“我会尝试联系几位还在活动的老友，看看他们是否愿意援手，或者提供一些信息。”陈伯说，“但远水解不了近渴。当下，你和你的‘客户’们，需要先稳住阵脚，加强自身，并尽可能保护附近区域。”

他详细指导赵迪如何优化店铺的净化阵，如何制作更简易的护身符（用红布包裹晒干的艾草、朱砂粉和几粒糯米），分发给秦守业、周明以及赵迪自己，让他们随身携带或放在住处。又教了赵迪一个简单的、用于探测附近浊气浓度的“望气”小技巧——静心凝神，将意念集中于双眼，观察周围环境中是否有不正常的灰黑色“气丝”飘荡。

“这个法子很粗浅，只能看个大概，而且很耗神，别常用。”陈伯叮嘱，“主要是让你心里有个数，知道哪些地方需要特别警惕。”

临走前，陈伯又给了赵迪几张特制的黄符。“这是‘驱邪符’，威力比净化阵弱，但胜在便携。遇到单个或少数魍魉近身纠缠，可以此符配合口诀逼退它们。口诀是……”他低声念了一段简短晦涩的音节，让赵迪记住。

送走陈伯，赵迪感觉压力更大了，但也踏实了一些。至少，他不是两眼一抹黑，有了具体的防御和探查手段。

接下来的几天，赵迪的生活节奏完全改变。白天，他依旧处理常规中介业务和人类客户的咨询，只是多了一份心，暗中观察来客身上的气息是否异常（暂时没有发现）。傍晚开始，他便进入“备战状态”。

首先，他严格按照陈伯的指导，重新检查和加固了店铺的净化阵，确保朱砂线条连贯，没有中断。他在门口内侧上方，又额外悬挂了一面小铜镜（爷爷的老物件），据说有反射邪祟之效。

接着，他制作了十几个简易护身符，除了自己和秦守业、周明，也给李薇、孙富海老伯、刘宇等关系较近、且他知道住址的人类客户送了过去，只说是店里搞活动送的“平安福”，叮嘱他们随身带着。李薇等人虽然觉得有些突兀，但出于对赵迪的好感，都欣然收下。

秦守业和周明成了他的“侦察兵”。老秦利用其“双重感知”和行动范围广的优势，每天分时段在城市不同区域“巡逻”，重点监控西郊老厂区、几个老旧棚户区、废弃工地等“魍魉”可能滋生的高危地点，并绘制了简易的“浊气浓度分布图”。

周明则在自家所在的城南区域留意，同时因为他与女友感情稳定、情绪积极，他的住处附近“气场”相对干净，成了一个小型安全点。

每天晚上，赵迪都会在关店后，花一段时间练习“望气”。一开始很难，眼前只有一片模糊的光影。但几天后，当他极度专注、心无杂念时，确实能看到空气中流动的、极其细微的“气”。大部分是清淡的白色或灰白色，那是普通的环境气息。但在某些方向，尤其是西边和北边的老城区方向，他能隐隐看到几缕稀薄但确实存在的、令人不舒服的灰黑色“气丝”，如同污染水源的墨迹，缓缓飘荡。

这证实了秦守业的观察和记事本的判断。

这晚，秦守业巡逻回来，神情格外凝重。

“小赵，西郊那边……浊气浓度又升高了。”老秦在赵迪用朱砂画在城市地图上的几个标记点指了指，“而且，我看到了新的‘捕食’痕迹。不是一个地方，是三个不同的废弃房屋里，都有流浪者昏睡的迹象，身上有淡淡的污秽气。虽然还没死人，但频率在增加。”

赵迪看着地图上那几处被标红的区域，心不断下沉。这些魍魉的胃口和胆子，都在变大。

“还有，”老秦压低声音，“我在城北一个即将拆迁的老街区附近，感觉到一股……不一样的气息。更凝实，更有‘组织性’。不像那些散乱的魍魉，倒像是……一个‘巢穴’或者‘节点’。我没敢靠太近，但那感觉很不舒服，甚至让我有点……心悸。”

巢穴？节点？难道这些低等的魍魉背后，真的开始出现更高级的、有组织能力的存在了？

赵迪立刻翻开记事本。果然，在关于“魍魉”的记载下方，又浮现出新的警告：

**“注意：低等魍魉若长时间汇聚于阴浊之气浓郁之地，受特定磁场或残留执念影响，可能自发凝聚出‘浊核’或吸引更高等之‘阴秽头领’。‘浊核’可小幅提升魍魉群体行动力及隐蔽性；‘阴秽头领’则具备初步灵智，可驱使魍魉，危害大增。若发现疑似‘巢穴’或异常凝实之浊气源，需高度警惕，不可单独探查。”**

记事本的“预警”再次与老秦的发现吻合。情况正在恶化。

“秦先生，那个地方，我们暂时不要靠近。”赵迪果断决定，“等陈伯那边的消息，或者……我们力量再强一些。当务之急，是防止它们继续扩散和伤人。”