旱季第五十六天黄昏，青角做了一个决定。

他要走。

这个念头在脑子里转了三天。从草根把孩子托付给他那天起，他就一直在想。想苍蹄的话，想金鬃的话，想那些不愿意听真相的眼神。

留下，就是等死。

不是被狮子咬死，是被规则磨死。一天天投票，一天天算计，一天天变成自己最恨的那种人。

他不想变成那样。

白斑问他：“想清楚了？”

青角点头。

“去哪？”

“往北。”青角说，“北边羚羊少，狮子也少。只要能找到水源，就能活。”

白斑沉默了一会儿。

“好。”她说。

青角看着她。

“你不问为什么？”

白斑摇摇头。

“你走，我就走。”她说。

青角心里一暖。

短尾走过来，尾巴短一截，但站得很直。

“我听说了。”他说，“我也去。”

青角看着他。

“你舍得？”

短尾回头看了一眼栖息地——那边黑压压的一片，几十只羚羊挤在一起，准备今晚的休息。

“没什么舍不得的。”他说，“我妈死在那儿。我恨过那儿。现在走了，正好。”

小灰和叶儿挤在一起，怯生生地看着大人们说话。

小灰问：“青角哥哥，我们去哪？”

青角蹲下来，舔了舔她的额头。

“去找个安全的地方。”他说，“没有投票，不用怕被人选的地方。”

“妈妈呢？”小灰问，“妈妈去吗？”

青角沉默了一瞬。

“妈妈……”他斟酌着词句，“妈妈要办点事。办完了，会来找我们。”

小灰看着他，眼睛里有孩子特有的那种光。

“真的吗？”

“真的。”青角说。

叶儿在旁边小声说：“我信青角哥哥。”

青角鼻子一酸。

他想起草根那天晚上看孩子的眼神。

他得带好她们。

还有两只羚羊要问——云角和裂耳。

他们是年轻公羚羊，一直没加入任何派系。青角观察他们很久了。他们不爱说话，不爱凑热闹，每天只是吃草、喝水、躲着人。但他们的眼睛里，还有光。

青角找到他们的时候，他们正趴在一块岩石后面。

“我要走了。”青角说，“往北走。找个没有投票的地方。你们要不要一起？”

云角看着他，沉默了一会儿。

“能活吗？”

青角想了想。

“不知道。”他说，“但至少不用投票。”

云角看向裂耳。裂耳也在看他。

两个人对视了几秒。

然后云角站起来。

“走。”他说。

裂耳也跟着站起来。

“走。”

七只羚羊。

青角、白斑、短尾、小灰、叶儿、云角、裂耳。

七个影子，趁着夜色，悄悄离开了角月部落。

月亮还没升起来，四周黑漆漆的。他们走得很慢，蹄子尽量放轻，怕发出声音。草叶子擦在腿上，沙沙的响，每一声都让人心惊。

青角走在最前面。往北，这是他早就想好的方向。北边羚羊少，狮子也少。只要能找到水源，就能活。

短尾走在最后面，时不时回头看一眼。

白斑走在中间，护着小灰和叶儿。两个孩子紧紧跟着她，不敢出声。

云角和裂耳走在两侧，耳朵转来转去，捕捉每一丝风声。

走出去很远，青角回头看了一眼。

栖息地黑漆漆的，什么也看不见。

但他知道，那边还有几十只羚羊。明天早上它们醒来，会发现少了七个。它们会讨论一会儿，然后继续投票。

黑蹄会在。

跛足会在。

白耳会在。

长角会在。

草根……草根会在吗？

他不知道。

青角转回头，继续走。

“青角。”短尾忽然喊。

青角停下。

“那边。”短尾用犄角指了指。

青角顺着看过去——远处的草坡上，有一个影子。

孤零零的，站在月光下。

黑蹄。

他站在那里，看着这边。

隔着那么远，青角看不清他的表情。但他知道，黑蹄在看他们。

看他们离开。

看他们走向他不知道的地方。

青角站了一会儿。

他想喊：过来啊。你可以过来的。

但他没喊。

因为那是黑蹄自己的路。

他转过身，继续走。

走出很远，他再回头。

那个影子已经不见了。

黑蹄走了。

青角不知道的是——黑蹄站在那里，看了很久很久。

直到那七个影子完全消失在夜色里，他才转身。

他走得很慢，低着头，像是背着很重的东西。

他想起青角说的话：“你可以过来的。”

他想起自己回答：“我过不去。”

他想起短角死前喊的那句：“下一个就是你。”

他想起梦里那些围着他的人。

他走回栖息地，躺下，闭上眼睛。

睡不着。

但他知道，他做了选择。

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