佩德后退几步：“你早就知道了？”

“没有。只是前几日，贝利随口说阿德种的花不错，让赛斯把他调回去。”

话罢，普勒重新开始审批文件。

佩德抓着手帕，站在原地没动，可等了良久，普勒依旧没有说话。

佩德嘴唇紧抿，转过身，将手帕扔进壁炉里，火光烧得他的脸疼：“今天在外面，阿德笃定我们关系暧昧。他说出时，也没有人惊讶。”

普勒握笔的手青筋暴起：“我会处理这件事情。”

佩德嘴角勾起不可察觉的弧度，似是嘲笑：“那给贝利种茶花这件事情怎么办？”

贝利绕了这么一大圈子，自然不是因为想要那株茶花。

“贝利明面上是我的未婚妻，她的父亲又是财务部的大臣。我暂时无法把她换掉。”

“换掉？”佩德直愣愣地望着他。

“她太不懂事了。”普勒语气平淡，甚至在说话间隙，签了一个文件。

佩德垂下头：“我明白了。”

他被诬陷，普勒事不关己。

贝利于他而言，也毫不在乎。

反而是子虚乌有的流言，让他万分在乎。

贵族总是残忍。

普勒次日因薄荷一事，趁机整顿流言，将以阿德为首的几个多事仆人遣散，杀鸡儆猴。

一时之间，人人惶恐，各司其职。

“佩德？”

佩德闻声抬头，看到一位眼熟的厨娘。

“我是希拉啊。”厨娘露出了脸，惊讶道“没想到还能在这里见到你。”

佩德拍了拍手上的泥土，眼里是不留痕迹的打量：“希拉。你不是结婚了吗？”

从前他在罗恩庄园被欺负，还被好心的希拉救过一次。

希拉因结婚被辞退，佩德还送了几朵自己养的花作为新婚的礼物。

希拉苦涩一笑，摇了摇头。

佩德不由得想起赛伦曾经提过的漂亮寡妇：“抱歉，我...”

“我的丈夫为了挣钱参军，结果......作为家属补偿，我得到了推荐信来到了普勒庄园。”

佩德叹了口气，眼底的重逢喜悦被瞬间冲淡：“真是遗憾，我以为你会过得很好。毕竟你与你的丈夫是我们那里十分有名的恩爱。”

希拉不禁落下泪：“我..我恨不得陪他去死。可..我去收遗物时，他的战友告诉我。”

“他说，如果活下去了，就与我永远在一起。如果死了，就将所有的钱还有体恤金都给我，让我好好活着。”

佩德睫毛微微颤抖，垂下眸。

路灯照在两人身上，落下两个落寞的影子。

他从未得到过如此坚定的选择。

他拿出手帕递给希拉：“擦擦眼泪吧。”

“说什么，这么投入？”

熟悉的声音闯入佩德耳边，他身子不自觉地颤了颤，眼神从脚到头飘过，最后停留在普勒的脸上。

普勒从黑暗中走出，一身浅色服装，金色的发丝被风吹得凌乱，双手环胸站在原地：“晚上你们两人在这里独处？”

“没有，我们只是凑巧遇到。”佩德解释道。

“哦？这么巧？”普勒语气平淡，却一眨不眨地盯着佩德。

希拉起身，想要求情解释，却被佩德的声音制止：“大人。”

第一次艾西亚想要挖自己离开，他理解普勒的生气。

第二次普勒让拉维与自己彻底决裂，尚且能算是普勒不愿自己多一个累赘。

可这一次实在无礼。

他不过是多与人说几句话。

佩德死死地瞪着普勒，普勒眼神躲闪，挥手将希拉打发走：“你跟我来。”

佩德回过头看了希拉一眼，随普勒走进书房。

桌上摆着新定制的茶具，盛着醇香的红茶。

佩德后来才从别人口中得知这个饮料，名叫红茶，很贵。

普勒坐在沙发上，皱着眉，按摩着头部：“宅邸内不允许仆人恋爱。”

佩德一路上吹着冷风，脑子清醒不少，强压心中的怒意，端详着他的脸色：“我与希拉并无关系，请您放心。”

“最好如此。”普勒闭上了眼。

佩德向前帮他按摩，眼睛却毫无波澜：“大人，是遇到什么烦心事了吗？”

普勒微挑着眉：“你在揣测我？”

“不是，我只是觉得你脸色不太好，有点担心。”佩德轻声道。

普勒面色松懈：“还行吧。”

佩德微微颔首，没再搭话，眼底划过一丝玩味的笑意。