普勒为了方便上下班，并没有在格雷庄园居住，搬到了离王都市中心不远、稍小一点的庄园。

佩德下车时，惊讶得张大了嘴，恍如陷入梦境。

普勒住的庄园虽不如罗恩庄园庞大，但装修、设计远超于罗恩。

由大理石镶嵌的外墙被精雕细琢，屹立在园林中心的希腊神像惟妙惟俏，湖泊中天鹅慢悠悠地划过，在湖面上留下阵阵涟漪。

普勒的管家赛斯收到消息恭候在门口，他的服装布料是优质柔软的羊毛，皮鞋是羊皮，扣着金制鞋口。

佩德垂头，自己穿着破旧不堪的鞋子，朴实的行李包裹，亚麻制的粗糙服装，踌躇地站在原地。

赛斯看了他一眼，就像看主人带回的流浪狗，迅速命人给他重新打扮一番。

佩德焕然一新地出现在普勒的书房。

书房里摆着琳琅满目的藏品，壁柜烧着果木，屋内温暖中又带有一丝淡淡的果香。

普勒放下文件，抬眸：“过来。”

佩德朝普勒走近，单膝跪地，虔诚地仰视着普勒。

赛斯说他是普勒的新玩具，普勒虽性格阴晴不定但只要乖乖听话，他能在这里安稳地度过一生。

普勒摸了摸他的脑袋：“我会让你读书识字，进行更系统化地学习种植，但希望你永远铭记你的誓言。”

“是的，大人。我愿意为您做任何事情，先生。”

佩德知道普勒今早是故意的，他明明可以早点出现阻止罗恩对自己的羞辱，但普勒并没有这么做。

在贵族眼里平民的命都不是命。

普勒对自己的温柔，不过是因为他有用。

普勒的手抚摸着他的眼睛，露出一个淡淡的笑容。

薄薄的雾霭笼罩在豪华的庄园上，一声清脆的马蹄声打破了这安静的氛围，是胡尼的舞会邀请。

当晚，艾西亚穿着礼服准备和普勒一同参加舞会。

她轻车熟路地走进大厅，却在花园看见一个熟悉的身影：“小花匠？”

佩德听见声音，回过头，对艾西亚行礼。

“我差点认不出你了。”佩德来到普勒庄园后，面庞圆润了不少，也没有了从前那股灰扑扑又阴郁的气质。

佩德眼含笑意：“是的，普勒大人是个好人，对仆人很好，我在这里过得也很好。”

艾西亚打量着佩德，笑而不语。

打扮好的普勒走到花园，不动声色地站在在佩德面前，对艾西亚说道：“走吧。”

艾西亚张开扇子，遮住笑容，朝佩德靠前一步：“格雷庄园都没有茶花可以看。”

普勒往前走了一步，将佩德遮得严严实实：“姐姐喜欢茶花，我可以买些送给姐姐。”

艾西亚眉眼弯弯，似没听见他的话一般，侧过身，一直盯着佩德，等待着佩德的回答。

佩德看了一眼普勒的脸色，行了礼回答道：“我不过是一个粗鄙不堪的小花匠，能培育出一株茶花不过是运气好罢了。”

“如若没有普勒大人赏识，我什么都不是。”

普勒紧皱得眉，松懈几分。

“哎凯娜的弟弟我撬不走，这小花匠我也撬不走。”艾西亚苦恼地叹了口气“什么时候我能遇见便宜好用的园丁啊。”

佩德始终垂眸，直到艾西亚与普勒两个人消失不见，才敢抬头，长吁一口。

马夫落鞭，马车开始移动，渐行渐远。

艾西亚看着坐在自己对面的弟弟，笑道：“普勒，别那么小气啊。”

“毕竟能种植茶花的花匠少之又少。”

普勒望向窗外，对艾西亚置之不理。

两人陷入沉默的氛围。

艾西亚问道：“听说你给他请了老师？”

“是的。”

艾西亚愣了愣，质问道：“你疯了？”

“佩德在培育植物方面很有天赋。我们这边因天气、环境原因，许多香料和茶叶都没法种植，如果佩德可以在国内培育出这其中的一种，都可以获得很大的成就。”

艾西亚想起了佩德的红发：“你被他下巫术了？大学里那么多优秀的人，为什么要找一个花匠？而且凯娜的弟弟不是一直都做得很好吗？”

“现在商人与贵族之间矛盾激烈，如果我们越来越故步自封，迟早会被那些人拉下去。与其那样，倒不如我们亲自培养一些人。”

“况且怎么可以把鸡蛋放在同一个篮子里。”

艾西亚冷笑一声：“我看你是被他迷了......”

普勒捏了捏眉心，开口打断道：“不必再说了，我有分寸。”

艾西亚盯着他看了半响，无奈道：“我会叫瑞奥与你谈谈。”

虽然两人途中闹了一些不愉快，但后续的舞会十分顺利。

普勒在胡尼的介绍下，成功与巴顿侯爵莱克认识，并得到了下个月巴顿侯会的邀请。

深夜，马蹄声再次响起，佩德蜷缩在书房门口，手里紧紧地捧着薰衣草，心跳不断地跳动着。