬灰尘黄沙。

不远处

庄曜按捺不住，担忧探头观察，“虎哥他们以为咱们坠崖丧命，冲出去打起来了。匪徒心狠手辣，我们速去支援？”

刘格颔首，“原本正要发号令。”

两人离开藏身处，顺着岩壁，攀爬回官道。

董逸之不会武功，由一名小厮保护，避至路边，焦急观战，余光瞥见挚友突然出现时，惊喜交加，眼泪盈眶大喊：

“光远！”

“光远，你、你还活着？”

刘格带着庄曜，迅速靠拢，“当然。”

“太好了！感谢大慈大悲的皇天菩萨保佑！”

董逸之涕泪交集，后怕不已，嚷道：“你若是跌下悬崖摔死了，叫我如何向祖父、父母、以及姑母姑丈交代？唉，简直让表弟活不下去！”

众小厮如蒙大赦，“幸亏二爷福大命大。”

彭虎听见了，挡开鲁二，激动呼唤：“小曜，你摔下去又爬上来啦？险些吓死哥。”

“没坠崖，只是躲了一阵，空了与你细说。”

庄曜跑到旁边，悬着心提醒：“专心接招，不用管我！这个长胡子，莫非是绑架案里提及的匪首？”

彭虎见朋友安然无恙，由衷松口气，拼命的血性怒气弱了，开始有些招架不住老辣的悍匪，险象环生。

刘格见状，抽了一把刀，叮嘱庄曜：“你俩不会武功，离远些，莫添乱。”

语毕，他提刀加入战场，为彭虎解围，“待我来助你一臂之力！”

彭虎大汗淋漓，感激且钦佩，“多谢大人。”

“大人？”麦布提吃惊。

章逊扭头，咬牙切齿瞪视，怒问：“什么大人？又是朝廷安排的狗官？有种报上姓名，否则死在我刀下也是无名鼠辈。”

刘格矫健冷静，一边对付鲁二，一边告知：“梁埔知县，刘格。”

“新上任的梁埔知县？！”

章逊讶异讽刺，“你这狗官，倒是立功心切，官帽没戴热乎，就找老子麻烦。”

麦布提胳膊挨了一刀，血流如注，踉跄躲闪，斜睨庄曜，“他是狗知县，小子，你是什么身份？”

“你是……蒙刺商人？”

麦布提扯下蒙面布，哈哈大笑，“被你记住，我很高兴。”

庄曜通过异域眉眼和腔调，辨认出对方，顿时气不打一处来，厉声呵斥：“哼，原来不止客栈小二和车夫有问题，你也不是良善之辈！”

“刘知县是尽职尽责的父母官，我是衙役，狂妄盗匪，竟敢侮辱堂堂朝廷命官。识相的，乖乖束手就擒！”

麦布提苦笑，“哦，原来你是狗知县的小狗腿子。”

“你才是狗，匪首的狗腿子！”庄曜横眉冷目。

彭虎和知县联手，逼得鲁二左支右绌，屡添伤口。

刘格审视鲁二的长胡子，喝问：“数日前，县衙接到三户百姓报案，声称其亲属途经长谷坡时，遭遇盗匪劫财绑架勒索，是不是你们所为？”

“哈哈哈。”鲁二力竭，气喘吁吁，“是爷爷干的，怎样！”

“放下刀，老实随本县回梁埔受审。”

“做梦！”

章逊慌神了，勉强鼓舞士气，“弟兄们，落进官府手里，必受折磨惨死，不如豁出性命，拉个垫背的一起上路。”

“帮主英明！”

“狗官，以为爷爷怕死？入了帮，脑袋早掖在裤腰带上了。”

董逸之一怔，“哟，有帮派的么？”

麦布提败退，血染红了衣摆，自知难逃一死，突然提刀朝庄曜脖子横扫，呈斩首之势，高呼：“美人儿！”

“跟我走吧，黄泉路上有伴，同日死，也风流。”

庄曜后仰，敏捷躲避，“疯子，该死的是你，而不是我。”

彭虎打了个滚，恰在麦布提背后，瞅准机会，一刀刺入其后心。

利刃“噗呲”划破血肉，截断骨骼，自前胸透出。

麦布提躯体僵住，大口吐血，刀脱手，颓然倒地，濒死时眼睛一直盯着庄曜。