风暴中心的林晚，此刻却应邀出现在威尼斯艺术节。

陪同她的是著名策展人，沈清韵的老对手，苏淮教授。

这一切都是周叙白的安排。他要将林晚彻底推向国际舞台，让沈清韵再无翻身可能。

苏淮是个五十多岁的女人，短发干练，眼神锐利得像手术刀。她穿着剪裁得体的黑色西装，走在圣马可广场上时，鸽子都会主动让开一条路。

林晚跟在她身边，手里拿着一小袋玉米粒。

“喂鸽子？”苏淮挑眉，“你还有这种闲情逸致？”

“周先生说，要让我看起来像个正常人。”林晚蹲下身，将玉米粒撒在地上。鸽子们立刻围了上来，啄食的声音在石板地上响起。

苏淮笑了，“你倒是听话。”

“我只是觉得，”林晚抬起头，阳光在她脸上投下细碎的光影，“鸽子比人简单。”

苏淮没有接话。她站在林晚身边，目光扫过广场上熙攘的人群，最后落在远处的钟楼上。

“你知道沈清韵现在在做什么吗？”苏淮突然问。

林晚手里的玉米粒停了一下，然后继续撒出去，“不知道。”

“她在国内开新闻发布会，”苏淮说，“试图挽回她的学术声誉。”

林晚没有说话。

“你不好奇她会说什么？”

“不好奇。”林晚站起身，拍了拍手上的玉米粉末，“苏教授，我们该去下一个地方了吧？”

苏淮盯着她看了几秒，然后转身朝叹息桥的方向走去。

贡多拉在运河上缓缓滑行。船夫唱着古老的意大利民谣，声音在水面上回荡。

林晚坐在船尾，手指轻轻划过水面。水很凉，带着一股陈旧的味道。

“当年我和沈清韵在剑桥读书的时候，”苏淮坐在她对面，语气闲适，“她就是这副样子。表面上温文尔雅，实际上心狠手辣。”

林晚抬起眼，“您和她很熟？”

“算不上熟，”苏淮说，“但我见过她对付竞争对手的手段。有一次，一个学生的论文选题和她的研究方向重合，她就在导师面前说那个学生抄袭她的笔记。”

“后来呢？”

“后来那个学生被退学了，”苏淮顿了顿，“再后来，那个学生跳了泰晤士河。”

林晚的手指在水面上停住了。

“你是不是觉得我在编故事？”苏淮笑了，“我可以给你看当年的报纸。”

“不用了，”林晚收回手，“我相信您。”

“你相信我？”苏淮挑眉，“还是你早就知道沈清韵是什么样的人？”

林晚没有回答。她看着运河两岸斑驳的墙壁，那些墙上爬满了青苔，像是时间留下的伤疤。

船夫的歌声还在继续，但林晚已经听不清歌词了。

私人晚宴设在一座十六世纪的古堡里。

主人是威尼斯艺术节的赞助商，一个热爱东方艺术的意大利贵族。他邀请了苏淮和林晚，还有几位欧洲艺术界的名流。

餐桌上摆着精致的银器和水晶杯。烛光在杯壁上跳跃，映出模糊的人影。

林晚坐在苏淮旁边，面前是一盘意式烩饭。她用叉子轻轻拨弄着米粒，没有吃。

“林小姐不喜欢意大利菜？”坐在对面的一位法国画廊主问。

“不是，”林晚笑了笑，“只是不太饿。”

“那可真遗憾，”画廊主说，“这可是米其林三星大厨做的。”

苏淮端起酒杯，抿了一口，“林晚最近忙着准备新的个展，胃口不太好。”

“个展？”画廊主眼睛一亮，“在哪里？”

“巴黎，”苏淮说，“卢浮宫对面的那家画廊。”

“哦，那可是个好地方，”画廊主说，“我听说你的作品在欧洲很受欢迎。”

林晚点了点头，没有多说。

苏淮放下酒杯，看似不经意地说：“说起来，林晚的导师也是个很有名的学者。”

“哦？”画廊主问，“是谁？”

“沈清韵，”苏淮说，“你们应该听说过她。”

餐桌上安静了一瞬。

“就是最近那个……”画廊主欲言又止。

“对，就是那个，”苏淮笑了，“不过我今天不是要说她的八卦。我是想起了一件旧事。”